面对半杯水，悲观的人会说：“真不幸，只有半杯水了。”而乐观的人会说：“真好，还有半杯水呢！”引发观点不同的原因，并不是因为水量的多少，而是因为看待问题的态度。
半杯水就是半杯水，眼前只有半杯水；这杯水不是什么都没有，但也不是满的。处在一种有而不满的尴尬状态。你是装满它还是喝掉它？
你看到“只有半杯水”，是因为你看到了它即将被喝掉的未来，一滴不剩。
你看到“还有半杯水”，是因为你看到了它即将被装满的未来，满到要溢出来。
你是希望它被喝光还是被装满？换句话来说，你看到的，只是你想看到的。
电影《圣女贞德》中撒旦有这样一句话“你看到的不是事实，贞德，而是你想看到的东西。”法国大导演吕克·贝松在这部影片中揭示了这样的人性弱点，“我看到许多神迹，都是我想看见的。”心理学上称为自我暗示，人一旦被某种情绪控制，便只喜欢看见自己想看见的，再用这带有强烈个人偏好的暗示，不断佐证自己的自我暗示，从而获得情绪的满足与宣泄。
喜欢某个人或事物的时候，我们的心灵会自己在现实中搜寻印证，然后再用这些似是而非的印证来佐证自己的心理预期，不断强化，不断放大，最终形成一种心理定势。若是愤怒、仇恨或者怀疑，我们又会不断地寻找材料来强化自己的臆想，在偏执于愤怒、仇恨的情结里，让暂时压抑的情感得以宣泄。
现实中这样的人比比皆是。狂热的宗教迷信者，凡事喜欢求签问卦算、信奉风水命运者，陷入爱情中的人们，利令智昏者……不胜枚举，在旁人嘲笑他们陷入迷途的痴、癫、傻时，他们仍然执着于自己眼睛看见的所谓事实，只因为——那是他们想看见的。
作家陈染有一篇文章，题目就是“你看到的只是你想看到的”，这句话叙述了一个生活中常见的事实。正如陈染所说，很多时候，人们活在自己的想象中。我们每一个人所互相看到的，也许都只是我们想看到的。
这是很符合中国人的思维方式的，我们主张主客观的统一。我们的绘画不像西方那么写实，画得越真实越好，而只是以色彩去表达一种抽象的意象。我们的绘画艺术，需要一种画中有“我”，表达出一种情怀或主张，或者是主观的美。艺术中如此，生活中也是如此。
很多时候是我在风景中，风景在我中。每个人所看到的风景，都是和自己的观念、印象、经历等相关的，不同的人看同一处风景有不同的印象就是这个道理。听景不如观景，也是这个意思。
人常常被自己的想法控制，所以人们常常说要保持好的心态。平静、淡泊的心态，你看到的事情都会是淡定的；急躁的心态，你所看到的，也多是急迫的了。环境影响人，人的心境处在某种程度上时也会影响环境。
佛说：“放下我执。”这是在劝解我们摆脱主观意念的影响，以客观的心态看待周遭的人和事，不张狂、不委顿。只是，这样的一种境界，不是那么容易做到的，要不，怎么会有“知人者明，自知者智”的古训呢？跳出自己的主观臆想，何其艰难！什么时候，我们完全按照内心的本意，而不是以什么堂皇的名义去看事物，或许，我们就能看见眼睛看见的事实以外的东西，而不仅仅是我们想看见的东西。
