“我是尤斯塔斯·斯克拉布，这位是吉尔·珀尔，”男孩子说，“以前我们来过这里，那是在很久很久以前。根据我们的时间，那事发生在一年多以前，有个叫做瑞连王子的小伙子，被人监禁在地下，浦都格伦把他的脚伸进了——”
“哈！”提里安叫道，“你们就是把瑞连国王从魔咒中解救出来的那个尤斯塔斯和吉尔吗？”
“不错，就是我们，”吉尔说，“那么他现在是瑞连国王了，是吧？噢，当然他要做国王。我忘了——”
“不，”提里安说，“我是他的第七代孙。他两百多年前已经与世长辞了。”
吉尔做了个鬼脸。“咄！”她说，“那正是重返纳尼亚令人不爽的地方。”尤斯塔斯继续往下讲。
“好啦，现在你知道我们是谁了，陛下，”他说，“事情是这样的。教授和波利姨妈把我们这些纳尼亚的朋友们召聚在一起——”
“尤斯塔斯，我不知道这两个名字。”提里安说。“他们是最早进入纳尼亚的两个人，那是在所有动物刚开始学说话的创始阶段。”
“天哪，”提里安嚷道，“那两位！迪戈里爵士和波利女士！在世界被造的黎明！他们还活在你们的国度里？这是何等的奇妙，何等的光荣啊！告诉我，快告诉我。”
“要知道，她其实并不是我们的姨妈，”尤斯塔斯说，“她是普卢默小姐，但我们都叫她波利姨妈。嗯，他们俩把我们召聚在一起，一方面是出于好玩，我们大家可以开怀畅谈纳尼亚（当然，我们无法对其他人谈论此事），另一方面是教授预感到了，这边说不定会需要我们。
“嗯，于是你出现了，就像一个幽灵，或者天知道什么鬼东西，差点儿把我们吓个半死，随后，你又一言不发地消失了。我们确信，纳尼亚一定是遇到了麻烦。可问题是如何才能过到这边来。不是你想来就能来的了。我们商量了好半天，最后教授说，唯一的办法是通过魔法戒指。他和波利姨妈就是戴上那些戒指，才来到这里的。那是在很多年以前，当时他们还是小孩子，我们这些年轻人还没有出生。
“可是，那些戒指被埋在了伦敦一座房子的花园里（陛下，伦敦是我们那里的一个大城市），那座房子已经被卖掉了。问题是如何才能拿到那些戒指。你绝对猜不出，我们最后是如何成功得手的！彼得与埃德蒙——就是彼得大帝，跟你讲话的那一位——一大早赶到伦敦，趁着人们还没有起床，从后边进入那个花园。他们穿着工作服，即使有人看见，也会以为他们是来修下水道的。我真希望能和他们一起去，那一定非常好玩儿。第二天，他们肯定是一帆风顺。彼得给我们发来一封电报——那是一种密码，陛下，以后有时间我再给你解释——说他拿到了戒指。次日，吉尔和我必须返回学校——只有我们俩还在上学，而且是在同一所学校。于是，彼得和埃德蒙约好在我们返校路上的一个地方见面，把戒指交给我们。你要知道，只有我们两个还能重回纳尼亚，年纪大的就不能再来了。
“就这样，我们坐上了火车——在我们的世界里，那是人们用来代步的一种工具，把许多车厢连在一起——教授、波利姨妈和露西也陪我们同行，我们想尽量多花些时间待在一起。嗯，我们坐在火车里，很快就要到达他们等候迎接我们的车站了。我朝窗外望去，想看看是否能瞧见他们，突然间，发生了一个非常可怕的震动和巨大的声响。就这样，我们来到了纳尼亚，发现陛下您被绑在那棵树上。”
“也就是说，你们根本没有用上戒指？”提里安问道。“没有，”尤斯塔斯答道，“连戒指的影子都没有见着。阿斯兰用他自己的方式，为我们成就了这一切，不需要什么戒指。”“那么，彼得大帝还拿着戒指。”提里安说。“是的，”吉尔说，“可我们认为，他无法使用它们。当珀文西家的另外两个孩子——埃德蒙王和露西女王——最后一次来这里时，阿斯兰说，他们再也不能回到纳尼亚了。阿斯兰也对彼得大帝说过同样的话，只不过时间更早一些。你可以相信，如果允许彼得来的话，他一眨眼之间就会到来。”
“哎呀！”尤斯塔斯说，“顶着太阳越走越热了。陛下，我们快到了吧？”“瞧。”提里安说，用手指了一下前方。不远处，有一些灰色的城垛从树顶上探出头来。又行进了一分钟后，他们来到了一片开阔的草地上。草地上有一条小溪，在溪流的那一头矗立着一座低矮坚实的方塔，塔上只有几个狭窄的窗户，迎面的墙上安着一扇看上去很沉重的大门。
提里安机敏地向左右打量了一番，探明周围没有敌人。随后，他走近方塔，静静地站了一会儿，从猎装里摸出一串钥匙。那些钥匙挂在他脖子上的一条银链子上，很多钥匙做工精美，非常漂亮，其中还有两把金钥匙。你一眼就能看得出来，它们是用来开启宫庭密室，或是装着皇家珠宝的香木箱柜和首饰盒子的。此刻，提里安将一把其貌不扬、比较粗糙的大钥匙插进了门锁。门锁生锈了，有一瞬间，提里安甚至担心自己会开不了门。但最终他还是打开了锁，随着沉闷的咯吱声，门被推开了。
“欢迎，朋友们，”提里安说，“恐怕这是纳尼亚国王能为客人提供的最好的宫殿了。”
提里安高兴地看到，两位陌生人都很有教养。他们齐声说道，不必客气。他们觉得这个地方很棒。
其实，这个地方并不怎么样，里面相当阴暗，还有一股潮湿霉烂的气味。塔里边只有一个房间，可以通到石头房顶之上。墙角里有个木头楼梯，通过一个活板门，你可以出去，来到外面的城垛上。房间里有几张简陋的帆布床，有很多柜子和包裹，还有一座壁炉，看样子很多年都没有使用过了。
“我们当务之急是到外边拾些干柴，是吧？”吉尔说。“先别急，伙计。”提里安说。他认为，他们首先必须武装起来，以免受到敌人突袭。他开始到处翻箱倒柜，搜索起来。他心中暗想，幸亏自己对这些要塞塔楼从未掉以轻心，每年都要来视察一次，才确保这里备足了必需的物品。在柜子里，弓弦都用抹着油的丝绸包裹着，刀剑长矛也都涂着防锈油，铠甲在包裹里明光锃亮。此外，还有一件更加奇妙的东西。“看啦！”提里安说着，拿出来一件样式奇特的长锁子甲，把它展示在孩子们眼前。
“陛下，这件铠甲模样有点儿怪。”尤斯塔斯说。“是呀，小伙子，”提里安说，“这可不是纳尼亚的矮人打造的。这是卡罗门人的铠甲，稀奇古怪的东西。我保存了几套，以备不时之需。因为我知道，不一定什么时候，我或者我的朋友会到提斯洛克的领地上去逛逛，而且不能被他们发现。看看这个石头瓶子，里面装着一种液体，如果把它涂在我们的脸上和手上，就会使皮肤变成棕褐色，跟卡罗门人没有区别。”
“噢，太好啦！”吉尔说，“乔装打扮！我喜欢装扮成他人。”提里安向他们演示，将一点液体倒在手掌里，均匀地涂抹在脸上、脖子上，一直到肩膀上，然后再涂在手上，一直涂抹到胳膊肘。他先在自己身上做了示范。
“等液体干了，”他说，“我们可以用水来洗，它也不会褪色。只有用油灰才能使我们恢复纳尼亚人的白皙肤色。好吧，可爱的吉尔，让我们看看，你穿这件铠甲合不合身。稍微长了一点儿，但没有我担心的那么长。毫无疑问，这是侍童穿的，他跟在塔坎的随从队伍之中。”
他们穿上铠甲，又戴上卡罗门头盔。那些头盔圆圆的，紧扣在脑袋上，顶上还有根尖尖的长钉。然后，提里安从柜子里取出一卷卷白布，缠裹在头盔上，就成了头巾，那个小钢钉从中间露了出来。他和尤斯塔斯拿着卡罗门的短弯刀和小圆盾牌。吉尔拿不动那些刀剑，他给她找了把长而直的猎刀，在紧急关头可以用来护身。
“姑娘，你会不会拉弓射箭？”提里安问道。“我的箭术不怎么样，”吉尔羞红了脸，说道，“斯克拉布的准头不错。”“别信她的话，陛下，”尤斯塔斯说，“自打上次从纳尼亚回去，我们俩一直在练习射箭，她跟我的箭术已经不相上下。但我们俩都说不上特别棒。”于是，提里安给了吉尔一张弓和一个满箭的箭袋。接下去要做的事就是生火了。在那个塔楼里，给人的感觉不像是在室内，而像是在岩洞里，他们冻得直打哆嗦。于是，他们出去拣了些柴火，使身子也暖和起来——这阵子，太阳已经升到了头顶——随即，室内炉火熊熊，浓烟顺着烟囱滚滚而上，这个地方开始有了生气。
可惜午饭非常单调乏味，尽管他们竭尽全力，所能做的，也不过是把柜子里硬邦邦的饼干捣碎，冲上开水，加上盐，做成一种面糊糊。他们喝的也只有白开水。
“真希望我们能带一包茶叶来。”吉尔说。“或者是一听可可粉。”尤斯塔斯说。“如果每个塔楼中有一小桶好酒，那就太惬意了。”提里安说。
