有人欢喜有人愁。
当朱由检听到赵率教、何正纲、朱梅、黑云虎、朱纯臣、许素心等在昌黎城、大兴堡、大辽口堡等地成功击退后金军队时，朱由检终于舒展了多年的愁颜。成功防御，意味着大明和后金进入相持阶段，也意味着朱由检要趁这段时间要多关注大明的钱袋子问题了。
皇太极对此极度忧愁和迷茫。自从父亲努尔哈赤建立后金以来，他即位不过3年，后金对明朝的军事优势就开始转折了。都拔城得而复失，广宁方向的宁锦明军步步为营，辽南二州被夺走。父亲的基业在自己的手里一点一点的流失。
皇太极于是决定召集所有后金大臣在明天商议对策。
六月的天气特别的炎热，让人难以忍受。今年连续的3次出征失败，让后金士气低落，将领们普遍不满。
后金太需要一场胜仗来鼓舞人心了。
第二天，皇太极刚和满朝大臣商议未来怎么办时，侍卫入报：“报：济尔哈朗回到，传来捷报，斩杀察哈尔的顾特塔布襄，俘虏人口、牲畜合计1万。”
后金朝臣欢舞：“大金威武~~~~~”
济尔哈朗的胜利，为后金朝臣注入了一记朝气。皇太极也趁机鼓舞士气：
“大金今年开头不顺，但济尔哈朗的捷报，说明我们大金依然强大！我们今年对明朝三次作战不顺利，不是我大金将士不精锐，也不是国力不济，更非将士不用命。我们大金只在一样输给大明：那就是大明有红夷大炮，而我大金没有。”
阿敏立即赞同：“不错。若明军没有红夷大炮，根本就不可能守住盖州城。我军虽然占有人数优势，但被红夷大炮一炸，立马就有几十人死伤，随便几炮，攻势就被瓦解了，后继无力。那些能攻打城墙的人，又被明军火铳射击。如果不能克制红夷大炮，我们根本就不能攻城！”
正值年盛的多尔衮显得格外冷静：“若我们没有红夷大炮，莫说不能攻城，就是守城也做不到。根据我收集到的消息，明军攻打盖州城、复州城，都是用红夷大炮生生在城墙上轰出一个大洞，让攻城部队不用攀爬即可轻松进入。复州城楼硬是被轰塌下。在威力如此巨大的红夷大炮面前，砖石砌成的城墙尚且挡不住，何况是人肉。我们必须要有红夷大炮，否则我们只有失败的命运。”
代善开口了：“大兴堡之战，红衣大炮让我军功败垂成，反胜为败，着实让人痛心。多尔衮说得对，我们大金必须要有红夷大炮。”
豪格说话：“谁不知道老妈是女人！红夷大炮如此厉害，我们肯定想要有。可如何才能拥有红夷大炮呢？从明朝手里抢？有那么容易抢得到吗？就算抢到，我们也需要知道怎么用才行啊，否则不会用，也是毫无用处。如果是自己铸造，我们都没见过红夷大炮，怎么造？”
豪格的一番话，让后金朝廷官员再次陷入了消极的绝望中。不懂用、不会造，嘴皮子说破天也是没用。
范文程献策：“不懂用、不会造，这个问题不大。太祖起兵时，明朝也不懂用红夷大炮，更不会造，如今明朝会用能造。既然明朝能做到，我大金为什么做不到？”
后金朝臣们一想，也对，明朝也是从无到有。明朝能做到的，大金自然也能做到。
范文程继续说：“据我所知，红夷大炮是天启元年明朝向西夷购买的，直到天启7年才第一使用。以诸位的才智，肯定比明朝更快学习到如何使用、铸造红夷大炮。”
豪格争辩：“说了这么多，我还是不明白怎么得到红夷大炮，更别说是学习了？”
范文程缓缓的说：“方法很简单。先和明朝议和，然后重金贿赂明朝懂得放炮、铸造的士卒和工匠，不肯来的，派人潜入明朝，把他们绑架来，又或者派遣辽沈等地精明之人，假为叛逃，潜入大明，投军辽东明军，偷学红夷大炮。如此一来，不出数年，何愁我大金没有红夷大炮？”
皇太极听到后，心里愁云消散：“好计谋。和明朝议和，除了能够偷师明朝红夷大炮外，还能让大明不再夺取我大金土地，给我们争取时间。”
赫舍里希福也说话了：“我们和明朝议和后，可以转手征服更多的蒙古部落，获取更多的人口和土地，势力更强大。若我们征服了整个蒙古，我们进攻明朝就不会只进攻宁锦了，而是山北、宣府、大同、延绥、宁夏等非常漫长的边境。到时明朝对我们是防不胜防。”
后金朝臣们开始兴奋了起来，都在说着议和的好处。最后皇太极拍板：
“既然诸位都支持，那就决定和明朝议和，偷师红衣大炮，征服蒙古。”
3天后，皇太极派遣精明得力的使者带着他精心写就的议和书前往宁锦，交给袁崇焕。
袁崇焕听说皇太极派遣使者送书信来时，心里突然咯噔一下，想着：“别是来议和的吧？”
后金使者走了进来，给袁崇焕行个礼，说：
“我国君主有封亲笔信给袁都督，希望袁都督能够接受我国君主的好意，缔造两国福祉。”
袁崇焕尊重的接过了后金使者递过来的书信：“贵国君主有意修好，这是两国苍生之福，是绵延万代的不世之功。回去告诉你国国君，我定当大力促进两国友好。但我需要上报大明皇帝，朝廷需要商议决定，可能需要一段时间，望贵国君主能够耐心等候佳音。”
后金使者下去了。袁崇焕吩咐下去，让人好吃好喝、大爷一样的侍候着。
袁崇焕端详着手中的皇太极亲笔信，想了一会，没有拆开就直接丢到废弃的书稿角落中，继续督察宁锦军务。
后金使者给皇太极报告了袁崇焕的恭敬态度。于是皇太极一心仰着脖子等着明朝皇帝回音。但他肯定想不到，他的亲笔信竟然在一堆废纸中静静的躺着。
想要议和的并非只有皇太极，还有林丹汗和朱由检。
5月因为突发的新平堡时间，让朱由检和林丹汗刚刚结成的联盟即刻破碎。林丹汗的女婿贵英哈被新平堡守将方谘昆诱杀，林丹汗的女儿兀浪哈丈为丈夫报仇而率兵围攻大同城，若非大同城的代王朱鼎渭勇于站出来，呼吁全城防御，否则只怕现在大同城已经成为察哈尔人的牧马之地了。
为了警戒边将不要轻易进行边境战争和安抚察哈尔部，朱由检公开处死方谘昆、撤职大同都督张晓，改为代王朱鼎渭，让山西巡抚监督大同镇军权。
但对于朱由检而言，虽然自己在辽南和山北取得一些成绩，但大明内部问题多多。趁目前取得成绩的良好形势下，保持边境稳定，专心改革内部，才是最佳选择！
国穷民不富，坚持战争，这是穷兵黩武的表现。暂时的妥协，换取长远的利益，未必不是一个很好的选择。
前天天在大同的锦衣卫回报：林丹汗在大同的得胜堡前要求明朝封赏。昨天大同都督、代王朱鼎渭也发回林丹汗要求封锁的奏疏。朱鼎渭在奏疏中要求同意林丹汗封赏要求。今天山西巡抚贾继春的奏疏到了，也是极力赞成同意封赏林丹汗。他们二人都认为，虽然封赏耗费12万两白银，但能够让大同、宣府、山北三地保持边关和平，是值得的。
朱由检也同意贾继春、朱鼎渭的说法，但他并不是指考虑边关安宁，更有大局上的考虑。
潜入后金的锦衣卫密探传回消息：后金击杀察哈尔部的顾特塔布襄，俘虏1万多的人口和牲畜。
察哈尔的林丹汗势力是越来越弱：仅仅今年，被后金两次击败，就连反叛的朵颜部落也没有能力平定。
如果没有明朝的赏金援助，察哈尔林丹汗很快就会衰败，蒙古部落就会失去名义上的大汗。蒙古一旦失去大汗，最有可能就是投降后金。
朱由检还要忙着进行大明内部的改革，否则就会出现不是没钱、没粮、没兵的状况。一旦林丹汗无力控制蒙古，无力北顾的大明无法和后金在蒙古草原上争夺。
这就是朱由检为什么决定要援助林丹汗的目的——让林丹汗继续控制蒙古，阻止后金在蒙古势力的扩大，为大明争取改革的时间。
既然决定了给林丹汗封赏，接下来的问题是怎么给的问题。从惯例上而言，明朝给林丹汗每年的封赏是白银12万两。但朱由检决定没有必要全部给林丹汗白银——一则加重明朝的白银供应问题，二则这难以达到增强林丹汗势力的目的。
经过2天的思考后，朱由检确定了如何给林丹汗12万白银的方案。他召见了因为山北巡抚茅元仪到任而被召回的王化贞。
乾清宫。王化贞行礼后，朱由检开口就问：
“大宁府目前情况如何？”
王化贞赶紧回答：“虽然上月大同和察哈尔部发出冲突，但察哈尔部也不敢来大宁府骚扰。而后金攻打锦州北部时，也没有经过山北一带，因此山北一带都很和平。目前大宁城墙基本修缮完毕，移民过来的大明之民已经有了3万人。由于靠近老哈河，农耕不是问题。授田耕地工作已经开展。今年应该就有收成了。”
“很好，很好，做得不错。”朱由检对山北的进展顺利很是开心，然后说：
“上次让你去察哈尔约盟，你做得不错。只是后面边将轻易挑衅战争，到约盟名存实亡。如今察哈尔再次提出要求封赏。你怎么看？”
王化贞回答：“根据臣在大宁府所收集到的资料，林丹汗虽然在蒙古各部中得不到支持，但他依然是蒙古大汗，目前蒙古中无人可以取代他。但林丹汗确实衰落了、实力不济，对大明威胁不大。对于大明来说，最大的隐忧是，一旦林丹汗走投无路，和后金结盟，我大明北方全线就受到后金的威胁。因此，臣觉得，还是同意给林丹汗封赏，多少能够后金不能轻松征服蒙古。”
朱由检接话：“有道理。若蒙古和后金结盟，那对我大明可真真的不妙！封赏可以给，但不能全部给白银。”
王化贞问：“陛下觉得应该如何给呢？”
朱由检说出自己的方案：“12万两白银封赏，白银给4万两，其余8万两给物资，分别是价值3万两白银的粮食和草料，价值5万两器甲、刀枪、弓弩等武器。”
王化贞一听楞了：“陛下，这不是让林丹汗增强实力吗？”
朱由检回答：“不错，朕就是要增强林丹汗的实力。朕要林丹汗的实力能够在蒙古草原对抗后金。这些物资，要分别在大同、宣府、大宁、营州四处给察哈尔部落，不能集中在一处交付，让要察哈尔东向，不能拿了物资龟缩不出。朕今日召你入宫，就是派你去察哈尔把朕的封赏方案说明，重新恢复约盟。你告诉林丹汗，朕支持他成为真正的蒙古大汗。”
再一次，王化贞踏上了出使察哈尔的路程。
