Middlebury学院一天文学家小组计算了一颗正在爆炸的恒星亮度，它因爆炸发出的光大约是在1000年前抵达地球的。该恒星爆炸是整个人类历史上天空中最“明亮的事件”。
正如在不同民族史科中记录的，公元1006年5月1日在南部天际豺狼星座中突然出现一颗非常明亮的恒星，位于中国、日本、埃及、伊拉克和瑞士的观察者都发现了这颗亮星。这颗亮星在几个月的时间里都十分显眼，随后它逐渐熄灭了。显然，当时的天文学家无法定量测量这颗恒星的亮度，只是定性地说明它特别明亮。
现代天文学家作出的结论是，公元1006年地球人看到了一颗超新星爆炸现象，该恒星处于强烈爆炸时尽管仍在原地，但是人们用肉眼觉察不到它的强烈爆炸。科学家曾利用几台大功率望远镜对天空这一区域进行过观察，在爆炸原处发现氢球状云团的微弱发光，氢球状云团是在爆炸冲击波作用下形成的。
通过对这一微弱发光进行的长达11年的研究，人们成功地计算出冲击波的传播速度（2900千米/秒）和这颗超新星离地球的准确距离（7100光年）。天文学家将这次爆炸列入“Ia”型，这些列入“Ia”型的恒星在爆炸后几个星期里的亮度会超过太阳亮度约50亿倍。
在算出这颗超新星离开地球的距离及其亮度之后，天文学家又计算出，地球人看到它的爆炸像看到一颗星等为-7.5的恒星。也就是说，它是整个天文学观察史上观测到的最明亮的一颗恒星，作为比较，现在天空中最明亮的一颗恒星是天狼星，它的星等仅为-1.5，说明古代爆炸的这颗超新星亮度是现在的天狼星亮度100倍。
