石槿柔连哄带撒娇地说道：“爹，我知道您心里不痛快！可刚小柔看了，段府的那些节礼，少说也值几百两纹银呢。”石槿柔怕父亲再说什么，于是立即接着说道：“好了，爹，小柔今天故意这样做，也是想尽量减少些麻烦，免得段府总是与咱们作对。”虽然石原海心里仍是不快，但他只是看了看石槿柔，最终没有说话。
石槿柔见父亲不再追究了，立刻改变话题，说道：“对了，爹，明日去各家送节礼，需要小柔一同前去吗？”
石原海说道：“不必了，你气色不好，想必是这几日累到了。你在家休息吧，我和你丁伯去就行了。”
石槿柔感觉心里暖暖的，虽然自己的很多做法父亲并不认同，甚至还会感到不快，但最终，父亲还是心疼着自己、惦记着自己。
闲话少叙，转天过来，石槿柔的确很听话地守在屋子里看书，哪儿也没去，闷了便到院子里走走。
小怜与秀荷并不在院子里，石槿柔特意准了她们一天假，并“强行”地将她们轰出了院子。石槿柔觉得反正自己左右无事，实在没必要将小怜、秀荷拘在自己身边。快过节了，街上热闹异常，就算拘住了她们的人，也拘不住她们的心。
傍晚的时候，石原海带着丁忠和一两个随从从府外回来了，石原海特意到石槿柔的院子里，跟她说了说给各家送节礼的事，之后，又与石槿柔商量了明天去武岳侯府的事情，临走仍不忘问了问石槿柔的身体状况。
一宿无话，第二天，也就是八月十四的早晨，石原海匆匆处理了些前衙的公务，就把不紧要的事交给了卢师爷，自己则带着女儿石槿柔坐着水生赶的马车去了武岳侯府。
父女俩刚到了侯府大门处，就有侯府的管事迎了出来，行礼后满脸带笑地说道：“侯爷一早就说，今日石县令父子来访，所以已经去北院太夫人的屋里等着了。石大人、石公子，请随小的进府。”
石原海客气地回了礼，并递了礼单，吩咐水生在侯府下人的引领下，将装有节礼的马车赶进府里。自己则与石槿柔随着管事进了门，坐上了府内的青帷小油车。
石原海在车内正襟危坐，沉默不语。当看到武岳侯府中的碧心湖时，明显惊讶了一下。上次来访，由于石槿柔临时“生病”，所以并没真正逛过侯府。
车行到太夫人的院门口时，水青笑着迎了上来，冲石原海和石槿柔福了福身，说道：“奴婢见过石大人、石公子。侯爷和太夫人一直盼着石大人和石公子呢，刚吩咐奴婢来门口望望，却不想正好迎到了大人和公子。”
父女俩下了车，石原海冲水青点了点头。
石槿柔却笑着上前虚扶了一把，说道：“辛苦水青姐姐了！让侯爷和太夫人久等，真是罪过！我们快进去吧。”
水青客气地领着两人进了屋。
屋里的主子只有武岳侯和太夫人，并不见沈氏和石孝弘。
众人自是一番见礼和寒暄。
落座之后，丫鬟们上了茶点。
武岳侯道：“石大人自到义安以来，事务繁忙，本侯一直不敢打扰。若不是母亲说可以借着过节的由头请石大人过来，本侯还真不敢给石大人下帖子。”语气既轻松又客气。
石原海连忙冲武岳侯抱拳道：“侯爷言重了！下官一直想来拜望，只是一来怕打扰了您和太夫人，二来忙于鼓励和督促农户开垦梯田之事，实不是下官有意怠慢。”
太夫人正拉着石槿柔的手上下打量，听闻此言，不禁插言道：“石大人，老身多嘴问一句，你怎么会想到开垦梯田了呢？”
石原海转头看向太夫人，认真地回道：“自下官在京城中被点了义安县令之后，就多方查阅义安的资料，以期了解更多义安的状况。多山少地，农税不足，一直是义安的弱势。然义安现有耕地都已开垦，增加垦地不易，因为就把主意打到了荒芜的山坡地上。”说着，不自觉地望了一眼太夫人身边的女儿。幸好女儿事先提醒过自己，梯田之事一定要说成是自己的主意。
太夫人赞许地点了点头道：“石大人有心了！增加垦地，利国利民。”
武岳侯也亲切地笑道赞道：“确实是好事。石大人能来义安，也是义安百姓之福啊！”
“侯爷过奖了！”石原海连忙谦逊道。
武岳侯笑了笑，试探地问道：“除了梯田之事，不知石大人还有没有其他的利民举措？”
太夫人和石槿柔也目不转睛地看着石原海，似是期待着他接下来会说什么。
石原海沉吟了一下，说道：“老百姓最关心的日常之事，无非是吃饱穿暖。除了开垦梯田，下官打算鼓励和发展商业。虽说商为贱业，但若能为百姓增加收入，有余钱添衣，石某不在意别人说什么。”
“兴建船形酒楼是第一步？”太夫人不由问道，同时用余光扫了一眼石槿柔。
石原海点了点头，说道：“义安人口有限，光靠本地人，钱不能生钱，只有吸引外来的客商，才能让义安兴旺起来。”说到这里，石原海不无骄傲地看了眼石槿柔，继续说道：“这也是小女的提醒，下官才有此举措。”
太夫人意味深长地看了儿子武岳侯一眼，笑道：“石大人真是生了个好女儿，小小年纪就能为父排忧解难。石大人有福了！”
石原海呵呵一笑，并未谦逊。石槿柔连忙低了头，略显羞涩地低声道：“太夫人过奖了。小柔愧不敢当！”
太夫人没说话，只是轻轻拍了拍石槿柔的手。
武岳侯笑望了一眼太夫人，又冲石原海问道：“还有别的吗？”
石原海略一迟疑，才道：“将来义安富裕之后，石某打算扩建县学。若是有可能，再办一家义学。”
武岳侯“嗯”了一声，说道：“教化百姓也是为官的职责之一。”心里却并不以为然。
太夫人呵呵一笑，说道：“这作人作事，都得有个长远的打算。多读些书不是坏事。”说完，端起茶杯抿了一口。她知道儿子很反感沈氏一味地让石孝弘死读书，但却不能因为这个而否则其他人读书上进。
武岳侯略怔，随即笑道：“是啊，石大人确实大才。”说着，看向了太夫人，笑道：“还是母亲眼光独到！能将石大人请来义安，本侯不悔！”
太夫人欣慰地点了点头。
众人聊着就忘了时辰，不知不觉，已近午时。
沈氏的丫鬟进屋回禀道：“侯爷、太夫人，夫人说，午膳已经备好，摆在了菊院。请几位主子移步。”
