陈眺一醒便要寻那方至晴。陈母被他闹得叫苦连天，他又寻来叶明璇来质问，叶明璇与丫环一众咬口一词，他信不过又选了郎中诊脉，想自己留宿于新房仅在大婚当夜，大婚当夜叶明璇得到的是醉得不省人事的丈夫，可为了颜面，她不得咬口二人之间有过夫妻之实，来的郎中收了贿赂做了假词。陈眺在陈父的威摄下休养了两日，拉了叶明璇去了知府，说去回礼。他金榜题名，叶大人自是脸上有光，他虽不常走动，这回只怕打个晃做做样子，三言两语的客套后就开门见山。叶大人不好当面发作支走了女眷，手下将早已准备了证词口供递上。陈眺只稍一眼便推翻为其喊冤，终被叶大人呵斥，放话他已不追究女婿招下的孽债，今后好生待叶明璇，如若不然，会有更多人为陈眺的任性，不负责任受伤害。
闻言，他冷笑夺门而去。他怎会想不通，先前的逼婚，后来的陷害，显然都是叶丈人的手笔。小晴因为害怕被报复不敢接受自己的心意之后又蒙受不白之冤，苦于他强我弱，他如何翻案，两家关系己盘根错结，不管不顾的话，便应了叶大人的威胁。他纵马去了方宅，这里已变成废弃的宅子了，他厌恶无能的自己，他和方至晴往往种种在脑海浮现。他痛道:“小晴，你在哪里，对不起，我来迟了！“
不日他便奔S地走马上任了，他留下护卫护送叶明璇等众，他和阿祥，于先行一步，他对自已的厌恶漠视竟到了如此地步。叶明璇受不了这般被无情抛下，她也该早作打算了，不惜花重金也要探寻方至晴下落，除之泄恨。
很快，林甫查到了方至晴的身份。赵信看到一张海捕文书，画像的女子跟方至晴有五分相似，却不及现在她的明艳机灵模样，大约褪去了几分稚气。“事情的真假还有待查证“。他们的人还在继续追查。原来她不是任何人的眼线，那么，他愿意留她，也大可不必在意事情的真假，但他莫名的想知道，方至晴是否因爱上一男子而招到灭门之祸。其实他不知道，自己的心已偏向了她，相信她是被陷害的。
道:“尽快查清“。林甫领命。
话说那方柔和楚寅在蜀中日久生情，做了结发夫妻，那楚寅劝慰她说，方至晴明慧机灵，如打听到蜀中消息，得姐姐平安幸福，必会放心，投此而来，他会派人留心。
且说那方至晴救下老汉的“义举“，府中传遍，赵府中上下仆人都给予她“特殊照顾“。在这深宅中，她也得到一丝光亮和喘息，慢慢地，她也能找到人说些话，不致于苦闷。偶尔与别人的交谈中，她得知厨房的小川子来自于蜀地，她高兴坏了。一日，她伺候好赵信饮食后，借口出去，绊住小川子，大谈蜀地人文地理民俗，拐了几个弯，打听了楚寅楚容的事迹。得知两人的背景非以寻常流寇作派后高兴忘了形，拉住小川子连连说:“你说的是真的吗，没有骗人吗?“得到了肯定的答案后欣慰地走了。可怜的小川子同样的话得对着冷面大人林甫重复一遍。
赵信见她归来。眼珠明亮，神采飞扬，只因不喜方才窥见了她和厨子的拉扯，随口差了几份苦力与她。她也欣然做得，晚间，赵信得了帖子，派人送去首饰衣服给她。她挑得最素雅的佩戴后陪同赴宴。她发现赵信对吃穿住行极为追求讲究，惯使的大手笔，然而品味却不流俗。她一向对珠玉佩饰并不了解且不上心，也不知赵信给她的花费用度已值千金。
又是一场醉生梦死，方至晴见他左拥右抱美人与众人饮宴，自己在他背后熬着时间流逝，他们的“高谈阔论“令人叹为观止，也令人无比恶心。席间，有一人醉了，认出了当日在太尉府献舞的方至晴，便要方至晴给他们做乐子，跳舞助兴。话出，却不曾想赵信眼里已暗伏波涌。
他至少有一点确定方至晴，她厌恶跳舞，尤其在这种场合，心下却因知道她的小秘密犹喜几分。赵信向来有仇必报，他不先开口允诺，若别人使强为难一分，背后必遭报复。席上他人也不好轻易附和，方至晴背挺得直直的，做好我为鱼肉的准备。那赵信招手让她近身，“过来“。他左右两位美人很识相地退下，赵信把她揽入怀中，握住她的冰凉的手，嘴唇故意滑过她的脸颊，附声在她的耳畔:“跳舞跳的那么难看，以后别跳了。“她有些怔住觉得赵信并没有想象中那么不堪。那提议的人见赵信搂着方至晴说说笑笑，没搭理自己，已有些悔意，便讪讪错开话题。
次日，这个倒霉蛋在家中七窍流血而死，查无凶手，查无死因。
且说陈眺赴任以来，公正廉明。一面差人打听方氏姐妹下落，一面专心吏治。皇上看重，他又请命北派，一为是保家卫国，施展满腔抱负，二是争取军功晋升上位，能与岳丈权势抗衡，怜那叶明璇年轻美貌却似守“活寡“般度日，纵她使得百般柔情也未能让陈眺回心转意。阿祥见他如此坚定，才掏出那封密信。当日他去方家时，一卖豆腐的老汉交与他的。亦是楚寅因方柔所嘱找到那可靠之人，陈眺看完方柔的亲笔密信，愈发觉得愧对小晴，责阿祥让他这么晚才看到信，阿祥却说，自己不想让他陷于两难境界，若他意志不坚，看了也徒然。陈眺顿觉阿祥一心为他着想至此，感之其义。
时下中秋佳节将至，赵府中忙着置换天地。赵信选的最好的金桂，菊花，山茶，芙蓉……络绎不绝被送进来，园中简直美不胜收。林甫又得密报，报知赵信方至晴姐姐入蜀中，嫁与楚寅为妇，还有那陈状元也在寻方至晴的下落。
且说那方至晴来赵府时日已多，攒了不少银两，奈何无法得到帐目，暗忖找一机会辞行。想着深入错让人以为呆看这满园春色。赵信见她好笑，当下厨房做了精致点心糕点端过来，赵信便让她挑选些好吃的，让厨房做一些分给下人们赏月时吃。那方至晴见桌上碟碟美食，大步向前双眼放光，如数家珍一一道出各样名称。她爱吃甜食，不挑，种种都好。赵信见她逐渐露出本性，不自觉得被逗乐，待她吃得肚皮渐鼓，她才心满意足地拍拍肚子。赵信放下手中的医书学著，又大方赏她一盏茶。她有些错觉，赵信最近都不怎么折磨自己了，有时她贪睡起晚，或粗心大脚，他都一笑置之。她谢了礼，满足满足。他站起身道:“挑好了就记下给厨房“。
未待她应声，他压身向前，为她抹去了嘴角的残渣。她顿时明眸忽闪，面如红扑，这分明是不懂情爱所致，更惹得他想一亲芳泽。然而，她像兔子闪的飞快还礼离去。太危险，可能是赵信最近不大近女色的缘故。一时大意他也是登徒好色之辈，方至晴想想都后怕，心还是狂狂跳个不停，若不知他玩世不恭风流成性，世人大概会轻易会被他的皮相所迷惑。虽兰桂玉树之所倾，然朽木本直也。
中秋月圆，赵信去了柳夫人新园子，方至晴和众人在花园中吃喝，赏月。她见府里的掌事拿了帐本往了卧室去，心下难捺不愿错失良机。寻了个托辞离开了花园溜进内院。之前的帐，她留心看了都不是。她希望这一次会有，她熟门熟路地潜进房间，终于，她在多本帐目中翻到了一本，记录私下交易毒药的明细。她被里面涉及的官商头目几乎吓破了胆，一旦此事败露，她将死无葬身之地，她知道掌事送来的是正本，想必各药铺里头保藏的是副本。镇定下来后她撕下关于叶大人进行毒药交易的一页，藏在了身上。
