汉高祖11年（公元前196年），吕后辅助刘邦诱杀了淮阴侯韩信；同年又令人编造谋反罪状，杀害了梁王彭越。韩信、彭越两人都是起义军的重要将领。在刘邦与项羽争夺天下的楚汉战争中，为刘邦立下了汗马功劳。他们两人智谋超群，威信又高，吕后认为高祖在世尚可驾御他们，一旦高祖去世，就会成为她临朝称制的最大威胁。因此，心狠手辣的吕后趁波澜未兴之时，急忙除掉了她的最大的心腹之患。
公元前195年，汉高祖刘邦驾崩于长乐宫。高祖一死，威胁吕后称制的，仍然是那些与高祖同打天下的功臣。权欲熏心的吕后为保太后的地位和实现称制的野心，不禁又动杀机。她迫不及待地召来审食其，密谋诛杀高祖遗臣之计。吕后与审食其商议说：“主上已经归天，本打算颁布遗诏，立嗣举丧，但恐内外功臣知此消息，趁机谋反，不肯屈事少帝，若不杀尽，天下不会安定。”利令智昏的审食其早把自己的生死荣辱同吕后紧紧连在一起。他们是一荣俱荣，一损俱损。为了保全自己的身家性命和列侯地位，当然赞成吕后的手段，并积极出谋献策。二人决定封锁高祖驾崩的消息，暂不发丧，诈称高祖病重，召集诸位功臣前来接受遗诏，辅佐国政，同时设下埋伏，待机行事，一举将遗臣杀光。
事与愿违，他们的阴谋走漏了风声。有人将此事告知曲周侯郦商将军。郦商听到后十分震惊。为了避免一场残酷的谋杀，为了刚刚建立的汉室江山的安定，便冒险去见审食其。郦商将军见了审食其，直截了当地说：“听说皇上已经驾崩，时过4日尚不发丧，你们想要诛杀先帝遗臣，如果真是这样，汉室江山就危在旦夕了！你想：现在陈平、灌婴领10万大军驻守在荥阳，樊哙、周勃带领20万大军据守燕、代，他们得知皇上驾崩，诸位功臣被杀的消息，定会联合起来打回关中。这样一来，大臣在朝中反叛，大将从外地攻入，汉室灭亡可指日可待了。”审食其见阴谋败露，甚是惊恐不安，匆匆入宫禀告吕后。吕后也觉得郦商之言不可不听。想到真的造成内乱外攻，一切欲望都将落空，便不得不放弃阴险的谋划，立即传令发丧，立17岁的太子刘盈为帝，是为汉惠帝。
谋诛遗臣一事告诉人们，审食其确实是吕后的最亲信最得力的谋士。吕后的所作所为都需审食其参与谋划，佐助施行。野心家为了满足权欲，阴谋家为了得到利益，什么倒行逆施的事情都能做得出来。试想：如果他们的阴谋得逞，那么汉高祖平定天下后所出现的社会秩序稳定，农业生产恢复和发展，商业逐步走向繁荣的局面将毁于一旦，刚刚从战乱的苦难深渊中解脱出来的民众，必将重又陷入火坑。
郦商将军的警告，制止了他们的罪恶活动，保住了统一的汉室天下，挽救了民众，是历史的功臣。
