张知府点点头，说道：“石县令不必多礼，能不能秉公办理，明日自见分晓。眼下，典礼一事大过一切！”说着，端起茶杯，又对武岳侯示意道：“侯爷，请喝茶！”
石槿柔跟随衙役们没走多远，便急匆匆去了缘来客栈。
她也未让人通报，径直去了赵掌柜的院子。她见到赵掌柜的第一句话就是：“情况不妙，你的手下被抓了。”
石槿柔快速简要地将刚才自己在江边的遭遇向赵掌柜讲了，赵掌柜听罢，沉吟不语。
石槿柔说道：“武岳侯虽然有意保护我父亲，但据我观察，侯爷并不想与张知府和段家公然对抗，因此，侯爷未必愿意保那两人。如果侯爷不管，那知府和段家势必不会轻易放过你那两位属下，而依我父亲的能力，也未必能保得了他们。”
赵掌柜听石槿柔分析得有理，但又想不出好的办法，一时眉头紧锁，彷徨无措。
石槿柔说道：“不管怎么说，他们伤人过重，定会受到惩处，在江边之时，我曾暗示他们尽快脱身，哪想到他们居然浑不在意。”
见赵掌柜仍不说话，石槿柔着急地说道：“请赵掌柜速下决断，趁他们未至县衙之际，派人当街纵马，冲乱衙役队伍，将那两名属下救出，先脱身，再图后计！莫再犹豫，再迟恐怕就来不及了！”
赵掌柜点点头，向院子里喊道：“来人！”
不到一杯茶的功夫，七八匹快马自缘来客栈后门冲出，直奔县衙而去。
很快，丢失人犯的消息便传到了张知府耳朵里。
衙役头领将张知府叫到一旁，在其耳边悄声禀报说：“人犯快押到县衙时候，突然从旁边街道冲出七八匹快马，由三个蒙面人驱策，众弟兄措手不及，纷纷躲闪。虽然没有被踏伤的，却有被撞倒的，等弟兄们回过神来，那三个蒙面人已经劫持了人犯，向城外跑了，众兄弟追赶不及，因此走失了人犯，请大人责罚！”
张知府听罢，向那衙役头领摆摆手说道：“知道了，带受伤的弟兄去瞧大夫吧。”
那头领答应一声，躬身退下。
张知府不动声色地坐回原位，边看典礼边装作不经意地向石原海问道：“石大人，你可知道在义安县城之内，谁家养着五匹以上的马群？”
石原海闻言一愣，随即说道：“侯爷倒有几匹好马，段老爷府里也应该有马吧？其他人家，或有一两匹的，下官未曾听说谁家养着马群。”
侯爷一旁说道：“怎么？知府大人喜欢养马吗？本侯倒也不是自夸，若论好马，这义安县里，还真难有能与本侯的马相提并论的。”
知府呵呵一笑，说道：“那是一定！侯爷祖上乃是太祖皇帝御封的天下第一侯，又有谁能与侯爷一较高下？下官虽不养马，但对宝马良驹却情有独钟。不知明日侯爷是否方便，让下官到府上一饱眼福？顺便，我也想给太夫人请个安！”
武岳侯微微一笑说道：“好说好说，既然张大人好马，明日我选一匹送你！”
张知府连忙说道：“蒙侯爷错爱，下官受宠若惊！”
赵掌柜接到禀报，说人已救出，并请示下一步行动。
赵掌柜看向石槿柔，石槿柔松了口气，说道：“赵掌柜莫嫌我将此事看得过于重大，想必你们跟随冉将军身边出生入死，早已见惯了大场面，所以那两位属下才会对此等小事浑不在意。”
赵掌柜客气道：“石公子莫要谦逊，您这样做自有您的道理，此事在下的确有些疏忽了。”
石槿柔察觉出赵掌柜的确有些言不由衷和不以为然，于是她又认真说道：“我是这样看待此事的，千里之堤溃于蚁穴。今日之事虽小，或许那两位属下大不了挨顿板子。可我想，段府和顾先生必不会轻易放过此事，今日两位明显是在暗中保护我，若在县衙当堂审理，其言语之间若有差池，弄不好会牵连到客栈，更会招致那顾先生猜疑！若因为此等小事，坏了冉将军在义安的计划，你我都担待不起的。”
赵掌柜点头说道：“此事在下的确并未在意，因为那两名属下什么该说，什么不该说，他们当心中有数。此事现在已经不好收场，看来只得让他们返京了。”
石槿柔默然无语，今天救人一事的决定是对是错？本来她心中也没数，但以她的原则：任何容易招致段府怀疑的小事，宁可重视，不可忽视！
还未到中午时分，小怜、秀荷、水生以及顾妈妈便来到了缘来客栈，但四人之中只有水生多少知道一点儿缘来客栈的背景，其他三人并不知情。
他们来到缘来客栈的时候，石槿柔已经等在马车上了。因小怜早已向其他三人讲述了在江边发生的事，因此，大家见到石槿柔时均安慰问候了一番，并对那两个见义勇为的义士大加赞扬。
石槿柔在听着她们赞扬那两位义士的时候，忽然内心毫无来由地感到一丝不安，只是自己也不清楚到底为什么不安。
她下了马车，带着几个人来至客栈大堂坐了。
有店小二跑过来伺候，石槿柔对店小二说道：“我们只在此吃饭，不住店！”
于是店小二便背诵着各式菜肴，让石槿柔她们点了，然后一声吆喝，下去准备了。
闲话少叙，石槿柔等人吃罢午饭，石槿柔只推说累了，便安排道：“小怜与我回府，其他人去看龙舟比赛吧。”
秀荷等人想当然地认为，由于上午段三少爷的捣乱，石槿柔没了兴致。
于是秀荷说道：“我们也不看了，护送公子回府！”
石槿柔笑笑说道：“不必了，义安难得有这样热闹的场面，你们错过了怪可惜的！顺便你们也长长见识，别整天闷在府里，做了井底之蛙。好了，别争了，就按我说的办吧！”
石槿柔回到了县衙后宅，先是让小怜自己去找药敷了脸上的伤痕，随后她去了自己的小书房。
石槿柔心里总是隐隐地有些担忧，担忧什么呢？她自己也说不清楚。踌躇之下，她提笔给冉轶成写了封信，将今天在码头上发生的一切，包括她让赵掌柜救人的事，都一一写在了信里。
典礼进行得很顺利，一直到天黑了，方才以烟花表演结束了一天的庆祝。
而在欢庆晚宴上，张知府对第二天让石原海秉公审案一事只字未提，就算段老爷有意的几番提醒他，他也装作没听见没看见一般。
宴席过后，侯爷回府，张知府回了驿馆，石原海本打算陪张知府一起去驿馆的，却被张知府拒绝了，他只带了段老爷去了驿馆。石原海再想去送武岳侯，可武岳侯已经带着侯府管事石全回府去了。石原海无奈，只得带了自己的随从回了县衙。
张知府到了驿馆，刚走进房间，段老爷便有些迫不及待地说道：“大人，明日石原海审案，您还去吗？”
“人都跑了，还审个屁！”张知府气哼哼地说道。
“啊？怎么会这样？什么时候跑的？是不是被石原海偷偷放跑的啊？”段老爷不敢置信。
张知府对段老爷理也未理，而是招呼了一声“来人！”
立时有个衙役进来听命。
“去把王捕头找来，我有话问他！”
那衙役应了，转身出屋。不一会儿，那个向张知府禀报“人犯被救”的衙役头领便走了进来。
张知府开口问道：“王捕头，那三个蒙面之人你若看到能否辨个大概？”
王捕头想了想，回禀道：“那三人骑在马上，况且当时事出突然，属下无能，未能记住他们的身形。”
张知府又问道：“那你对马匹总会有些印象吧？”
王捕头点头说道：“有，属下若再见到那几匹马，应该能够辨别得出。”
“好，明日上午，你随本府同去武岳侯府，你留心一下，看看侯府之内可有那几匹马！”
王捕头躬身应道：“属下一定睁大双眼，仔细辨认！”
“好了，下去吧！”张知府挥挥手，让王头领走了。
张知府看着段老爷那一脸困惑的表情，不由一声冷笑，将人犯被救一事告诉了段老爷。
段刚听罢，问道：“大人怀疑是武岳侯派人救的？”
“若果真如此就好了，私通乱匪不是小罪，本府可以好好地参他一本，也出出我心中恶气！”
段刚立刻惶恐说道：“大人，都是段刚教子无方，让大人失了颜面，回去我定会对那个孽障严加管教！”
张知府不屑地看了看段老爷，不满地说道：“你是该好好儿管教了，今日若不是看你还算识相的份上，我定不饶他。大庭广众之下，不懂分寸，不知进退，简直白痴一个！”
段老爷立刻自怀中掏出几张银票，谦恭地放在桌子上，说道：“大人放心，一会回去了，我便杖责他，让他好好长长记性！对了，不知前日送来的那两个丫鬟，大人还满意不？”
张知府呵呵一笑，说道：“她们还算乖巧，尽心竭力地伺候本府。”
段老爷听了，不无得意地说道：“既然她们能讨大人喜欢，那就让她俩随大人回安州吧，若大人以后再来义安，段某再给大人另寻两个也就是了。”
张知府叹口气说道：“只怕我家那个母老虎容不下她们，等我回去的时候，段兄还是把她们领回去吧。”
石原海一回到县衙，就立刻去找石槿柔，因为他急于知道上午在江边到底发生了什么。
石槿柔一五一十地对他讲了之后，石原海不由愤恨地说道：“我看那个段三就是有意报复，当真好险！小柔，以后你要再出府，一定要让你丁伯陪护，回头我叮嘱他，就做你的长随吧！”
石槿柔也觉得如此最为稳妥，于是点头答应了。
石原海突然又想到那两个见义勇为的义士，不由着急地说道：“坏了，知府大人明日要来会审那两位义士，他们虽是见义勇为，可毕竟伤了人，为父若手下留情，知府大人必不答应！这可如何是好？”
