董大老爷呆愣当场，这个结果，无疑对他是重大打击，但白知府口口声声说是京里的决定，令他也无法辩驳。
而冯家二爷冯如岩竟也对此消息略感失望，虽然大哥冯如松在京里用了不少力气和银两，但大哥毕竟只是个六品官员，最终结果并不是大哥能决定的。但冯如岩面上不显失落，只恭恭敬敬地向白德才长捐到底，口中说道：“冯某定竭尽全力，不负白大人所望。”
白德才和蔼地笑着，虚扶了冯二一把，说道：“那就辛苦冯二爷了！”说完，斜了一眼董大老爷。
董大老爷回过神来，冲白德才抱拳道：“白大人放心，在下会一如既往地用心经营的。”
白德才剐了董大老爷一眼，“一如既往”？你倒是想，可惜啊……
盐引被拆分后，董大老爷一直想见白德才一面，问清到底是怎么回事。可惜无论是传话还是递帖子，白德才都用各种理由推拒了。
到了征收盐税的时候，董家上缴的税款却被府衙给打了回来，理由是数目不对，并责令三日后重新上缴。若是数目仍然不对，那府衙就要派人来查帐了。
董大老爷慌了神，本想继续用银子摆平白德才，可惜未能如愿。
万般无奈之后，董大老爷只好按数上缴了税款，心里却疼的要命。这个数目要远远高于以前上缴的税款和给白德才红包的总和，董家真正能剩下的，真是少之又少了。
董大老爷开始思索如何才能摆脱目前的窘境，他忽然想到了冯家，若是能和冯家联手，事情应该能有转机吧？
董大老爷的想法并没有得到大太太的认可。
大太太道：“老爷，妾身以为，这次盐引的事，问题应该是出在了那个什么匣子上，若是我们能得到那个匣子献上去，可能事情就解决了。”
董大老爷烦躁地叹了口气，说道：“这不过是你瞎猜罢了！那个匣子，不要说你我没见过，就是上面的人也说不清是什么样子的，哪儿那么容易找？”
顿了顿，董大老爷十分不甘地接着道：“以前石原海狗屁不是的时候，我们都没能把那个匣子抢回来，还差点儿摊上了官司。如今他已经是县令了，虽然只有七品，但那也是朝廷命官，再想去谋算他，谈何容易？”
大太太听了，低了头，将手里白色绣牡丹花的湖绸帕子绞成了一团。
十几年的夫妻，董大老爷自然看出大太太的不满，不由气道：“你说说你，二妹妹的嫁妆你管了那么多年，总说一件也没流落出去，现在你怎么说？上面想要的那个匣子，你到底见没见过啊？”
大太太不满地回道：“那些人要的那个匣子说起来就像个首饰匣子，二妹妹的首饰匣子有五、六个呢，我哪知道他们说的是哪个啊？要知道那些匣子里有秘密，我早上心了！那些人要是早来两天，哪怕是一天就好了，可偏偏是石原海前脚走，他们后脚到，哎……真是奇怪，那匣子里到底有什么啊？要是财宝什么的，一个匣子又能盛多少啊？”
董大老爷气哼哼地说道：“以后你把心思放正些，好好打理家务，不要眼里只有银子、财宝什么的！我既没短你吃，也没短你喝，你要那么多银子想干什么？”
董大老爷越说越气，最后怒道：“还有，别以为我不知道你放印子钱的事，趁早给我收手！如果因为那仨瓜俩枣而害了我，小心我休了你！”
大太太吃了一惊，印子钱的事，可是只有阮嬷嬷知道，难道是阮嬷嬷行事不密？
大太太也不想想，因为有借印子钱的，才会有放印子钱的，事情做得再隐秘，也会有风声透露出来，董大老爷是商人，这种事怎么可能一点儿不知道？
董大老爷在屋里来回踱着步子，忽然脑中灵光一现，对大太太道：“有了！冯家老大的儿子你知道吧？”
大太太前一刻还在纠结匣子和是谁走漏了印子钱的风声，后一刻就听到董大老爷发问，不由有些愣神儿。
董大老爷也没理会大太太，只继续说道：“冯家老大冯如松那个长子，今年好像已经十四了，和咱们鸾儿正好年纪相当，不如你去试探试探，若是冯家有意，倒是门好亲事！”
大太太闻言，心中一动，冯如松虽说只有六品，但好歹那也是京官，冯如松的儿子也算是官宦子弟，而且听说被他祖父教养得很好，已经中了秀才，想必将来也是个前程似锦的。鸾儿若是嫁过去，将来可就是官太太了！
大太太越想越觉得合适，脸上的笑容越来越浓，点头应道：“妾身知道了！明日妾身就托个人去问问。老爷真是英明，这法子好！”
董大老爷得意地一笑，说道：“这事办好了，我会给鸾儿准备一份丰厚的嫁妆。呃，另外，再赏你一千两，做零花钱。”
董大老爷给大太太的奖赏向来都是白花花的银子，从成婚到现在，一件礼物没给她买过。
大太太虽然喜欢银子，但她仍然对董大老爷心存不满，因为董大老爷给妾室的赏赐，一直都是华美的衣服首饰之来的东西，让她眼红不已。
虽然大太太心里觉得别扭，但还是欢快地笑着说道：“老爷放心，就算没有老爷赏的银子，妾身也会尽力的。”
然而此事不知怎么就传到了董淑鸾的耳中，她本一心盼着石槿柔给她来信，告之她那“贵公子”的消息，岂肯答应嫁给冯家公子？于是，她找到董大太太哭闹，但不管用，最后无奈之下，她决定偷偷进京去找石槿柔问个清楚。
只是还没等她离家出走，又无意中听母亲董大太太说到石原海去义安做了县令。于是，在某天早晨，她趁董大太太出府之际，卷了母亲屋子里的一些银两和细软，只带了自己的贴身丫鬟桂香，偷偷从家里跑了出来。
石槿柔开始考虑如何处理董淑鸾的事。
若是直接把她赶出去，万一她出点什么意外，自己和父亲肯定脱不了干系！就算董淑鸾没出什么事，被人听到自己赶走了董淑鸾，人家也会说自己和父亲凉薄，毕竟自己一家在董府寄居了十多年。若是这种名声传出去了，对父亲的仕途肯定有不好的影响。
另一个办法是给塘州董家送信，让他们派人来接董淑鸾。先不说她会不会乖乖跟着回去，就算她愿意回去，以大太太那品行，到时候没准儿给自己和父亲安个什么拐卖良家妇女的罪名。到头来，自己和父亲可能是猪八戒照镜子——里外不是人。
可任由董淑鸾在家里住着，也不是个事儿，那人简单就像颗定时炸弹，谁知道她还会干出什么惊天动地的事来？
晚饭的时候，石原海从前衙回来，和女儿谈起董淑鸾的事，他也很头疼。
