石原海父女俩从侯府出来之后，石槿柔在马车上向父亲简单转述了与太夫人的对话，石原海听罢，满意地点点头，说道：“事情总算有了转机！”
石槿柔提醒道：“关键还要看段府的表现，若他们能痛快地答应出钱，那典礼一事才算有了着落。”
石原海道：“明日为父便去段府。”
石槿柔摇摇头说道：“父亲下个帖子，约段老爷到县衙商谈，效果会更好些。”
石原海琢磨了一下，终于领悟到了这其中的微妙之处，不由望着石槿柔会心地笑了。
随后，石槿柔又向石原海说起了与石孝弘相见的情景，知道石孝弘并非有意疏离石槿柔，石原海心里多少松了口气，但随即他又叹口气说道：“世子得病，为父没去探望，实在不该！”
石槿柔安慰道：“父亲不必介意，所谓不知者不怪，侯府不会因为此事埋怨父亲的。”
石原海沉吟不语，心中想着补救措施。
石槿柔继续说道：“只是不知侯爷夫人为何突然对世子约束得严了，似乎是有意不让世子与小柔接触，莫非她知道了小柔是女儿身份？”
石原海不无忧虑地说道：“并非没有这种可能。她若知道了你是女儿身份，却又拦着世子与你交往，难道侯爷夫人反对……”石原海忽然止住了话头。
石槿柔顿感一丝轻松，她与父亲的想法截然不同。
石原海出于自己对石孝弘的欣赏与喜爱，一直在心中期望着，将来女儿能与石孝弘共结连理，所以，他总是有意无意地督促着女儿多与石孝弘来往。
石槿柔的想法却正好相反，她虽然对石孝弘也颇有好感，但也只是将石孝弘看做了好朋友，甚至当做一个善解人意的哥哥也无妨，但若成为知己爱人，却是没有可能的，更别说她现在已经将心交给了冉轶成。
石槿柔暗自琢磨：“我正愁将来对太夫人如何交待呢，现在好了，有了侯爷夫人的态度，我只要善加利用，说不定太夫人那里也就能自然化解了，不至于让太夫人对我和父亲生了怨气。”
父女两就这样一个忧虑，一个暗自庆幸，一时间都陷入了沉默。
马车转过街角，眼看就到了县衙，石槿柔与石原海忽听一群人吵吵嚷嚷着，其中有人高声喊道：“我要见县太爷！我要讨个公道！”
石原海父女俩挑车帘向外观看，但见不远处的县衙门口聚集了一群人，似乎在争执着什么，而那个喊着要见“县太爷”的人，头上、脸上都是血，摸样看起来甚是骇人。
有衙役大声喝道：“嚷什么！不是早就说了，县令大人不在衙门，你们就在此处安静地等着，我们已派人去寻县令大人了！”
也有衙役看到了水生驾驭的马车，于是指着马车说道：“不必寻了，石大人回来了！”
马车近前停下，石原海与石槿柔挑帘下车，立刻有衙役上前向石原海禀道：“启禀大人，有码头船家为抢货物起了争执，互相殴斗，相关嫌犯属下均已缉拿到案，请大人定夺。”
石原海示意石槿柔自回后宅，随后转头对那衙役说道：“即刻升堂！”
那衙役躬身应道：“是！”
石槿柔心中虽感好奇，但自己并非官身，更不能儿戏般参与父亲的公务，虽然她也可以立于衙外看热闹的人群中了解事件始末，但碍于自己“衙内”的身份，她觉得还是尽量回避一些更好，于是，她又上了马车，吩咐水生驱车绕过前衙，进入一个巷子，从后宅的大门进了府。
入府之后，石槿柔向水生叮嘱了几句，水生答应着去了前衙。
石槿柔犹豫了一下，并未急着回自己的屋子，而是径直去了父亲的院子，她要找找丁忠商议事情。
石原海院子里，顾妈妈正在忙着打扫院子，忽见石槿柔走了进来，不禁脸上一红，神情有些尴尬，一时竟忘了过来给石槿柔行礼。
石槿柔装作习以为常的样子，主动向顾妈妈打着招呼，并开口问道：“顾妈妈，丁伯可在屋里？”
顾妈妈似乎这才晃过神来，连忙冲石槿柔福了福身，回道：“他在老爷屋子里生火盆呢，现在天气凉了，老爷总是腿疼，他想提前生个火盆，去去屋里的寒气！”
石槿柔感慨地说道：“丁伯真是有心人！顾妈妈，丁伯是个好人，以后你若有时间，可以常来这院子帮帮他，顺便也帮他洗洗衣物！拜托你了！”
顾妈妈听罢，既欣喜又忐忑地连连摆手说道：“公子吩咐，奴婢怎敢不听，哪里有什么拜托啊？真是折杀奴婢了！”
石槿柔莞尔一笑，迈步向父亲的屋子走去，边走边故意大声说道：“顾妈妈，丁伯是个少言寡语的人，他若得罪了你，你可去找我告状，我给你做主！”
顾妈妈一边应着“是”，一边感激地望着石槿柔迈步进屋的背影，脸上露出了欣慰的笑容。
丁忠早就听到了石槿柔的到来，只是他正忙于鼓捣火盆，再说，他也不想与顾妈妈同时出现在院子里，所以，并未起身迎接石槿柔。
石槿柔在院子里对顾妈妈的一番叮嘱，丁忠听在耳里，暖在心里。
见石槿柔进屋，丁忠立刻直起了腰，问道：“小姐，找我有事？”
石槿柔点头说道：“是有点儿事，如果下午您不忙，我想让您陪我到缘来客栈去一趟，当面去谢谢赵掌柜的救治之恩！”
丁忠点点头，表示答应，并未说话。
石槿柔接着说道：“还有，我想过几天在码头上雇条船到下游去看看，听工房的人说下游有泥浆注入明源江，淤塞了河道，我想到实地去看看。”
丁忠微微皱了下眉头，意欲劝阻，说道：“此事您不妨安排赵掌柜去办，您大病初愈，一是不宜如此劳累奔波，二是天气渐凉、江风凛冽，万一再着了凉就不好了。”
石槿柔咧嘴一笑，说道：“无妨，丁伯不用担心，我不会累着自己的。其实我也是想去江上观赏一下两岸的深秋景色，就当做散心吧！”
丁忠稍一迟疑，就不再坚持，说道：“既然这样，船的事就交给我去安排吧。”
石槿柔点头客气道：“那就辛苦丁伯了！”
丁伯并未虚礼客套，弯腰向火盆里加了些木炭。
石槿柔忽然有些神秘地低声说道：“丁伯，顾妈妈是个实心眼的人，她一直认为自己是不祥之人，不愿连累了他人。您不妨寻个机会开导开导她，既然早已出了董府，又何必总是记挂着难堪的过去？至于她的奴籍身份，那还不是我父亲一句话的事，您说是吧？”
丁忠意味深长地看了一眼石槿柔，说道：“小姐的好意，丁忠心领了！至于如何与她相处，丁忠心里有数，小姐就别费心了。”
