日落时分，夕阳如火，昏黄的光线洒满了泊来镇的街市，城门上的街鼓声隆隆响起，武侯将镇上的七个坊门依次关闭。
入夜后，大街上更是荒无人烟，商铺也陆续架起门板，只有街东侧的几家逆旅仍然亮着灯光。
在王记旅肆的前厅里，几名巡逻的护卫闲坐在桌前吃着宵夜。在他们的对面坐着几个身着白袍的文人士子，执起酒杯，嘴里的诗句脱口而出，有人雅兴正浓，不禁舔了舔了毛笔，在墙上大笔一挥，写下了不少风流诗句。
在楼上的一排雅间里，只有一间房仍然闪烁着烛光。
房间内茶香袅袅，一名身着素雅青衫的中年男子正端坐在桌案旁，他伸出修长的手指将炙烤好的茶叶收进锦袋里。
在桌案上，还有一只烧炭的红泥小暖炉，炉子上架着小锅釜，釜里面冰冷的泉水还未烧热。
门外响起了敲门声，男子抬起头，轻轻的挥了下手，那扇门便吱呀一声敞开了。
桑萁和茯苓儿脸色暗沉的走了进来，他们抄手站在门口，谁也不敢做声。
那男子似乎并不打算理会他们，他将锦袋放入茶碾子里，手执白玉石轻轻的碾动起来。片刻之后，窗外的鸟鸣声由远及近。
他袍袖随手一展，那扇雕花窗棂便向外打开了，从窗外飞进来一只白鹘，稳稳落在了那男子的肩上。
茯苓儿猛然抬起头，她专注的听着白鹘的鸣叫。那男子则面带微笑的伸手抚摸着白鹘的羽毛。
桑萁悄声问茯苓儿：“怎么样？凌波儿可找到那小崽子的下落？”
茯苓儿点了点头，说了几个字：“城外六十里野鸠林。”
她蛾眉紧蹙，又继续开口说道：“如果我没有听错，那少年好像遇到了点麻烦。”
坐在桌案前的男子抬起头，一泓秋水般的眼眸中荡漾着晶莹的光泽，他的声音低沉而富有磁性，他看着桑萁和茯苓儿说道：
“去吧，这次务必要将他完好无损的带到我的面前。”
两个人双手交叉放在胸前，躬身答道：“谨遵圣主之命。”
泊来镇的城外有一片方圆两百里的茂密森林，而这片森林由远及近又依次分为野猪林、乱坟茔、黄草坡和野鸠林。
这片偌大的森林也是将鹊山妖界和大周疆域分隔开来的边界线。自上元元年起，便有众多妖从鹊山逃离出来，穿过野鸠林进入泊来镇，继而分布在大周的各个城镇里。这些妖妩媚多姿，精通幻术，霍乱人间。武皇曾在十七年前命岭南节度使顾征城大将军出兵讨伐过妖界，但此战双方势均力敌，战火燃起到边疆，有蛮獠趁乱夹击，对百姓烧杀掠夺，民不聊生。
两千里加急公文送入太极殿，武皇听闻后便下旨与妖界收兵罢战，率先讨伐蛮料势力，待獠族平定后，朝廷再未对妖界发起过进攻，至此与妖界战火平息了十七年。
野鸠林里遍布着参天的古树，遮住了天穹一轮浑圆的明月。
在靠近溪水边的一块草皮上，木柴熊熊燃烧发出噼啪的声音，在这堆火焰上架着一口大锅，锅里正翻滚着开水，在水面上漂浮着许多绿色的莼菜。
两个披头散发、衣衫褴褛的人正坐在大锅旁，其中一个面容黑瘦的汉子从身旁的篓子里抓了一把米洒进锅里，觉得不够，又再次抓了两把扔进去。
另一个人的喉咙里咽了咽口水。在他身后的黑暗里停放着十辆双辕辎车，而拉这些车的牛只剩下了一头，遍地都是已经干涸的血迹和白森森的牛骨。但那牛好似没有丝毫的惧意，仍在低头津津有味的嚼着满地的青草。
那人站起身，踱步到辎车那里，他拍了拍那头牛的脑袋，跳上车钻进了车厢里，须臾又从车上跳了下来，手里抓着一个锦缎大包裹。
那个黑瘦的汉子兴高采烈的招呼他道：
“张老二，我看这米汤已经沸腾了，咱们不急着放胡椒，肉熟了再放才有滋味，先把那白狗宰了再说！”
另一个人笑眯眯道：
“我把胡椒拿过来备着。”
他说罢便在火堆旁再次坐了下来，将那锦缎包裹轻放在旁边，又从腰间抽出一把锋利的西域尖刀。
对着那条被五花大绑的白狗呵呵笑道：“知道我们兄弟缺粮少肉便主动送上门来，教爷爷都有点不忍心宰了你了。”
那白狗的嘴上绑了几圈牛筋绳，因为拼命挣扎而勒出几道极深的血痕，它发不出声音，只能在喉咙里呜呜的叫着，双眼浸满了泪水。
张老二知道狗通人性，对主人极为忠心，若不是白狗追随那小子而来，也不会落入他们的手中，就连当他们将那小子装入麻袋时，这白狗仍然跑去拼死一搏，怎么撵都撵不走。还是黑老弟灵机一动，说狗吠声会惊动镇子里的官兵，不如将白狗宰了炖肉，还能给兄弟两个补补身体。
张老二只犹豫了半盏茶的功夫，那白狗的狂吠声惊起了林子里的不少尸鸠，他心烦意乱之下便将白狗制服绑了起来。
他低声说道：“这荒山野岭能勉强活下来就已经不错了，哪还在乎什么仁义道德，当初跟着顾将军从未挨过饿，现在才知道，人在饥饿面前，全他娘的都是狗屁！”
这句话让对面的黑瘦汉子一阵伤感，他们兄弟二人原本是岭南节度使之女顾留芳将军的手下，隶属于凌波军，当初跟着顾将军征战蛮撩人时可谓是雄风凛凛，气势轩昂。每当归乡时皆受到百姓们的热情拥戴，他们追随着顾将军自然风光无限，从未体验过挨饿的滋味。
谁能料到，十七年前，顾将军突然被朝廷扣了个谋反的罪名，将军自尽，顾老将军和他的大儿子被施了绞刑，剩下的两个儿子被流放塞外，府中女眷也全都被卖去当了奴隶。三万凌波军被朝廷斩杀殆尽，只剩下他们兄弟二人趁乱死里逃生，躲在这荒郊野岭，饥不果腹，只能沦为山匪，抢夺过路的胡商。三个月前，他们抢夺了一批百斤重的胡椒，奈何入不了城，只能杀牛吃肉，疯狂的撒着那贵胄官僚才能吃到的胡椒。
“唉，顾将军是否有谋反之心，其他人不知道，但我们三万凌波军有谁会不知道，将军对朝廷忠心耿耿，到头来却被奸臣所害，扣上了污名，惨遭使人唾骂。”
他一拳重重锤在地上，面色悲戚。
那张老二也叹了口气。就在这时，在那十辆辎车里，突然有一辆车疯狂的晃动起来，一个巨大的麻布口袋从车厢里滚落在地。从口袋里传来细小的呻吟声。
张二老一惊，登时朝后望去，对面的黑瘦汉子却笑道：
“放心好了，那小子跑不了的，这可是军中独有的缚牛结，越挣扎便会捆的越紧。”
张老二点了点头，眼中凶光一闪，将手里的尖刀伸向白狗的咽喉。
那白狗的眼泪不断流淌下来，淹没在漆黑的土壤里。
当顾久久挣扎着从车上掉下来时，恰好摔掉了塞满嘴里的破布，他哭喊尖叫着：
“求求你们不要杀它，不要杀铃铛……求你们…….”
张老二毫不留情的用力一扎，只听“当”的一声，手腕骨头断裂，尖刀坠地。一个镂空圆球滚到了他的脚下，继而“轰”的一声，乱石飞溅，紫烟缭绕。
两个人痛苦的捂着脸颊，在地上翻滚哀嚎着。
那口大锅也被乱石击破，开水翻涌而出，像是一只咆哮凶猛的怪兽，眼看就要吞噬掉那只白狗，一双葱白的手紧紧一抱，茯苓儿将白狗抱在了怀里。
她的裙角被热水淋湿了一片水渍，她将白狗轻轻放在地上，解开了那该死的绳结和嘴上的牛筋绳。
白狗立即奔向那只麻布口袋，将口袋咬破。顾久久从口袋中钻了出来，抱着这只他从小养大的，名叫铃铛的白狗，激动的抚摸着它的脑袋。
此时，那两个方才还在地上惨嚎的人已经跳了起来，他们拔出腰间的横刀，怒吼着朝茯苓儿砍去。茯苓儿向后轻轻一退，一道白影从那两个人眼前一晃而过。
两个人都未看清白影的样貌，脖子已上多了一个森然的血洞，血喷如泉涌，两人直挺挺地仆地而亡。
树林里阴风阵阵，顾久久听到脚步声，他抬起头，看到那绝美容貌的郎君正站在月光下俯视着自己。那抹额上的蓝宝石绽放出华丽的光芒，郎君勾起邪魅的笑容，伸出一只手把顾久久从地上拎了起来。
也不知道他哪里来的力气，竟然扯着顾久久的领子，将他的身子悬空离地。
“哼，你这小崽子，若不是我们及时赶来，你连自己是怎么死的都不知道。”
顾久久双手胡乱挥舞，他一边大喊着，一边看到了那两个尸陈当场的汉子。
他冷汗淋漓，惊恐的冲桑萁吼道：
“你杀了他们，你怎么能杀了他们？那可是两条人命啊！”
桑萁用另一只手拍拍顾久久俊朗的脸颊，嘲讽的说道：
“呵呵，一个自身难保的人，居然还在乎他人的死活，那两人挟持了你，还要杀你的狗，你心里可怜他们，真是个不折不扣的傻子。”
顾久久的眼里噙了几滴眼泪，他竟然不由得哽咽了起来。
桑萁面色一惊，觉得有些不可思议，但他转念一想，这毕竟还是个十七岁的孩子，涉世未深，不由得软了语气说道：
“山匪乱贼，就算我不出手，朝廷也会宰了他们。”
“那不一样！”顾久久撕心裂肺的喊着：“官府杀他们自然有官府的理由，他们绑的是我，又不是你，你就算行侠仗义，也没有必要非取他们的性命呀！”
桑萁眉头一皱，不愿与他多费口舌。
他将顾久久往地上一扔，一支通体玲珑的玉箫从袖管滑到了手里，那支箫的顶端带着锐利的刀尖，抵在顾久久的勃颈上。
“小崽子，你再多说一个字，我就割开你的喉咙。”
顾久久立马安静了下来，他能感觉得到那刀尖的寒意，方才这绝美狠毒的郎君就是用这箫杀死了那两人。
桑萁押着顾久久将他推到那辆带牛的辎车里，茯苓儿也抱着白狗钻进了车厢。桑萁纵身一跃，斜坐在车厢前，驾着牛车驶向泊来镇的方向。
