晋国多山水，风景秀丽、人物文雅、建筑城池崇尚自然，因为踏仙阁的存在让晋国向道之人众多，时常就能见到手握道家经卷研读之人，山水之间多有道观存在其中，不乏一些有道高士的隐居其间。
虽然时值仲夏时节，但天气并不炎热，清风徐来让人感觉丝丝凉爽之意，东华郡的永淮城此时人满为患，来自周边各国的修炼界中人大都赶来此地，绝大部分人虽然没有机会参加踏仙阁的收徒试炼，但是六十年一次的修炼界盛会大家却都想见识一番。
山中有城，城中有山，亭台楼阁随意遍布，并不像普通城市一样整齐有序，看似杂乱无章却暗含某种阵法，当然一般人是看不出来的，而且永淮城没有城门、城墙，只在四面八方各有一条大道通向城内。
走进城内，顾凡、石中岳几人驻足观看，城内古木藤萝和房屋建筑相容一体，河流瀑布肆意流淌在山林之间，道路曲折依地势而成，没有像普通城市刻意修成横平竖直。
石中岳看着眼前的永淮城感叹道：“虽然此城没有规划，建筑随意凌乱，但是却让我感觉看起来很舒心，生出本该如此的想法。”
“人文建筑与天地自然环境融为一体，整个城市给人和谐自然之感，此城应该出自道家大能之手吧。”顾凡静静的感悟了一会儿说道，在他的精神感知中，整个永淮城流转着一股淡淡的道韵，一种无形的气息把整个城市勾连成一个整体。
“传闻此城为踏仙阁第三代祖师所建，曾经作为踏仙阁多次的收徒试炼之地，吸引了大批仰慕仙道的人前来，所以此城别称寻仙城，后来踏仙阁收徒试炼之地时有变化，不在固定一地，有时在楚国、有时在晋国、上次就在祈风国。”随无风悠然说道。
顾凡疑惑的问道：“踏仙阁的山门在晋国吗？他们为什么经常更换试炼之地？”
“很少有人知道踏仙阁真正山门所在地，道家宗派的山门都有大阵掩盖踪迹，外人不受邀请，没法进入踏仙阁的山门。至于为什么不固定一地作为试炼收徒之所，据传是后来踏仙阁经过历代努力，于虚空之中开辟了自己小洞天，但是小洞天并不稳定，会于虚空中不断游走，所以踏仙阁的试炼之地就经常变更地点。”周恫笑了笑，解答了顾凡的疑问。
顾凡听完后别有所思的想道，难怪世间少见道家高人，看来都待在自家的洞天福地里面了。
一个松柏掩翠的小山上零星点缀了十几栋白墙黛瓦的建筑，环境优雅安静，这是凤鸣阁前来参与盛会人员的驻地，顾凡几人和随无风分开后，便跟随周恫来到了这个名为‘听风阁’的地方。
一身红色长袍的顾烟沙高兴的看着站在周恫身后的顾凡，对着周恫点了点头，顾烟沙招手把顾凡叫道面前，一双凤目一亮，上下仔细观察了一会儿：“好！好！你比姑姑想的更优秀，这次踏仙阁的试炼对你来说没有任何挑战，我们顾氏又要多出一位英才了。”
身为武道破虚高手的顾烟沙，一眼就看出了顾凡现在的修炼境界，肉体无垢、经脉通透、气如走珠、双眼清澈幽深，带着温润的清光、精神力随时满溢而出，整个人给人一股飘渺出尘的意味。
更让顾烟沙欣慰的是顾凡不但步入道家的先天之境，而且还基础稳固，身上的出尘之意也只有对道家经卷深刻研读了解才会展现。
“这一路上还要谢谢你帮忙照顾小凡。”顾烟沙满脸笑意的转身对周恫说道。
“看在当年的情分上，这都是小事。”周恫点了点头，随后笑道：“这次我还要感谢你，没有你托我出手，我也不会遇到故人之子，顺带收了个好徒弟。”
“嗯，这是怎么回事？”顾烟沙惊讶的问道。
随即边上的顾凡就把途中周恫遇到石中岳，最后收徒的事情说来出来，周恫则在一旁欣慰的点点头看着石中岳。
顾烟沙凤目一转看着石中岳：“对力道的掌控竟然已经入微，看来你师傅没少教导你，既然小石头你还和周恫有着这层关系，这是你的缘分，好好跟着你师傅修炼。”
石中岳乐的满脸开花连连点头应是，接下来顾烟沙亲自安排了顾凡几人住宿，让他们好好休息。
随着踏仙阁收徒试炼的日子一天天临近，越来越多的修炼界知名高手进入永淮城，各大宗派陆续带着精英弟子赶来，天星宫、意林书院、长空剑派、听雪楼等势力陆续赶到，顾烟沙和周恫各自访友，顾凡则和石中岳几人随意的在城中闲逛，这其间顾凡专门上们拜访了跟随长空剑派到来的舅舅柳飘雪。
九月二十二号，距离踏仙试炼还有五天，永淮城中一处地势平坦的谷底被布置了起来，作为此次修炼界盛会的举办地点，沿着谷底四周搭建了不少楼台，谷底中央用巨大的青石铺成四围千丈的广场，广场上盈光流动，由踏仙阁高层出手铭刻了一个巨大的阵法，用于稳固空间，作为各大精英弟子切磋所用。
顾凡带上石中岳几人，跟随凤鸣阁一起来到了大会现场，同时也见到了凤鸣阁的当代天骄‘黑暗凤凰’付锦红。
身材修长、绰约多姿，一身黑色长裙衬托的皮肤越发白皙，鼻梁高挺、双目狭长，给人一种高贵典雅的惊艳感。
的确是传闻中难得一见的绝色美人，而且在顾凡的精神感知中，付锦红的气息沸腾如火却隐而不发，有一动则石破天惊之感，同时付锦红火红色的瞳孔不似人族，让顾凡知道她身具神兽凤凰血脉的传言可能是真的。
算上之前见过的自己舅舅柳飘雪、‘无风公子’随无风、‘无忧剑’沈醉几人，顾凡意识到能位列宗师榜前列的高手果然没有一个简单的。
顾凡在观察付锦红的时候，付锦红也饶有兴趣的在打量顾凡，对于付锦红肆无忌惮打量自己的眼神，顾凡点点头报以微笑。
“你就是顾长老此次参加踏仙试炼的族人，的确不错。至少在我了解的有试炼资格的人当中，没有比你更优秀的了。”付锦红微微一笑走到了顾凡身边。
一股清雅的香味传来，顾凡对着走来的付锦红道：“能得到师姐的认可是我荣幸，不知师姐提到的踏仙阁试炼有多少人？”
付锦红伸出一根细致白嫩的手指：“回答我一个问题，我就告诉你我所知道的信息，基本上这次前来参加踏仙试炼之人的情报我都有。”
顾凡愕然：“不知道师姐要问什么？”
貌似自己知道的，没什么能让‘黑暗凤凰’感兴趣的吧，顾凡回思了一下想。
“据说你着一路游历，除了‘千绝刀’羽千绝外，和我齐名的几个家伙你都见识过，我想知道他们的最新信息，还有‘霸枪绝刀’周恫对他们的评价。”付锦红凝神看向顾凡说道。
顾凡恍悟原来如此，看来这些消息应该是姑姑顾烟沙跟她谈起过，付锦红没找到不知去哪里访友的周恫，才想来问自己。
顾凡没有吝啬，把自己所知道的消息都告诉了付锦红，同时也从她口中得知，此次参加踏仙试炼的人共有三千三百二七人，修为超过他的有不少，这其中既有世家子弟、也有散修，以及各地普通道观的修道之人，甚至连一些小宗派的弟子都有参与其中。
据说能得到踏仙阁试炼信物的，都是有一定机缘之人，那些得到试炼信物的势力一般也不会派普通人前来丢人，能参与进来的都是经过千挑万选的精英，一般踏仙阁每次收徒，都不会超过百人，由此可见其中竞争的激烈。
不过顾凡并不担心，踏仙阁这种顶级势力的收徒试炼，不是擂台比武，谁胜出就能加入，道家玄门不会用这种低劣的收徒手段。确切的说个人修为高低并不在试炼考虑之中，顶级宗门考虑更多的是个人的资质、心性、潜力、悟性、根骨等等，而这些方面顾凡自负不弱于人，并没有太过担心，相信此次百人的名额必有自己的一席之地。
一道清光凛冽的剑气划过长空，倏忽间落向广场东南侧的阁楼，惊动了场中的众人。
顾凡都抬眼望去，只见剑光散开后，一位背负长剑，年约三旬的青袍剑客出现在了长空剑派的驻地，场内众人见到来人窃窃低语，顾凡从中得知来人就是长空剑派的当代宗主，百年前就威震天下，有当世第一剑客之称的断天涯，是长空剑派开派祖师断长空的血脉后代。
“哈哈哈，断天涯我们有快二十年没见过了，此次要一醉方休才行。”粗犷的声音从远方天际传来，搅动的永淮城上空风起云涌，一道身影随即闪现。来人面色黝黑，一脸杂乱的胡须，双目大而有神，身材魁梧肌肉紧绷，峨冠博带手拿羽扇，明明一幅粗陋武夫的尊容，却偏偏一副清流名士的打扮，让场中众人侧目不已，看的顾凡、石中岳眼角抽了抽。
付锦红面带苦笑，以手扶额低吟道：“天星宫主嵇广凌前辈还是这么狂放啊。”
顾凡和石中岳惊讶的对视了一眼，来人竟然是天星宫的宫主嵇广凌，还真是人不可貌相，要知道天星宫之人都是博学多才之辈，能当上宫主的可不是只靠修为高就能行，还要在学识方面压服众人才行，这么看来一幅粗鲁之貌的嵇广凌，绝对是学富五车都不足以形容的高才之人。
“呵呵呵，嵇兄如此有雅兴不如算我一个。”一道温和平淡的声音在众人耳边响起，只见一道身影从会场入口漫步走来，对着嵇广凌说道。
长空剑派阁楼上的断天涯看着来人淡然笑道：“既然窦兄也有此雅兴，我们岂能拒绝，说起来我们几人也十几年没见了。”
一身白色文士长袍，下颌三缕长须，面容古拙，看起来四旬上下的窦诗山一手抚须道：“那就如此说定了，地方我来安排，酒水就靠嵇兄提供了。”
嵇广凌手摇羽扇笑道：“你还惦记我那几坛美酒，这次一定让你喝够。”
“几位兄长如此好事，岂能少的了小妹我。”优雅动听的女声从南边天空传来，赤红的火光闪现，一道身穿彩衣婀娜多姿，容貌秀美的少女落到了场中。
“哈哈，师妹不说也要邀请你来，我还不想事后被你打上门来。”嵇广凌大笑着道。
意林书院院长窦诗山、风鸣阁主漓九祯，顾凡看着随后来的两人感慨莫名，不走出恒月城楚阳郡，哪能见识到这些精彩绝艳的高手大能。
后面随着听雪楼主等有名高手的到来，六十年一次的修炼界盛会即将开始。
凤鸣阁的驻地，正在向付锦红请教的顾凡，忽有所感转身看向后方，只见姑姑顾烟沙身边跟着一位全身笼罩在黑袍中的神秘人物，看到那道身影的时候，顾凡心中跳出了一个人名，‘巴枯’，曾今在岐州雨夜荒山破庙中，有过一面之缘的神秘高手。
