外面正当酷暑，办公室里冷气开得很足，叶知秋仔细看着设计部门出的秋冬计划，这一季的冬装延续信和一向的保守和投合中年女性的爱好，设计大量运用了皮毛元素，倒也中规中矩，但秋装有一个系列从颜色到式样都有跳脱之处，让她有点吃惊。
叶知秋略一思索就明白，路易显然并不甘心新品牌的毫无着落，已经开始折腰参与下一季的设计工作了。对他个人来说，这应该是个聪明的选择，可是必定带来产品风格的不调合。她做为销售总监，对于设计计划是有权发表意见的，而且她相信她的意见刘玉苹和沈小娜都会重视。但是对路易，她多少有点兔死狐悲感，并不想轻易断送他的努力。
正想到这，响起敲门声，她说声请进，沈小娜推门而入了：“秋秋，他们说的是真的吗？迪亚服饰的老汪在挖你跳槽。”
叶知秋想，可真是不问世事的大小姐，已经传得沸沸扬扬了，而她妈妈也悄然采取了一系列对策，她这会才想到来问这个：“别人说什么我不能控制，但到目前为止，我和汪总没有任何私下接触。”
沈小娜松了口气：“我跟我妈也这么说，你不是随便跳槽的那种人。哎，你该不是对我妈的做法有意见吧？”
上周例会上，刘玉苹突然宣布，提升周经理为营销副总监，同时让叶知秋将信和销售中最重要的代理商管理全交给他来负责。老周是刘玉苹的中学同学，从创业之初就跟她和沈家兴一起打拼，资历不短，一度事实上和刘玉苹一块管着信和的销售，只缺一个头衔而已。叶知秋突然到任，他的抵触情绪可想而知。现在这个任命自然来得别有深意。
几个销售经理的脸色各自精彩，生产厂长保持沉默，沈小娜扬起眉毛要说话，却被她妈妈狠狠一记眼刀堵了回去。所有人都看向叶知秋，而她只做不见，保持不动声色：“请刘总把工作范围明确一下，我马上跟他办移交。各位配合周副总工作，我希望接下来严格执行销售部门已经制定的各项制度，对于销售经理的代理商维护工作做详细的考核，这样才能稳定并扩大各位经过努力建立的代理商网络。”
周副总红光满面，马上表态，将会不负重望，扩大公司销售网络，争取秋装销售再上一个新台阶。
会后叶知秋和周副总做了详细彻底到让他和刘玉苹吃惊的移交，然而周副总全面接手后只兴头了几天，就知道拿到手里的是烫手山芋，在叶知秋手里看似已经井井有条的代理商网络管理其实千头万绪，但他已经向沈家兴、刘玉苹夫妇夸了海口，只好对照叶知秋的制度，更严格地考核几个销售经理，让他们轮流出差，并制定进一步的代理商发展任务。
生产销售进入淡季，销售经理的工作却明显较以前来得繁重，几乎每个人都有抱怨，但反映到叶知秋那里，她当然说此事由周副总全权负责，她只负责各位工作绩效的评定。周副总则公然地说，不接受他安排的，请直接向刘总申请新的工作职位。自然大家只能噤声，老实接受现实。
叶知秋只冷眼看着，并不对此发表意见。她知道他们私底下必然对这一变动有诸多议论，可是她并不想理会，而且认为让他们忙碌一点，恐怕倒是能减少一点编排八卦的闲心。
她也没闲着，开始着手店长培训，先将省内所有直营店店长做了一个系统的短期培训，然后指导几个业绩突出的店长奔赴各地协助代理商进行培训，现在又仔细审查着新出的设计计划，表现得和之前没有任何二致。可越是这样，公司上下猜测越多。
沈小娜不****这些心，也不爱动工作上的脑筋，可人是聪明的，自然也看出了一些不对劲。
叶知秋并不打算认真回答她的问题，只开玩笑地反问：“你就没问一下你妈是不是对我有意见吗？”
沈小娜撇嘴：“我不会去问她，一问就招来一堆借题发挥的抱怨。”
叶知秋笑了，她倒是真喜欢沈小娜这个直率的个性，两人相处下来，多少成了朋友：“你们母女之亲，她才会对着你抱怨，对着我，刘总只会有工作上的要求。同样，我对工作不会有私人感情付出。工作上个人意见和想法其实都不重要，双方对彼此付出有认同就能合作下去了。”
她照例讲得含蓄，沈小娜也无心细究，她早承认了叶知秋脑袋太复杂，往往什么都说了，可什么也没透露：“你不介意，肯干下去就好，我是信不过老周，他哪驾驭得了这一摊子。
“你来得正好，我正要找你。”叶知秋不想多谈这个问题，摊开秋冬设计，指着引起她疑义的那个系列，“小娜，你对这个怎么看？”
“总算没那么死气沉沉老气横秋了，不错呀。”
“单看这一个系列，没有什么大的问题，试着将产品线拉长一点也不是不可以。不过你得提醒一下路易，约束自己适应信和的整体产品风格，将他的个性化设计比例做适当压缩。不然放在整个秋冬产品里会很突兀，卖场布置、促销手法都有冲突。”
“呵呵，路易已经跟我嘀咕了，说你肯定会一口否决。”
叶知秋好笑：“随他怎么想吧，但该修改的一定要修改。”
“秋秋，我失恋了，安慰一下我吧，别谈工作了。”
叶知秋怀疑地看沈小娜，她穿着西瓜红吊带上衣配磨白牛仔半截裤，妆化得明艳，气色仍然青春逼人地好，哪有一点失恋的样子：“失恋？和谁？”
“还有谁？我跟维凡表白了，他居然那么老套地说拿我当妹妹，我难道就是当人妹妹的命吗？向远哥也拿我当妹妹。”
叶知秋再看一下她，不得不在心里说，这姑娘25岁过了，娇憨得还如此理直气壮，确实是一个不折不扣的妹妹样子：“这不算失恋嘛，只是你表白他没接受，都没开始恋，有啥好失的。”
“你和向远哥一个腔调，他现在交了女朋友，也没空理我了，我太郁闷了。”
“你好好做事，快点把秋冬款审好，有事干就没空郁闷了。”
沈小娜对这个建议只能望天，叶知秋也不理她，仍然看手里的款式。她承认路易的功底还是不错的，明显比另几个设计师来得有想法，可惜离开索美后，始终没有找到一个合适发挥的土壤。
“秋秋，去不去看香港时装周？我准备提前预订机票和房间了。”
她摇头：“你带设计人员去看吧，我月底过去看下深圳那边的展会就可以了。”
以前在索美工作，她倒是年年都去一到两次香港，不过她看的重点不是服装设计发布，而是那边的展场、卖场布置、橱窗设计和营销手法。但信和这边目前用不到这些资料，而且刘玉苹对差旅费用严格控制，她并不想去赶这个热闹。
叶知秋看沈小娜走出办公室，摇头苦笑了，这孩子还真是心思单纯，居然一点没看出她母亲的想法。
刘玉苹当然也信不过老周的能力，然而刘玉苹对老周的不信任只针对他的能力， 对她的不信任却来得复杂得多。
她的确不辱使命，夏装订货会的成功放在那里。接下来刘玉苹的做法，她其实也并不吃惊。本地民企类似兔死狗烹的例子太多，老板们一向对职业经理人倚重又忌惮，唯恐他们大权独揽不好控制。刘玉苹不放心信和的销售网络完全掌握在她手里，迟早会找个借口用周经理或者别的人来掣肘她。
叶知秋唯一纳闷的是，目前信和的销售和代理网络只谈得上初步成型而已，管理方面要做的工作还有很多，刘玉苹居然只听一个流言，甚至都不来求证，就迫不及待开始防备她，未免太短视了一些。
她想来想去，只能归结于老板夫妇和她之间不幸从来就没来得及建立信任，她加盟信和的决定性原因是钱，而刘玉苹找她则是为了江湖救急收拾营销的滥摊子，形势一旦缓和，这个先天不足的合作就开始出现了裂痕。
不管是关于曾诚还是迪亚老汪的传言，都让她不胜其烦，可是传言的厉害之处就是，你哪怕比窦娥还冤，也没法跳出来呼唤一场六月雪以证明自己的清白，那样只会更显此地无银。
事实上她已经不在意老板怎么想了，那次喝下烈酒吐得七荦八素时，她就萌生了去意，但她决心哪怕在信和的日子已经屈指可数了，还是先把该做的工作全做到位，算是对得起刘玉苹的20万，只要老板夫妇没动静，她就静观其变，慢慢找机会。
这段时间，是叶知秋和许至恒相处得最甜蜜融洽的日子了。
到七月份，本地最炎热的时候来临了。这个周末，许至恒带了叶知秋和于穆成夫妇出去做省内的短途自驾旅行，他们到附近一个小县城度假村住下。此地临着一个大湖，一向是盛产螃蟹和各类淡水鱼，此时荷花盛开，轻风吹拂下一片粉红雪白微微摇曳，碧叶接天，景致迷人。
入夜后，他们一块去湖边餐馆吃饭。这间餐馆外观做成画舫状，四角吊着红色灯笼灯笼，各式新鲜的菜肴很快送上来，以湖鲜为主，还有新鲜的莲子、菱角入菜。长窗全部打开，对着湖光山色，月白风清，每个人都有了点酒不醉人人自醉的意思。
许至恒笑道：“这种菜倒有点类似苏州、无锡那一带的船菜。”他转向叶知秋，“秋秋，等到了秋天，我们找个时间去那边吃螃蟹吧。”
服务员刚端上一盘清蒸鳊鱼，谢楠突然捂嘴起身疾步走向洗手间，叶知秋跟了过去，只见谢楠对着抽水马桶似乎有点干呕，连忙扶住她：“没事吧。”
谢楠红着脸摇头，站直了身子：“不好意思，是早孕反应，我以为只晨吐，没想到刚才闻到点腥气有点受不了，过了就好了。”
“恭喜你。”叶知秋笑道，“难怪在路上至恒说穆今天成开车格外平稳。”
“哎，他是好夸张，已经不许我开车上班了，非要送我。”
两人回到座位，许至恒也正向于穆成笑道：“恭喜你，穆成，以后可以开戒喝酒了吧？最近应酬可全是我顶着。”
于穆成含笑看着谢楠：“要看老婆批不批准。”
谢楠嗔道：“你已经在家开戒了好不好，那天从医院一回来就喝了半杯威士忌，还非要拉着我下楼去湖边散步看月亮。”
几个人全笑了，叶知秋却有轻微的感叹，她突然理解了父母想让她相亲的急迫心情。住在那样一个大宿舍区，别说她的前男友结婚了，她的同学、同龄的少时玩伴也多半成了家，有的甚至有了孩子，她父母的同事、邻居闲聊的主要话题之一就是交流“你家的孩子啥时成家，打算啥时要小孩”之类。她回家都是吃完饭就走，没特别的感觉，而父母成日生活在那边，自然会有很多触景生情的时候，也自然更急于为她安排一个稳定的将来。
可是她和许至恒会走到那一步吗？她侧头看他，此时服务员送上了绿豆汤给他们消暑，他正在将她碗里的冰块舀出来：“你的胃还是要注意，不能贪凉。”
他始终都是如此细心体贴，自从她犯了一次急性胃炎后，他就开始严格监管她的饮食，不许她喝酒，不许她吃任何剌激性的东西，哪怕不和她一块，也会准时打来电话提醒她去吃饭。
被一个男人如此宠爱照顾的感觉很好，可是相处越久，期待越多。她不可避免地想，不知道这样的甜蜜能延续多久。曾诚求婚时说过的话蓦然浮上心头：一辈子那么长，我们大概总有一点对永远的奢望。此时想到另一个男人，她有点罪恶感，可是面对如此恩爱的于穆成夫妇，她却实在没法克制内心的感触。
度假村的房屋有联排别墅和低层公寓，错落分布在湖边。他们租下的是一套别墅，各据了一层楼。回房间后，许至恒先去洗澡，出来时只见叶知秋蜷起腿坐在露台藤椅上，看着远方湖面出神。她穿着白色真丝上衣，大花长裙，明月清晖洒在她身上，再加上服务员送来的一盘蚊香正点燃放在椅子旁边，灰色的烟雾袅袅飘在她身侧，几步之遥，看上去却如隔了一个缥缈的距离。
许至恒注意到吃完饭回来后，她就有点情绪不高，此时的神情更是惆怅的。他走过去，抚住她的肩：“在想什么，好象不大开心。”
叶知秋无言以对，她能说什么呢？说眼见谢楠只比自己略大一点，如此幸福安详地等待当妈妈，她起了羡慕之意吗？说她想起了另一个男人向她求婚，许她一个永远吗？说她已经习惯了生命里有一个他，而现在突然不确定这样的相处，想要一个承诺吗？说她奔波劳碌得倦怠，需要一个停泊的港湾吗？
她只能将头靠到他身上：“没什么啊，今天月色不错，这么安静。”
四周只听各式虫子此起彼落地鸣叫着，更添一点夏夜静谧感。许至恒俯身抱起她，自己坐到藤椅上，放她坐到腿上：“秋秋，我喜欢女朋友性格独立，不过你独自消化心事的能力未免太强了一些，我确实觉得，你有时是刻意想要离我远一点。”
叶知秋一时哑然，许至恒的洞察力之强她早领教过，她仰头看他，这个男人从来敏锐而自负，此时抿得紧紧的嘴唇带着她熟悉的弧度，她伸手指抚摸过去，然后笑了：“晚了，我是想和你保持一个适当的、有审美感的距离，可是在下这决心以前，就已经和你走得太近了。”
许至恒将她抱紧，知道她又在一边坦白一边避重就轻了，可是月光下她笑得如此温柔，他的心悄悄被这个笑容融化没法保持严肃：“下个月跟我一块找个地方休假吧，我带你好好休息一下。”
“不知道有没时间啊，马上又得准备秋装订货会了。”
“你才清闲没几天啊。”
“是啊，你也算半个老板，当然知道员工老这么清闲下去，前途就很危险了。”
“如果目前这种状况是老板不再重用你了，我希望她继续这样，实在是不想你再那么操劳刻薄自己了。”
叶知秋在他怀里无声笑了：“这个希望啊，我猜大概很容易实现了。”
