夕阳西下，暑气未消，有一人一犬一熊排成一线蹒跚而归。
看见萧重柔一脸的无精打采，沐犬颤抖着的余悸未消，以及揉着肚子、撑得几乎走不了路的沐熊，等在庭院中的沐清臣来不及摆出愠怒的神色便已经忍不住笑开。直到现在，他一整天沉重的思绪才得到了舒缓。
看着沐清臣嘴角慢慢绽开的笑花，萧重柔攥着沐熊的耳朵，快速来到沐清臣面前。她放开沐熊，还不忘记用力推它一把，随后一头赖进沐清臣怀中，撒娇道：“沐清臣，我强烈抗议你给我选的宠物！”
沐清臣笑道：“又怎么了？”
萧重柔抬头瞪了沐清臣一眼，在他怀里转过身子，指指自己，再指指沐犬，最后指指沐熊，心不甘情不愿道：“你自己想想，我、这个、这个，三个加起来是什么。”她说到这里，看见沐清臣眼睛里渐渐放大的笑意，恶狠狠道，“心里知道就好，不准说出来！都是你啦，送这对活宝给我，害我丢脸丢大了。”
沐清臣收敛了笑意，转过萧重柔的身子：“柔儿，不要再去找张尚书了。”
萧重柔嘟着唇道：“为什么不去？沐清臣，你已经找到解决的办法了？”
沐清臣的目光移向远方，远方天上，明月冉冉而起。他的脸上带上了一丝黯淡的微笑，喃喃道：“我也许已经想到办法了。”
“沐清臣？”萧重柔轻轻唤道，沐清臣心绪素来不外显，此刻流露出的黯然让她很是担心。
感受到怀中人儿不安的情绪，沐清臣的语声又渐渐和缓，接着笑道：“这几****很忙，我们约好的晚上相处时间可否中断几日？”
萧重柔有一丝失落，但还是体谅道：“好啊，不过，你要多保重身体。”
沐清臣摸了摸萧重柔的发顶，轻轻叹息了一声，柔声道：“等我忙完这阵子，带你出去玩，可好？”
萧重柔原本失落的脸容立刻绽放出笑容，重重点了点头：“好！”
两人如此静谧地依偎了一会儿，萧重柔抿了抿唇，轻声问道：“沐清臣，你想出来的办法是不是……嗯……不太令你满意？”
沐清臣似乎不愿意正面回答她这个问题，他沉默了很久，才叹息道：“外面暑气重，我们进去吧。”
萧重柔抬起头，凝视着沐清臣，语气急促：“沐清臣，我能够说服张大人的，请你给我几天时间，请你相信我一次。这一次，我保证不会像五国会一样出娄子了。”
两人目光相遇，沐清臣心里忽然蔓延开一种温暖的感觉，他叹了口气，柔声道：“柔儿，五国会那一次，你做得很好。”
萧重柔紧接着道：“这么说，你答应给我一次机会，对不对？”
沐清臣点了点头：“四天。”
“张大人，好巧啊，您在编竹篾，哎哎哎，这个我也喜欢，我跟您一起编……啊，我的手！”
“张大人，您在扦插什么？原来这就是番薯啊，我也试试……啊啊啊，蚯蚓！”
“张大人，您会绣花，啧啧啧，您的眼睛真好，想我这么年轻，这线就穿不进去了……真的穿不进去……呵呵呵，我再试试……张大人，您能帮我穿下针么？”
……
四日时间一晃而过。
这四日里，萧重柔早出晚归，披着一身彩霞神采奕奕出门，带着一身泥巴一瘸一拐归来。她每日换下的衣裳都有着泥巴跟破洞，每日沾床便睡，睡梦中还在喊“张大人，好巧啊……”，京城里都知道那个被世人众星拱月一般宠着的萧大小姐，这几日就如一只哈巴狗般缠着张津忱转，要不是萧大将军送萧夫人回娘家不在京城，萧轩骄又去了砺城，估计萧家人早把萧重柔拎回家去了。
第四日傍晚，当张津忱摸着圆滚滚的肚子，看着被自己风卷云残扫荡一空的杯盘狼藉，不由舒服地叹了口气，从袖子中摸出一卷卷宗，递给萧重柔：“这是我改过的燕河修筑方案，如果沐清臣答应按我的方案施工，工部那边就算批准了。”
萧重柔喜出望外地接过卷宗，朝张津忱鞠躬道谢：“谢谢你，张大人。”
张津忱摆摆手道：“如果被外界称为千手不动的萧大小姐都能够下地、耕田、纺纱、织布……还烧得一手好菜，我觉得我也应该重新打量一下南燕第一佞臣提交的规划。”说到这里，他闭了闭眼，点了点头，“当我心平气和地再次审视那份规划时，我觉得修建燕河虽然增加了目前的负担，但确实是一件功在千秋的事情。”说到这里，他咳嗽了一下，不太自然道，“世事无常，有人好心办坏事，有人坏心却凑巧办了好事，有些好人也难免会坏心几次，有些坏人也许也会好心一回。”
萧重柔“呵呵”笑了笑道：“就是嘛，张大人，您活了这么大把年纪，总该知道对事不对人的道理。还有啊，我再次郑重声明，我家夫君不是坏人！”
傍晚时分，萧重柔蹦蹦跳跳地走进沐清臣书房，好心情藏也藏不住，她将张津忱给的卷宗塞到沐清臣手里，邀功道：“我搞定了！”那神情，仿佛一只听从主人命令捡回扔出去的飞盘的猎犬。
沐清臣眼中有赞许的神色，他轻抚了萧重柔的脸颊，柔声道：“去洗漱洗漱，一身的油烟味。”
萧重柔轻咦一声，脸上一红，刷地从沐清臣身上滑了下来，朝沐清臣吐了吐舌头，一溜烟跑了出去。
沐清臣缓缓打开卷宗，每看一行字，脸色便沉重一分。看完后，他阖上卷宗，将其放在桌上，起身离去。
当萧重柔沐浴完，兴冲冲地回到书房，迎接她的却是一室寂静。她身子一僵，心一凉，怔怔看着书桌上合着的卷宗。
她极力控制着自己，却还是忍不住颤抖，颤声道：“红瞳！”
红瞳从外面进入：“主子。”
“姑爷呢？”
红瞳犹豫了一下，闭了闭眼，大声道：“姑爷他去了长春院。”
怀疑、惊惧、不敢置信。
萧重柔来不及收拾伤心失落的心绪，愕然道：“长春院？”
红瞳点了点头：“正是！”
萧重柔吸了好几口气，不太确定道：“其实，京城里有好几个长春院，对不对？”
红瞳摇了摇头：“不对。”
萧重柔又吸了好几口气，勉强笑道：“其实，这个长春院不是大家想的……”
“它是小倌馆。”红瞳截口道，“货真价实。”
沐清臣一晚未归。
枯坐了一晚，萧重柔神不守舍地出了门。她想去长春院，却又不是那么想去，先是苍绝、后是长春院，平时又不近女色，要不是有一个苏斋月，萧重柔真的要怀疑沐清臣的癖好了。
在大街小巷里胡乱转悠了一个早上，萧重柔不知不觉又来到了张府。正巧与一脸怒气的张津忱撞了个正着。
“张大人，刚下朝啊。”萧重柔笑着打招呼。
“沐夫人，你还来这里做什么？”张津忱忍着怒气道。
“我筹划着，等辉山湖水道的批文下来后，我在沐府举办一个家宴，届时，希望张大人能够赏脸光临，给我跟沐清臣一个表达谢意的机会……”
“不必。沐夫人真要请客，请今上便是了。老夫不敢居功。”张津忱冷冷道。
“张大人，您这话是什么意思？”萧重柔不解道。
“去问问你的夫君吧。”张津忱说完拂袖而去。
