太夫人笑眯眯地左看看石孝弘，右看看石槿柔，一时间，心怀畅快，颇感欣慰。
石原海与武岳侯说着话，用余光看着太夫人这边，他担心耽误了太夫人午休，看到现在是个机会，于是连忙起身，拱手向武岳侯请辞，又过来向太夫人表达谢意。
太夫人也确实有些倦了，因此并未执意挽留，而是连忙叫人备车送石原海父女出府，武岳侯与石孝弘也乘车相送至府门。
出了武岳侯府，石原海父女与武岳侯、石孝弘辞别后坐上了水生驾驭的马车。
直到此时，父女俩才发现马车上竟堆满了侯府的回礼，其中，便有吃饭时太夫人特意让水青去通知厨房另外准备的两篓鲜活的河蟹以及去库房找来的人参。
石原海父女心中颇为感慨。
尤其是石槿柔，对侯府太夫人更是心存感激，但感激之余又不免有些愧疚，因为她又想到了冉轶成。
而此时的冉轶成，正率领着卫队，护卫着六皇子祁毓轩，风雨兼程、马不停蹄地赶往西南边陲……
一路无话，回到县衙之后，石槿柔没有再陪父亲说话聊天，径直回了自己的院子。
石槿柔因为知道了太夫人的想法，心里一直有些惴惴，不知道将来自己与冉轶成的恋情一旦让太夫人知晓了，太夫人会怎样想？更不知道会为自己带来什么麻烦。
石槿柔心里抑郁，本打算给冉轶成写封信，倾诉一下心中苦闷，但路过小书房的时候，她还是犹豫了，一则不想让冉轶成为自己担心，二则她觉得有些困乏，想先休息一会儿。最终，她还是放弃了写信的想法，去了卧室。
小怜与秀荷照顾着石槿柔躺下后，悄悄出屋，带上了屋门。
石槿柔躺在床上，心里想着冉轶成，也不知过了多长时间，她迷迷糊糊地进入了梦乡……
蜀道之难，难于上青天！
祁毓轩、冉轶成等人取道荆襄，过益州，经汉中而入巴蜀。因为山道渐多，祁毓轩弃车骑马，在冉轶成与卫队的护卫下，翻山越岭，迤逦而行！
因为此次六皇子是“代天巡视”西南边陲，所以，他不着便装，只穿官服，其行程也是早已通知了沿途的各州各府。
六皇子一行人，声势浩大，旌旗招展。近千人的卫队被冉轶成分成了若干部分：前有斥候，沿途勘察地形道路；另有部分人马作为前锋，负责通知各州府驻军及官员做好迎接准备；大部队则护卫在六皇子身侧；最后一部分人马，作为后应，远远相随。
但即便如此，行走于险峻的山道之上，冉轶成仍是高度戒备，自古穷山恶水多悍匪，更何况，不愿六皇子去西南巡视的更是大有人在。
尤其是今天，早上出发不久，本来晴朗的天空却忽然阴沉了下来，冉轶成担心山路本来就难行，如果再下雨的话，就更麻烦了。好在，天空只是一直阴着，并未下雨。
临近中午，行至一处山隘，只见前方道路狭窄，道路两旁山崖耸立，冉轶成双腿一夹，催马驰骋向前，在隘口处巡查了一番，然后又策马驰回，挥手止住队伍前行。
队伍所在之处虽然相对宽阔一些，但仍属山道，两边山体上森林茂密，无法集中人马扎营休息，所以，大队人马一字拉开，在山道上静候冉轶成的命令。
冉轶成策马来到六皇子身边，悄声禀道：“我们派出的斥候已有两个时辰未见回报，加之此山隘形势险峻，恐有变故！”
祁毓轩皱了皱眉，说道：“前锋未见回转，应该是顺利通过了才是。”
冉轶成沉吟道：“我们此去西南，我早已吩咐过斥候，循环探查，往复回报，可今日我们出发前派出的斥候，至今未见一个回转。”
祁毓轩迟疑着问道：“山道难行，他们迟误了也在所难免。依你之见呢？”
冉轶成说道：“后撤二十余里，那里地形可以安营扎寨，然后我令人通知就近驻军前来护卫，再另派人手前方探查。这样是最稳妥的。”
祁毓轩沉吟了一下，说道：“如此虽然稳妥，但怕是天黑以前不能赶至前方州府了，你是不是太过谨慎了些？不如我们就在此地下马休息片刻，等候斥候消息。”
冉轶成摇头说道：“此处卫队无法集中，若一旦有变，无法应对！”
祁毓轩笑了笑说道：“阿成，你未免太小心了，我们此次是代天巡视，各路州府皆有准备，况且，我们人马众多，若想对我不利，除非动用军队。此地仍属益州，益州都统领你我又不是不知，怎可能会有异心？”
冉轶成劝谏道：“殿下，我们于这山路之上，纵有千军万马也难以施展！若有人图谋对殿下不利，此地伏击，并不需要多少人马，因为他们不必歼灭我们的卫队”说到这里，冉轶成遥望山隘，语气凝重地说道：“此处伏杀，百十人足以。”
祁毓轩有些不高兴了，不满地说道：“阿成你何时变得如此胆小怕事？前锋人马现在想必已经到达了前方州府，若他们到时迎不到咱们，必会引起地方恐慌！你若再动用就近驻军守卫，那就更是扰乱地方了！再说，天空低沉，乌云压顶，弄不好要下大雨。好了，不必紧张，就按我说的，原地休息，埋锅造饭，吃完，不管有没有斥候来报，我们都启程继续前行。”
冉轶成看了看周围地形，坚持说道：“殿下，此处不宜埋锅造饭，您看，此处道路虽然还算宽阔，但曲折迂回，难以首尾照应，另外两边山势虽然平缓，可山林茂密……”
没等冉轶成说完，祁毓轩便打断他的话说道：“好了，阿成！不要说了，难道真要依你的主意后撤二十里不成？”说完不待冉轶成再有所反对，六皇子便扳鞍下马，大声说道：“来人！传令下去，原地休息，埋锅造饭！”
冉轶成无奈，他对一旁的安心说道：“立刻增派人手去山隘内探查，尤其两旁峭壁之上更要仔细排查。”
安心点头，正欲驱马离开，却又被冉轶成叫住。
冉轶成说道：“另调集后面人马尽量靠前集中，以防有人来袭！”
一旁的祁毓轩虽然仍有些不满冉轶成的谨慎，但只是摇了摇头，并未出声阻止。
策马来往，安排好护卫警戒之后，冉轶成才下马走到六皇子跟前跪地说道：“殿下，请原谅阿成谨慎，护卫殿下安全是阿成职责所在，不得不为！阿成还有一犯上之举，请殿下恩准！”
祁毓轩虽贵为皇子，但他与冉轶成毕竟私交甚笃，见冉轶成如此恭敬，不由叹口气说道：“阿成，快起来吧！你的犯上之举已经不止一次，我不在乎你再多一次，说吧，又有什么安排？我答应你就是了！”
