大小姐，夫人让您晚间去她房里一趟，还问您月饼蒸好没有？只见一个四肢粗笨，身着酱色上衣乌黑长裤，腰间别着姜色的棉帕，发后裹着同样酱色头巾的中年粗使妇人不知什么时候跑了过来。
清越有些惊吓，但没有显露出惊讶的面色，回过神来便答到，张大娘，月饼已经做好了，我已经吩咐了，等蒸好过后厨房的紫柳丫头就会送到母亲房里，你跟母亲说，今日我到母亲房里用饭。
好，小姐，您可别累着，夫人让您蒸月饼是想在中秋宴上让毅亲王和王妃青睐您......张大娘笑呵呵地说道，仿佛有什么好事已经发生了。
青睐我？清越一下子不知所措，莫非......她不敢再往下想，秋风紧，眉头也紧。
张大娘看着清越略带哀怨的脸，眉头也皱了一下，但不到一秒又用开朗浑厚的嗓子朝卿儿说，跟着公子的刘妈呢？公子怎么跑到这西苑来了？
刘妈肯定去摘远峰楼后头的石榴了，卿儿爱吃，刘妈肯定不肯定过那几棵老石榴树。清越解释说。那几棵老石榴树是老爷小时候祖父种的，但现在也有几十年了。原来一共七棵，后来西苑动土改建，匠人在筑远峰楼时意外将其中两棵折损，一棵没一阵就衰死了，另外一棵又从断掉的躯干上长出新的更为粗壮的枝干，虽然体态弯弯，但石榴较其他几棵更甜。
那也得小心，公子年纪小，二夫人怎么也不多派几个人跟着。刘妈小声地嘀咕着，可清越还是听见了。是啊，卿儿是二夫人的宝贝，是他在这个府里耀武扬威的底气，是向老爷邀宠的本钱，怎么也不多留点心呢？上次丫鬟祥芝因为看护不当导致卿儿摔倒，被二夫人严惩，先是受鞭刑，然后扣两个月月钱，送离公子的住所去做了粗苯活计。
我会和二夫人说的，您先去母亲那边回复吧。
好，那奴婢就先去了，大小姐。刘妈说完便迈着稳健的大步离开了亭子。看着她的身影渐渐消失在花坛后的西苑门，微风吹动木芙蓉的残叶在风里狰狞了几下就赤条条地躺在了泥土上。清越看淡蓝色的天空上缓缓挂上一轮白色的弯月，月亮像是用白芍药花碾制出来的水汁画的，淡淡的，温柔隐约。天还亮着，月亮就出来了，它可真着急啊。
卿儿，我带你去二夫人那儿，走。清越牵起他的小手，他另一只手上来拽着一片叶子。
拐过西苑的门往右边直走，路过几株菊花丛，闻着清香向东南方走几百米，就到了二夫人的居所——雅梦堂。高高的屋角上占着四只奇珍异兽，清越还叫不上名字，只是从小觉得奇怪，蝴蝶、花朵多好看，为什么要在屋角放那么奇怪的装饰呢？
还不到门前，丫鬟翠竹和朱梅就跑了过来。大小姐、少爷，二夫人在房里歇息，翠竹率先开口说。
好。清越淡淡地说了一声。朱梅用手别开门前的珠帘，清越就拉着卿儿迈过门槛进了房。
一进房就看见二夫人林知采正在吃山楂，侍女心儿捧着一个小小的琉璃碟，上面只剩几颗山楂，看来已经吃了不少。林知采看儿女来了，立马放下了山楂。
卿儿看见她立马跑了过去，母亲，我也要吃红果子。卿儿踮着脚伸手够琉璃碟里的红果子，心儿马上弯下腰方便卿儿的小手取果。林知采用凤仙花汁染的绝美指甲将一颗山楂放在卿儿的嘴边。
这很酸的哦，你怕不怕。
不怕。
只能先吃一点点哦，知道是什么味道了再多吃点。
卿儿用小嘴轻轻啃了一下，哇，好酸呀。卿儿被酸的表情也有些扭曲，然后立马把山楂仍在了地上。心儿见状去内室拿出一盒玫瑰蜂蜜膏，卿儿尝了以后表情渐渐恢复。
再不吃了，好难吃哦。卿儿哭唧唧地说。
林知采看了一眼清越，眼神有点淡漠，你来吃晚饭吗？
不了，晚间要去母亲那里用饭。清越答到，今天卿儿一个人跑到西苑的小厨房去了，听他说只有奶娘陪着他，奶娘去给他摘石榴之后他就一个人在园子里逛了，夫人以后多提醒着丫鬟仆妇们，要时常跟在卿儿身边才好。
什么？林知采面露愠色，对心儿说，把小红、小云都给我叫进来。心儿听到吩咐立马出去了。
不要太过严苛，仆人们也是爹生娘养的，清越说。
爹生娘养的？林知采弯眉轻佻，眉头紧锁，暗含深意地看着她。
还有，不要再让卿儿喊您母亲了，让老爷听到不好。清越本想和她好好说几句话，但两个人之间总有隔阂，轻则怨怼，重则针锋相对。
有什么不好？我本来就是卿儿的母亲。林知采摸了摸卿儿的额头，你说对不对啊卿儿。
卿儿手里拿着一片玫瑰蜂蜜膏，乖巧地点点头说，对啊。
夫人应该知道按照本国的官法，只有正室才能被子女称作母亲，清越先走了，夫人。清越说完行了个礼便出了门。
其实小时候清越也叫过林知采母亲，虽然知道不是正母，但毕竟是生身之母。可是后来她做的事情让她觉得不可理喻，对待下人凶残打骂，在钗环金饰上处处奢华不下于人，任由娘家兄弟抢占侍女......渐渐成熟的清越就和生母越走越远，以至现在如同陌路。
可能母女之间的缘分及时是天生的，也会因为太多缘由淡漠，有些东西强求不来的。
离开雅梦堂，清越径直来到了母亲所在的正云楼，这是一处雕梁画柱的所在，楼前有大理石台阶，楼的东西外围是贯通的人工湖，湖里栽满了荷花，现在只有残叶几朵。一楼的窗与门平日都是打开的，方便夏日观赏楼旁的荷花，二楼才是母亲住的地方。
看见清越来了，坐在大理石台阶上的紫嫣一下站了起来，来不及理理褶皱的裙摆就说道：大小姐，您来了，夫人在偏房看书呢。
清越微微一笑，缓缓上了楼。走到偏房，看到素衣而坐，在窗前看书的母亲，母亲面前的小桌子上点了一根蜡烛，清越才意识到天色已经黑了下来。
越儿，你来了，坐。母亲祝繁儿将灯烛想自己面前挪了挪，示意女儿坐下。然后又将目前投在了手中的书上。清越看着烛光映衬吓得母亲，清瘦、淡然。消瘦的脸上有些苍白，唇色染的也是浅浅的玫红色，混黑的眸子里透出幽幽的光。今天大概是不曾出门，身上素衣银钗，修饰甚少。
母亲，我想知道您让我中秋宴上分月饼是什么用意？清越打破沉寂。
什么用意？祝繁儿抬起头，烛火照在她的脸上，明晃晃的。她用指腹按压了一下书，想做个印记。
您是想让我嫁到王府去吗？母亲。
祝繁儿轻轻眨了一下眼，看着她说，这不是我的意思，我也绝不会允许，让你做月饼是二夫人的意思，她向你父亲进言，有意让你得到王爷王妃的青睐，可是越儿你放心，母亲不会让你为了利益嫁到王府的。
可是母亲您不是说我要承担起责任吗？如果我嫁到王府去，父亲自然是官运亨通。清越忧虑的情绪在眉头绽放。
每个人都有自己要承担的责任，但母亲不希望你为了利益去承担你本不愿承担的。祝繁儿放下书，拉着女儿的手，脸上带着温柔的笑。越儿不要不开心了，你自幼就话少，如今大了，更爱胡思乱想了，无论发生什么，都有母亲在呢，她用手揉了揉女儿的眉头。
天色已晚，我们用饭吧。祝繁儿缓缓起身，清越也随后而来。
丫鬟们早已将晚饭摆在了旁边的红木餐桌上，有什锦蔬菜炒鸡蛋，椒盐紫苏虾，干煸鹅掌，蜜汁鳝丝，话梅排骨，乳鸽虫草汤，莲藕乌豆粥，清蒸鲈鱼，各色精致小点心，还有一小碟山楂。
母亲，你也吃山楂？清越看到山楂，想起了刚刚在二夫人房里看到的山楂。
祝繁儿沉默了片刻，爱吃，来，你爱吃话梅排骨，多吃点。说着便往清越碗里夹了两块排骨。
谢谢母亲……
用完了饭，清越回到了房中。她还是很疑惑，她不懂二夫人为什么想让她得到王爷王妃的喜爱，也不懂母亲说的会保护她是什么意思。丫鬟给她洗漱完，过了差不多一个时辰个时辰，她才带着疑惑入梦。
