屯扎浰头的贼寇听闻桶冈之贼寇谢志珊和蓝天凤接连被剿杀,心里愈发得恐怖起来,于是抓紧招兵买马,戍守山寨要隘,以图以此抵抗王阳明军队的进攻。
王阳明先是授意黄金巢等,私下里派遣部下潜伏到贼巢附近,等待官兵的到来,打算扼守险要位置,遏制来自敌人的反攻。除此之外,王阳明还传令给卢珂、郑志高等手下将领,重新做好戒备。紧接着他派遣部下黄表到浰头招降,赏劳戍守此地的各位酋长,并向其咨询部兵守隘的原因。
对于黄表的询问,池仲容无词以对,于是就谎称龙川的乱民卢珂、郑志高与自己素有仇怨,说道:“现在,卢珂、郑志高时不时就会带着部下攻打我的戍地,如果撤出防卫,势必会被卢珂、郑志高这些人偷袭。我们一直不放弃武力是因为自我防卫,绝非是要与官府军队相抗衡!”
然后池仲容派遣其党羽鬼头王,跟随黄表去王阳明处回报,希望能够宽限其投降的时间,说道:“到时候我们一定全部投靠王大人,除去自封的旗号,全心全意地接受大人的招抚,成为您的臣民。”
王阳明相信了来人的话,于是写信给龙川的守卫将领,让他们调查卢珂等人擅兵仇杀的事实。王阳明对鬼头王说:“卢珂等的事情本院已派人去调查,倘若情罪是真的,本院一定会派遣部队前往征讨。但是,在浰头必须给通过此地的官兵开关让道。既然你们愿意接受王阳明的招抚,那么就必须砍伐挡道的树木,为我军士兵开路。”
这鬼头王回去如实禀报。闻讯后,池仲容那是既喜又惧。高兴的是,王阳明怪责卢珂等一干人,完全是中了自己的圈套。害怕的是,十分担心那王阳明假意说要攻打别处,实则对付自己,如果真是如此的话,那可就不好办了。
不久,那鬼头王又从王阳明处带来了新的情报,池仲容说道:“面对卢珂、郑志高等人的攻打,我池某自当悉力捍御。万万不敢劳动王大人的官军。”
此时恰巧遇到卢珂、郑志高、陈英亲到王阳明处述职,王阳明就问卢珂三人到底是怎么一回事。
卢珂得知池仲容恶人先告状,居然在王阳明处参奏了自己,于是立刻上书争辩,并反告池仲容平日里心怀不轨,私底下僭号设官。如今又点集兵众号召远姓各巢贼酋,授以总兵都督等伪官印,准备抗拒官军。
听了卢珂的辩驳,王阳明大怒,并骂道:“池仲容已经答应招安,自此以后我们便是一家。你因为与池仲容有私仇,就胆敢擅自仇杀,罪已当死。又编造如此没来由的话,意图乘机诬陷,打算掩饰之前的罪状。你的狼心狗肺本院看得可谓是一清二楚。而那池仲容刚刚派遣其弟池仲安领兵报效,诚心归附,岂会有再次进行抗拒之事情发生!”
王阳明当众撕碎了卢珂的书信,立刻下令将卢珂赶出门去,说:“你如果不思悔改,再犯的话,一定斩首示众!”
这一幕一结束,王阳明立刻叫身旁的心腹参谋,秘密对卢珂说:“督府王阳明大人知道你的忠义,刚才是佯装发怒,那是以此诱骗浰头自投罗网。大人吩咐你一定再次告状。到时候大人会命人打你三十大板,为了早日去除心腹大患,因此想出了这个计策!”
卢珂等按照王阳明的私下吩咐,第二日又来告状。
王阳明当庭暴怒,于是下令将卢珂五花大绑推出去斩首。众属下见状,忙跪下为卢珂求情,希望从轻发落。王阳明表现出仍不解气的样子,于是下令将卢珂责打三十大板,然后投入监狱,以观后效。
当时,池仲安等人目睹了这一幕,起初听卢珂等辩解,着实是吓出了一身冷汗。但后来他们看见王阳明两次发怒,心中不禁暗暗大喜,一干人你一言我一语纷纷跳将出来,控诉卢珂等人所犯的罪恶。
王阳明说:“对于此事我已经调查明白。你回头罗列出卢珂等人所犯的全部恶款来,待我逐一核实后,一定会如实判决,将其处斩以安地方。”
池仲安越发大喜,于是写家书交给鬼头王,让他拿回去交给大哥池仲容。
再说那卢珂等被下了牢狱。王阳明私底下又派遣心腹参随,借口说“要紧人犯在监,实在是不放心才委派他前来检查”,暗地里却将王阳明的本意完完全全地告诉给卢珂,安慰卢珂等人的情绪。
卢珂等感动得泣不成声:“王阳明大人为地方除害,如果有用得着我的时候,即便是要我等肝脑涂地,我们也毫无悔恨!”
接下来王阳明又派遣部下黄表去安慰池仲容,告诉他王大人已经知道卢珂等仇杀之实际情况,让他们千万不要再对此耿耿于怀了。
池仲容立刻吩咐下去大摆筵席,命人好酒好肉招待黄表。黄表在席间还不时地夸赞王阳明大人用兵如有神助,待人接物更是宽宏大量,向来是来者不拒。举例说了当年黄金巢等悉数被授有官职,至今留用。然后话锋一转,道:“如果你们愿意到大人麾下做事,我一定为你美言,你们肯定会得到重用。”
池仲容拱手感谢:“到时一切还全仗各位大人们提挈!”
此后,黄表多次敦促池仲容归顺王阳明,但是这狡猾多端的池仲容始终支支吾吾,一直没有个准话。
时间很快就到了十二月二十日,王阳明的大队人马返回到南赣地区,期间协助围剿的各路军马也都散遣返回原地。回归到自己原本任职的地方,王阳明很快就下令全城张灯结彩,摆酒设宴,好好地款待随军征剿的广大将士们,与此同时还在城里贴了一张告示,所写内容如下:
督抚军门示:
来贼寇抢攘,时有出寇掠,官府兴兵转饷,骚扰地方,民不聊生。今南安贼巢,尽皆扫荡之,而浰头新民皆又诚心归化,地方自此可以无虞。民久劳苦,亦宜暂休息为乐。乘此时和年丰,听民间张灯鼓乐,以彰一时大平之盛。
王阳明在全城庆祝的宴会上,将池仲安招呼到自己跟前,说道:“你的哥哥诚心归降,本院也为他能够深明大义感到由衷的欣慰。我听说卢珂的党羽平时老是与你们作对,虽然卢珂本人被关在大牢里面,但是其党羽有可能会心生怨恨,与你们为难。今后会发生什么事情谁都无法预测,今天我就放你暂时回到浰头,帮助你的哥哥防守。把我的话转告给你的哥哥,小心严备决不可因懈弛失事。”
池仲安十分感动,跪下磕头。王阳明又派遣指挥俞恩护送池仲安回去,并摆酒设宴给他们送行。回到浰头后,池仲安一干人等也是大喜过望,盛筵设款。池仲安又对大哥池仲容大力赞扬了王阳明散兵安民的举措,以及遣归协守的期许。每每到激动处,无不以手加额,恭谨感激之情溢于言表。
一次,池仲容和黄表在寨内会饮。酒喝到一半,他忽然叹道:“我们如果早点遇到王阳明大人,就不至于落到今天的地步。”
黄表道:“你们都是新宠之人,说起来真是不识好歹。如今官府对你们一干人等待遇甚厚,况且还给你们荣华富贵,你们怎么还能心安理得、处之泰然呢?不管怎么说,论礼都应当亲往王阳明大人处致谢来表示我们的诚意。”
随行的一位使者也插话道:“黄大人说得十分正确。更何况那卢珂一伙人日夜在牢中受尽折磨,说你们谋反有据。官府若去拘传你们,说你们断然拒命不来,还说何不试着拘传印证一下。根据你的来与不来便能证明你是否造反。”
池仲容答道:“如果王阳明大人真的来唤与那卢珂当面对质,我岂有不去之理?”
黄表又进言,说道:“今天如果王阳明大人拘唤,你突然亲自前往叩谢,那么不消片刻就可以拆穿卢珂等人的罪恶。官府必然相信你而不采信于他。再说那卢珂等人诈害你是言之凿凿的事情,诛杀他们只不过是时间上早晚的事情。”
这时,在座的其他池仲容的亲信贼首,也纷纷从中力劝斡旋。池仲容相信了黄表的话,于是对众人说:“若要伸,先用屈。输得起自己,才能赢得他人。卢珂在赣州玩的伎俩,也须由我亲往将其戳穿。”
接下来池仲容便制定计谋,选出麾下好汉以及随身亲信者总共有九十三人,一伙人一起来到赣州。然后池仲容让所带人马大部分留守在驿站待命,自己则只带了几个亲信随从来拜见王阳明。
王阳明对池仲容好言安慰,然后询问了此行所带人数。
池仲容答道:“跟着我一起来的仅有九十多人。”
王阳明:“既然有九十多人,那就要选个宽敞的地方去留宿。”
王阳明问身边的军官:“哪里最为宽敞?”
中军官回禀道:“目前就只有祥符寺这个地方最适合居住了。”
王阳明于是对池仲容说:“那就引你们去祥符寺居住怎么样啊?”
接着,王阳明又问:“跟你一起来的人如今都在何处呀?”
中军官不等池仲容开口,便代他回禀道:“众人现在都在一个叫做屯的教场中呢!”
王阳明佯装生气地说:“你们都是新投靠我的民众,不一起来见我,却扎营于教场,莫非在疑心本院我吗?”
池仲容惶恐叩首道:“我们只是找了那块空地暂息,一切还要听王大人您的发落,我们哪敢有其他的轻举妄动呢!”
王阳明对池仲容说:“本院今日里为你昭雪沉冤,要洗心革面成为良民也是不容易的事情。希望你们悔过自新,本院以后自然还会有重用你的地方呢!”
池仲容叩谢而出。等到了祥符寺,他眼见宫室整洁,又有参随数人为馆伴,赐以米薪酒肉,标下各官俱来相拜。见王阳明对自己如此优待,池仲容自然是喜出望外。
时间很快就到了闰十二月二十三日,池仲容眼见政府陪同人员每天引导手下,游行街市,又见各营官军果真是三三两两,街市上张灯设戏,宴饮嬉游。池仲容误信以为王阳明自此不再有用兵的打算。池仲容私底下又给狱卒密送贿赂,私自跑到监牢里窥探卢珂等人的动静。去了一看,发现果然监狱深固,池仲容心中暗自大喜。
狱卒悄悄对池仲容说:“官府早已经下了命令,拘拿卢珂等犯人家属,一同下入大牢,不日将问斩于市。”
听闻此讯,池仲容大喜道:“我的心事到今日终于全部都得到了了结!”过了五天时间,池仲容等去王阳明处请求允准返回。
王阳明说:“自此至浰头大概有八九日程途。今年即将过去,很可惜你们不能在这边过新年了。等到了新春时节,又少不得派人来贺节,无形中就多了一趟奔波。据我所知,赣州今岁花灯十分壮观。你们即便是在此留下过年也不会感到寂寞。你们为何不选择正月过了再打算回去呢?”
这伙贼寇中的不少年轻人喜欢观看花灯,这样就可以日日嫖宿在妓院,政府陪同人员还不时地借贷银钱给他们玩耍。这些贼子兴致愈发高涨,玩得更是乐不思蜀了。
转眼就是新年,池仲容到王阳明处入贺行礼。下午仲容又开口说想要辞别,王阳明连忙阻止道:“你刚刚行了贺礼,我还没有犒赏你呢!就这么着急着要走,初二这天本院时间有些紧张,等到初三我再给你一些封赏吧!”
第二日,王阳明命令有司送美酒于祥符寺,政府陪同官员携妓女前往陪侍。众贼寇歌舞升平,欢饮竟日。参随官提前于辕门外悬一牌额,牌上写道:
浰头新民池仲容等,次日齐赴军门领赏,照依花名次序不许搀前哗乱。领赏过,三叩头即出,齐赴兵备道叩谢,事毕迳回,不必又辞。
王阳明部下的陪同官员将抄写的牌面与众贼看了,他们无不欢喜。这天晚上,王阳明私底下密谕守备郏文,命令他拨精战甲士六百人,分作二十队,埋伏于射击场。等王阳明犒赏了贼首,奏乐将他们送出院门到射击场的时候,抽调甲士一队,每五人一小组,擒而杀之。大约六个人对付一个人定是胜券在握。事了之后,只用一人在龙县丞处回话。
王阳明又吩咐龙光道:“你带领上上等军士一队,化妆成衙门的公役。你们都将暗器随身藏好,在大门昭墙下待命。如贼党中有强力难以控制的局面发生,你命令手下军士上前来协助。等事情结束的时候,你便遥立屏墙,使我望见以慰我心。当然,如果期间出现突发情况,一定要第一时间报告给我。”
接下来,他又吩咐有司:“提前预备好赏品等什物,督察院内军将按照往常的情形排列。”
随后,王阳明又私下密谕中部下的军官:“你们只看我的号令,到时候一齐动手。”
至初三,各官聚集一堂。池仲容率领着带来的九十三人,来到院前,看见王阳明预备好的赏物,众贼各个无不满心欢喜。待池仲容等亦随入叩头,礼毕后,王阳明首先唤池仲容到跟前说,对他行赏一番。就在其不备之间,王阳明将池仲容一伙人全部诛戮。
王阳明不动声色地铲除了积年已久的反贼。满城的军士和民众闻讯后无不拍手称快。原本说要犒赏给山贼的赏品,一毫都没有受到损失,当场随即将之赏赐给有功的将士。卢珂、郑志高、陈英等人也悉数从狱中放出,厚加赏赐那是自然不能免去的了。
待一切告一段落,时间到了午后时分,王阳明下令退堂,忽然一头栽倒在地。左右的侍卫连忙上前将其扶将起来,只见王阳明一时间呕吐不止。众下属都聚集到私衙探寻病情。王阳明答道:“连日积劳所致,非他病也。”过了一会儿,王阳明服食了一碗白粥,然后静坐稍事静养,很快就恢复到原来的状态。