二女交谈间，忽感身后压力倍增。李冰儿转首望去，只见一条黑色巨蟒扭曲身子极快穿梭在浓密的黑竹林内。不一会儿，巨蟒张开血盆大口，呲着鲜红蛇信。
李冰儿将身旁小玉一推。小玉撞向黑竹，一阵闷声。继而李冰儿将玄冰剑横在身前，极为忌惮地看向巨蟒，正色道：
“原来是蛇妖！快说，你私自潜入寒霄门，有何目的！”
巨蟒抬起身，竟与数十米的黑竹一般高！口中溢出粘液，粘液滴落，所触之处尽皆腐蚀，即便坚硬的黑竹也不例外！
小玉在李冰儿身旁摆出架势，也不敢轻举妄动。
巨蟒看着面前弱小的二人，开口说道：
“这不是李济的女娃吗？哈哈，没想到你主动送上门来。”
李冰儿暗道不好，见巨蟒蛇尾一挥，所过之处，黑竹被一扫而断，齐刷刷倒去。李冰儿凝练起身上全数灵气，大喝一声：
“无霜！”
玄冰剑充斥起霜白色气流，自剑尖翻起灵力巨浪。剑尖带动下，李冰儿平飞而起，刺向巨蟒尾部。
小玉左肩负伤，抬起右臂，掌心处一股灰色雾气升起。随着小玉挥出的怪异弧度，灰色雾气变作一轮月刃。月刃绕过所有黑竹，也迅捷地砍向巨蟒袭来的尾部。
二女已是交出自己最强招式。巨蟒尾部一阵轰响，灰白灵气汇聚于此，暴出强大气浪。李冰儿蓝白衣袍呼哧作响，青丝剧烈浮动，玄冰剑灵力化作极寒之气，转瞬成冰。
可饶是如此，李冰儿心头仍是一悸，玄冰剑竟不得寸进，连巨蟒鳞片都未刺穿！
巨蟒大吼一声，李冰儿应声翻飞，灵气震荡，闷哼出一口鲜血。玄冰剑脱手在空中飞过数圈，扎在李冰儿身侧。
小玉见状单手扶起受了内伤的李冰儿，一路往外逃去。可无论如何也摆脱不了巨蟒。再看巨蟒口中聚气，暗绿色灵气愈聚愈大。二女已是力竭，被巨蟒追上，跌倒在地。李冰儿紧咬下唇，她们修为好歹已是小成境后期，没想与大成境修为的妖兽差距如此之大！浑身颤抖，生机渺茫。
……
叶万在黑竹林内挥舞墨剑，收集散落的黑竹。将黑竹随手丢入背篓，却听黑竹林深处嘈杂，传来几声剧烈震动。一阵趔趄，叶万摔倒在地。三年来，黑竹林已成叶万修炼之地，更是嫌来回石屋麻烦，在林子内用黑竹造了一间竹屋。从未见今日奇怪，好奇下，叶万往深处走去。
却是看见两名女子皆身着蓝白衣衫，惊恐地往他所在方向逃窜，叶万认得这是内门弟子服饰。前些日子叶万见药宗弟子，也是穿着这一身来过黑竹林。可更让他吃惊的是二女身后，一蛇形妖兽正在追赶她们！
“这里怎么会有妖兽潜入！”
叶万来不及疑惑，心生惧怕，当年就是东海萨龙这个妖兽摧毁了叶家村。如今这蛇形妖兽虽不及东海萨龙身躯巨大，可令人厌恶的气息却极为类似。
见那巨蟒口中蕴含极为恐怖的灵气，即将淹没二女！再容不得犹豫。一咬牙，叶万弯下身子捡起几颗石子，注入灵气，极为娴熟地扔向二女四周。石子紧接着没入黑竹内，似是被激活禁制一般。被石子没入的黑竹一改原先坚硬，转而竟变得柔韧无比！竹竿弹向二女身前，形成一道道栅栏。
李冰儿与小玉绝望之下，如此异动，不明所以，见面前竹阵皆是一愣。而后更出乎所料的是，她们二人腰间各出现一只大手，手心布满胼胝，搂上二人。
叶万此时也不顾及男女有别，双肩分别扛上李冰儿与小玉转身逃去。冷汗直流，心跳加剧。他可知晓，自己远远不是巨蟒的对手。方才施展的阵法，是两年前，吴绝教给他的“四方竹阵”。四方竹阵只在竹林内有效，需提前对竹身设置阵法，再以灵气启动。叶万为练这四方竹阵可谓是把整片辟风谷的黑竹都一一练了过去。此前的黑竹便早已蕴藏叶万设下的禁制。
然巨蟒暗绿灵气喷吐下，那些弯曲的黑竹栅栏竟未抵挡几个呼吸，便化作碎木残渣四散炸飞而去。
叶万意料之中，自己这个阵法也才修炼到入门境后期。这入门境的阵法怎可能抵挡的了眼前这妖族巨蟒，能换来一个停顿，已是十分厉害。
李冰儿与小玉被扛在叶万身上，黑竹林地势不平，震得二人连吐几口淤血。也不知身下这人是谁，但方才的“四方竹阵”想必是他施放。李冰儿见巨蟒迅速逼近，急对叶万说道：
“快！把你刚才的阵法再施展一次！”
叶万喘着粗气，朝竹林陡坡滑下，幸亏他熟络林间各种小道，才勉强躲避巨蟒攻击。此时这般要求，略有不悦地说道：
“两位大姐头！我现在抱着你们俩，哪还有手施放阵法！”
另一边的小玉闻言却是一愣，这声音怎会如此熟悉？不可置信地侧身看向叶万脸庞，虽变化许多，还是看出端倪。试探地问道：
“傻子？”
叶万闻言侧过头看向小玉，四目相对。现离得近些，才看清对方。腮凝新荔，鼻腻鹅脂，唇不点而红，绝色佳人。此相貌，叶万印象中只一人！
叶万惊吓出声：
“大……大姐头！”
竹林险路，叶万稍一愣神，双脚被绊，三人滚落而去，摔出辟风谷边缘。
千丈石壁，若由石屋处往下观望，便可看清这巨蟒全身。此时正冲出辟风谷，凌空在上，继而一阵黑气扑腾消失不见。看来巨蟒知晓辟风谷偏僻，才在林内肆无忌惮。出了辟风谷，他重新化作人形，站在跌落的叶万三人面前。
“好小子！敢来坏本尊好事！”
叶万见二女摔倒在地动弹不得，黑衣人步步逼近。从背后腰间掏出墨剑，握着墨剑的双手紧张发抖。他一直来独自修炼，从未对敌。可想起妖兽残忍，作为修道者，理应兼天下大任，铲而除之。不知何来勇气，叶万大吼一声：
“天元！”
李冰儿与小玉两人诧异，看着身披外门青衫的叶万手持墨剑绽放起火红灵气，此番灵气较之当初强上数倍。李冰儿惊呼出声：
“小成境剑术！这小子不是外门弟子吗？”
