说起反骨，多数人一定会想到三国时期蜀国大将魏延。魏延原本是东汉末年荆州牧刘表手下的大将，因为与刘表的妻弟蔡瑁不和，投奔了长沙太守韩玄。后刘备攻打长沙时，因对韩玄不满而举众投降刘备，以年轻有为而深受刘备赏识。据《三国演义》讲，魏延归了刘备后，诸葛亮发现这个降将脑后有反骨，于是鼓动刘备杀了他。但刘备认为魏延是个人才，而且是主动归降，所以不但没有杀他，而且委以重任。诸葛亮见刘备如此，也就打消了杀魏延之心，但一直提防着他。后来，刘备身死白帝城，诸葛亮六出祁山，魏延一直任大将。公元234年，诸葛亮第六次出祁山，遇到老奸巨猾的司马懿，终因体力不支，一病不起。临终前，还不忘提醒手下提防魏延。结果诸葛亮死后，魏延真的谋反，所幸诸葛亮早有安排，魏延被杀。
那么，什么是“反骨”？
一般来说，“反骨”有两种情况。一种是指过于突出的枕骨（也称后山骨）。长这种枕骨的人的脑袋，从侧面看就像一个刻意夸张了的问号。另一种反骨是指特别突出的额头，叫额前反骨，民间俗称“锛儿头”。以今天的眼光来看，以几块长得显眼点的骨头判断一个人的品性，实在是件可笑的事。事实上，假如对魏延这个军事奇才委以重任，西蜀的命运或许也就不会那么悲惨了。
读过《三国志》的人都知道，历史上真正的魏延并非天生就是个反贼，而且武功和军事才能都不差。在诸葛亮的南征、北伐中，魏延都是一个十分重要的角色。诸葛亮第一次北伐时，魏延就提出了奇袭子午谷的想法，但未被诸葛亮同意。后人认为，如果当时采取魏延的策略，蜀军就不必再有后来的五出祁山了。可惜魏延与诸葛亮信任的杨仪之间矛盾颇深，杨仪屡屡在诸葛亮面前进谗言，使得诸葛亮也对魏延越来越不信任。诸葛亮在五丈原病重，传遗言时，就没有叫魏延。诸葛亮当时说：“我死之后，汝等撤兵，魏延为先锋。若他不退兵，军队便自行撤退。”诸葛亮死后，魏延果真不愿退兵，他说道：“丞相虽死，但我还在，还可以继续北伐。”从当时的情况来看，魏延已是蜀汉第一猛将，而且他当时在军中的地位也当得此话。然而杨仪却以言语相逼，其他大臣也都偏向杨仪，结果魏延一时头脑不清，竟用火烧了蜀军粮道，公开与杨仪作对。魏延本就兵少，手下士兵对他的举动又多有不服，所以，他很快被杨仪所败。当他败退至汉中时，被追赶来的马岱杀害。杨仪见了魏延头颅，竟用脚狠狠踢了几下，口里还不停地咒骂，此人心胸之狭窄可见一斑。
可见，魏延非但没有谋反之心，而且有力换狂澜的决心和能力，可惜被自己人害了。如果他泉下有知，听到自己被骂作是脑后有反骨，怕是哭都哭不出来。
与魏延一样被认为有反骨的还有一人。《太平御览》卷七三引《三国典略》道“齐高归彦尝令皇甫玉相己，玉曰：‘公位极人臣，心可反。’归彦曰：‘我为何：须反？’玉曰：‘公有反骨。’”真是欲加之罪何患无辞。
