“说起来，我现在也觉得不像是自杀了。现场当时太干净太浪漫了。你想象一下，花瓣和血液混合着洗澡水流向排水口，除此之外没有任何其他多余的东西，衣服并没有放在触手可及的地方，拖鞋也没有穿在脚上，看上去就像在洗花瓣浴的时候睡着了。本应该是惨不忍睹的死亡现场，却出奇得浪漫，我大嫂不是那种浪漫的人，何况是决意要死？她的遗体好像是被刻意摆放过，我听说死亡是很痛苦的事，人在死亡的过程中是会挣扎的，可是她的死状很安详，没有痛苦，从你们警方的观点来说，这会是自杀吗？”
路童没有回答他，但是心里的一些观点已经起了变化。
“叔叔——”
一个孱弱的声音打断了两个人的谈话。声音来自内屋，听起来好像是一个小孩子，如果没有猜错的话，应该是张小雨了，可是这个声音真不像是一个八岁的小孩子应该有的，听起来实在是太虚弱了。
张晨曦连忙走进了内屋，路童随后跟过去，只见张小雨脸色苍白，毫无血色，身体虚弱无力，好像还在心虚气喘，看样子病得不轻。张晨曦一忙起来，就忘记了路童的存在，路童也觉得再也没有办法问下去，客气几句就告辞了。
“自杀？”
路童失声叫道。
根据连日来的调查，她基本上已经确定这是一个系列杀人案，张春颜正是这个系列中的一个环节，如今叶知秋竟然说她是死于自杀，对她来说无异于是一种冲击。
“未必是自杀，我只是说这种可能性不能排除。我走访了张春颜高中大学期间的八位同学，以及两位任课讲师，全部围绕着死者生前的成长经历，这些访谈给我的指向是：张春颜软弱、缺少主见和自信，很在意别人对自己的意见，缺乏安全感和自我存在意识，对所依靠的人过分依赖。一旦所依靠的人离去，比如死亡或者长期分离，她的心灵世界就很容易出现波动，而这正是一些人自杀的理由。单从其个人性格上来分析，张春颜自杀的可能性不能排除。”
叶知秋的话听起来也很有道理，路童觉得好像在一些书上看到过，而叶知秋是犯罪心理学的专业人士，对此有着很大的权威，而路童只是业余自修，可能在理论上有不够系统和全面的地方。
“你继续说下去！”
“我向来认为犯罪心理学虽然不像刑侦一样过分依赖证据，也必须得有自己的合理的工作方法。要确定一个人是不是自杀，就要把死者所有的情况与自杀的特征相比对；而要否定自杀，就要排除所有自杀的可能性，我们目前所做的不就是这个目的吗？至于自杀的动机，路，我想听听你的意见。”
路童心想又来了，专家总是喜欢在专业问题上考验业余的人，难道是为了炫耀自己的博学吗？以后对这一点也许要专门开一个档案研究一下。
“自杀有很多动机，比较常见的有这么几种：失恋；情绪低落、无倾诉对象；与重要的人关系破裂；家庭破碎、失去家人；身患重病；失去自由；工作学习的压力过大；失去工作、金钱、地位、自尊；酗酒及滥用药物；厌世；绝望；死亡危险、发生无法避免、挽回的事等等。”
叶知秋用赞许的眼神看着路童，说：“不错，听起来很全面。那么我们可以逐项排除，失恋、家庭破碎、失去家人、重病、失去自由、工作学习压力、酗酒及滥用药物这几方面可以明确排除，而无倾诉对象、失去工作这两项是极有可能存在的原因，其余的几项我们既不能确定它们存在，也不能明确排除，我们暂时存疑。单从这一点来说，张春颜自杀是有充分动机的。”
叶知秋说得神乎其神，路童无法反驳，但是直觉上还是不信。这一点叶知秋也看出来了他说：“知道你不信，我就说一个比较充分的理由。在张春颜案件中，死者是左手动脉被划破导致流血过多而死，如果是自杀，是没有任何疑问的，因为张本身惯用右手；如果是他杀，从划破的刀痕来看，应该是一刀完成作案，没有第二次行凶，那么凶手就应该是一个惯用左手的人。可是在张春颜所有关系人中，没有一个是惯用左手的。除非这这个连续凶杀案的凶手无差别作案，否则就只有自杀一途可以说得通。当然，我还没有全部走访张的关系人，也许会有漏掉的，这点我持保留态度。”
“左手行凶……”
路童琢磨着这句话，似乎在想着什么。
“怎么了？”
路童疑惑地说：“如果我没记错的话，姜副队长说过，黄静死的时候也是左手动脉被割破致死的。今天我去调查张晨曦，发现他是右手拿烟，左手点火……”
“你怀疑是他？”
“不像，而且他儿子现在患上了极难治愈的急性白血病，他已经背负了沉重的压力，应该是理由去杀一个无关的人。”
“白血病？”
叶知秋都愣住了，这个事情警方一直没有调查过，如果不是路童这么一说，他现在还不知道。
整个案件山穷水复，柳暗花明，到现在已经分不清善恶真伪了，本来最有嫌疑的张晨曦现在在路童看来又是最清白最无辜的人。
“难道真是自杀？”
路童喃喃自语地说。
“那你怎么看呢？”
叶知秋一反常态，不再自顾自地发表看法，而且征求路童自己的意见。
路童沉思良久，然后缓慢但语气肯定地说：“我觉得，这几个案件越来越像同一个凶手所为。我没有到过张春颜死亡现场，但是我到过杨柳死亡现场，也见过张晨曦，根据这些情况，我总结出了几个特点。其一，现场有无端散落的杜鹃花瓣，其二现场的艺术气息十分浓厚，其三，死者有不为人知的婚外情。以我的观点来看，如果其他的案件也有这几个特点的话，就可以断定这是一起持续多年的连续杀人案，凶手是一个专门以杀害有婚外恋情的女性为目标的杀人恶魔。虽然还不能完全肯定，我现在已经闻到了血雨腥风的味道了。”
叶知秋密切地注视着路童，对她刚才的一番分析表示了足够的重视。一直以来叶知秋都把路童当成一个新人，最多不过是一个犯罪心理领域的初学者，可是现在要对她重新定位了。到现在为止，叶知秋还只能从几个案子的资料上得出一些相对零散的看法，而不像路童一样已经开始系统总结这几起案件的共同之处，甚至凶手的某些犯罪特征。
当然了，路童有自己的优势，她几次到过案发现场对此有着相当直观的印象，而叶知秋只能通过案件的资料和他人的转述来了解案情，本身就吃了不少亏。但是叶知秋还是有一些失落，他以一个美国职业侦探的身份，被一个自修犯罪心理的业余选手抢占了先机，无论如何也不是一件值得自豪的事情。
但随即他又高兴起来，有这样的一个同事和自己搭档，以后不愁没有可以说话的人。网上流传着一句话：不怕神一样的敌人，就怕猪一样的队友，能够有一个得力、机警、聪慧的队友是一件值得庆幸的事。
“杜鹃花的花语是什么？”
路童忽然问了一个看似无关紧要的问题，叶知秋笑道：“考我吗？作为一个侦探是必须要知道很多东西的，美国人的文化里流行花语，这是常识性的东西，我怎么可能会不知道？杜鹃花在西方人的文化里，代表爱的喜悦。”
“在中国人的眼中，杜鹃花象征着专一的爱情，而凶手把杜鹃花洒在两个曾经有过婚外情的死者身边，这其中所表达出来的含义是什么，我想就用不着我过多解释了吧！”
叶知秋陷入了沉思之中。
凭心而论，路童的说法虽然大胆开放，想象的成份居多，但也是合情合理，在目前来说，也是唯一能说得通的解释。到底实情如何，叶知秋认为只有通过不断的深入调查，才能一点点地去证实。叶知秋需要更多的细节信息，而这些并不是单从他人收集回来的信息中就可以全部获得的，有的东西只能自己去发掘。
“OK，接下来我们交换调查对象，你去调查吕凯，我去调查张晨曦！”
