风云一号气象卫星是中国研制的第一代太阳同步轨道气象卫星。卫星可以何世界各地方云国接收站发送实时的气象之国，还可以对海洋水色进行探测和对海温进行遥感研究。
1988年9月7日，中国首次成功发射了一颗太阳同步轨道实验性气象卫星“风云”1号，从而使我国成为继美国、前苏联之后世界上第三个能发射极轨道气象卫星的国家。
这颗卫星的主要遥感仪器是两台五通道可见光和红外扫描辐射仪，扫描宽度可达3000千米，星下点分辨率为1.1千米。卫星发送资料的方式有三种：一是利用HRPT发射机做甚高分辨率图像传输；二是用APT发射机做高分辨率图像传输；三是用DPT发射机做延时图像传输。
1990年9月3日，“风云”2号气象卫星发射升空。这颗地球静止轨道气象卫星定点于东经105度地球轨道上空，其覆盖范围以中国为中心的约1亿平方千米的地球表面。
它使用多通道扫描辐射仪，用S波段数据传输和云图转发器，并用UHF波段数据收集和天气图广播转发器，指标为国内通道100个，国际通道33个。“风云”2号的主要用途是利用多通道扫描辐射仪获取白天可见光、昼夜红外云图及水汽分布图，收集气象、海洋、水文等有关数据，及平台观测数据，监测卫星和空间环境参数。
但风云号和2号两颗卫星均出现了控制就统故障，分别只作了39天和165天。
1999年5月10日，在太原卫星发射中心，根据“一箭两星，星上载箭”的新模式，用“长征四号乙”火箭运载的第三颗“风云”1号气象卫星和“实践五号”科学实验卫星成功进入高度为870公里的太阳同步轨道。星上的有效载荷为多通道扫描辐射仪和空间环境监测仪。星体呈立方体，也采用三轴稳定对地定向控制技术，可向我国和世界上具有接收能力的国家和地区实时发送多光谱可见光红外气象遥感信息，为我国提供全球气象和空间环境监测资料。
