藜口苋肠①者，多冰清玉洁②；锦衣玉食③者，甘婢膝奴颜④。盖志⑤以澹泊明，而节⑥从肥甘⑦丧也。
【注释】①蔡口苋肠：谓以藜之苗叶蒸食，用苋菜下饭；在此比喻粗莱淡饭。藜，一名莱，又名厘，藜科，一年生草本，高五六尺，叶互生，苗叶可食，可蒸煮恭供食。苋，苋科，一年生草本植物，高二三尺，叶互生，茎叶皆可食用。②冰清玉洁：喻人操守的洁白无疵。晋书贺循传：“冰清玉洁，行为俗表。”③锦衣玉食：锦衣，华贵的衣服；玉食，珍美的食物。书洪范：“臣无有作福作威玉食。”④婢膝奴颜：谓卑诌之至。抱朴子交际篇：“以狱峙独立者为洁吝疏拙，以奴颜婢膝者为晓解当世。”⑤志：抱负。礼记曲礼：“志不可满，乐不可极。”⑥节：名节、名誉与节操。荀子王霸：“士大夫莫不敬节死制。”⑦肥甘：美味；指贪图物欲。
【译文】甘于粗菜淡饭的人，操守大多像冰一样清莹，似玉一般洁白；讲求锦衣玉食的人，做人往往不惜摆出奴颜婢膝般的脸孔。因为一个人的志气最能够从清静恬淡中表现出来，一个人的名节不外由贪图物欲丧失。
【评析】这里讲的，拿来观察四周的人，一定可以证明丝毫不差。讲究锦衣玉食的人，就是贪图享受，一贪图享受，生活除了糜烂外，精神更不可能振作，一方面不能忍受突来的困境，一方面没有正大的念头，对能得到好处的人，自然摆出一付卑躬的奴颜，只要诱之以利，没有不立刻失去原则、改变立场的。而甘于粗莱淡饭的人，自然就有不自逆境屈服的坚贞气节，任何不应获得的利益，都不能使他动心，更不会去诌媚权贵富豪。
如果我们还不知一个人的人品操守如何，从他的日常生活立刻可以找到答案。
