在生活和工作中，常有一些情境要说“不”，这时，运用幽默的方式，不仅可以将“不”说出来，又可以维护交际双方的颜面，使交际气氛轻松自如。
马克·吐温同朋友一起去参加道奇夫人的家宴时，宴会上人很多，出现了乱哄哄一起讲话的场面。马克·吐温不愿大吼一声破坏气氛，便想了个办法，开始给邻座的一位太太讲故事，故意把声音放得很低，以吸引别人来听。大家不知道他在做什么，十分好奇，结果一个个地停止了说话，很快会场就静下来了。
马克·吐温故意制造了这种幽默氛围，结果将会场变得安静了。
试想，如果他站在椅子上大吼一声：“大家注意安静！”还会产生这样的效果吗？
利用讽喻式的幽默进行讽谏是非常有效的提意见的方式。讽喻就是用富有机智幽默的情趣并寄寓深刻哲理的故事，来阐明某种道理。
汉武帝很希望自己长生不老。一天他与东方朔闲聊：“相书上说，一个人鼻子下面的‘人中’越长，寿命就越长；‘人中’长一寸，能活一百岁。不知是真是假？”
东方朔听了这话，知道皇上又在做长生不老之梦，脸上露出一丝讥讽的笑意。皇上见东方朔有讥讽之意，喝道：“你居然敢笑话我！”
东方朔毕恭毕敬地回答：“我怎么敢笑话皇上呢？我是在笑彭祖的脸太难看了。”
汉武帝问：“你为什么笑彭祖呢？”
东方朔说：“据说彭祖活了八百岁，如果真像皇上所说，‘人中’长一寸就活一百岁，彭祖的‘人中’就该有八寸长了，那么，他的脸岂不是太难看了吗？”
汉武帝听了，不禁哈哈大笑起来。
在这个故事里，东方朔以幽默的语言，用笑彭祖的办法来劝皇帝。整个批驳机智含蓄，风趣诙谐，令怒不可遏的皇帝转怒为喜，并且愉快地接受了批评。
李鸿章有一个胸无点墨却热衷科举的远房亲戚，他希望通过李鸿章谋个官做做。即使有关系，但也必须走正常的程序，那就是参加科举考试。在考试时，对于试卷中的问题，他根本无从下笔，但是又不能交白卷。所以在快要交卷的时候，写下了“我乃李鸿章中堂大人的亲妻（戚）”一行字。他相信这行字也必然能给他带来好运。结果主考官在批阅试卷时，看到“李鸿章”三个字时顿时感觉不知所措，但突然间看到的其中一个字却解了这个考官的燃眉之急。他发现“戚”错写成“妻”，真是让人哭笑不得。于是在卷子上批道：“所以我不敢娶你。”“娶”与“取”同音，这主要是针对他的错字，给的是双关的“错批”，这样极具讽刺意味。
同时，幽默还可以被用来表达不满。在里根竞选加州州长的时候，美国加州的物价上涨速度非常快，他对此进行了猛烈抨击。他说：
“各位夫人，相信你们已经早有感受，那就是在你们去菜市场买菜的时候发现吃钱比吃菜便宜。”即使情况真的如此，然而又有谁真的去吃钱当饭呢？这是对物价上涨的极大讽刺。
马克·吐温曾经受一所大学的邀请前去讲课，他选择的是乘火车前行。虽然火车在前进，但他感觉到无比焦急，因为上课时间快要到了。当时他非常生气，但又找不到好的泄气方法，于是在列车员过来查票时，他出示了一张儿童票。当时列车员幽默地说：“不好意思，可能我眼神儿也不是很好，但我实在看不出您是个孩子。”马克·吐温说：
“买票的时候是孩子，但现在长大了，就不是孩子了，在乘火车的时间里我长了好多岁。”的确，火车开得特别慢，但也不能慢到马克·
吐温所说的这个程度。这只是马克·吐温通过无限夸张的幽默方式来表示自己对火车速度的不满罢了。
幽默还可以让批评变得委婉，给对方留有余地的同时，让对方知道错误所在。
一次，一位学生把抄袭的文章交了上去。老师没有批改。作文本发下来后，这个学生一看没有批改他的作文就大声嚷道：“老师，别人的都批改了，干吗不改我的作文？”老师笑着说：“失敬失敬，原来你就是著名作家刘墉呀，我真是有眼不识泰山！”
中学生自尊心、叛逆心比较强，如果对学生的过错直接指责、批评，不仅会伤了学生的自尊，而且，这种方式有时候会导致学生对老师的对立情绪。老师的含蓄而幽默的批评让其他同学忍俊不禁，而那位学生也不好意思地笑了。
在批评别人时，幽默绝不是锋芒毕露，它总是委婉地指出人们的缺点，让人们在笑声里看到自己或他人的不当之处，顿悟并悔改。在一家餐馆里，一位顾客正把饭中的沙子一粒一粒地拣出来摆放在桌子上。
服务员见了不好意思地说：“净是沙子吧？”顾客笑笑，摇摇头说：
“不，还有米饭。”这位顾客没有直接批评饭的质量。他抓住服务员说的“净是沙子”做文章，通过否定的形式来肯定米饭中有很多沙子，显得非常委婉，这样既表达了自己对米饭中沙子过多的不满，又不至于引起对方的反感。
不只是批评别人可以用到幽默的方式，在面对不合理的批评时，也可以用幽默的方式化解。
小约翰放学回来，把成绩单交给爸爸，爸爸一看有两门功课不及格，就冲着约翰怒气冲冲地喊道：“你知道吗？华盛顿像你这个年龄时是全校最优秀的学生。”约翰不慌不忙地回答：“你知道吗？爸爸，华盛顿像你这个年龄时已经是美国总统了。”
对孩子可以心平气和地教育，但约翰的爸爸却怒气冲天，这种态度怎么能让孩子接受呢。小约翰面对父亲的怒气冲冲，现场套用父亲的话语来反驳，结果反倒把父亲给批评了一顿。
