不多时，皇上、太后和皇后一同到了。喧闹的宫殿里霎时一静。“皇上万岁万岁万万岁、太后娘娘千岁千岁千千岁！”在场所有的官员，宗室子弟，后妃，夫人们齐齐拜下，场面隆重。
连孟观澜也被母亲箍在怀里，头俯向地面。孟观澜虎头虎脑的探出头来，透过在母亲臂弯间的空隙，看着殿上那位整个皇朝最尊贵的人。呦呵，这人就是主宰整个大启朝的人啊，孟观澜脸上挂着掩饰不住的兴奋。
“平身”
随着母亲的起身，孟观澜终于窥见高台上那人的全貌。他一袭淡黄色锦服，半束头发尽卷入鎏金色的玉冠中，气度威仪，又有说不出的雅致。是的，雅致。今上刚过而立之年，端的是一派清朗容悦，翩翩公子的模样，中年发福的定律还没有降临到他的身上。然其大权在握几载，他眉宇之间的锐气势不可挡，不怒而自威。出口的话仿佛是寒冬腊月里最冷的一束雪，散发着层层寒气。你终于相信，所有人的生杀性命只在他一念之间。
这宫宴上的吃食很精致，不过放久了有些冰口，孟观澜草草吃了几筷酸菜鱼片，便窝在母亲怀里葛优躺了。
忽然间，他被别人从母亲怀里抱走。
孟观澜向右一看，咦，是个生面孔，他有些发慌。这宫宴可不是闹着玩的，稍不留神小命都得丢了。
“乖儿子，去你姨母那。”
姨母？
宫女抱着他向前走去，把他放到了前座一位娘娘的怀中。这娘娘位分不低，她的坐席离殿上只有一步之遥。发冠上一溜闪闪发光的东珠，奢华又高贵。这位姨母是容嫔，长公主的二女儿，孟夫人的亲妹妹，和皇上有着青梅竹马，自小长大的情分。
娇艳的女人还没有掌控好抱孩子的正确姿势，孟观澜就那样直挺挺地躺在她怀里，生无可恋的样子。不过这位年轻的娘娘并不打算放过他，时而挠挠小脚心，时而捏捏脸。孟观澜左闪右避，躲不过这密集的进攻，挣扎的很剧烈，那便宜姨母却拿帕子捂在嘴上，肩膀抖个不停。孟观澜满头黑线：这姨母是有逗孩子的恶趣味吗？
“那是孟卿的次子？”下面的动静惹得了皇上的注意。
听到皇上的询问，姨母立即把他卖了个干干净净，丝毫没有刚刚占别人便宜的心虚。
“这小子看着甚是活泛康健，孟卿有福。抱到那边的皇子席罢，刚好老五、老六那几个一起玩。”
台下众人，一阵唏嘘，这孩子竟然得了盛宠，是个有福气的。下面的官员们想的更多，他们越发恭维起孟易来，催着灌了他几杯酒。推杯换盏间，流于表面的恭维之后，暗藏着处处机锋。
孟观澜辗转几地到了皇子窝。
四皇子五皇子和六皇子三人正凑一堆，头挨着头，窝在桌子下面不知在捣鼓什么？
“殿下们，这是孟大人家的二公子。”抱着孟观澜来的小宫女打断了他们的“私下交流”。三位皇子看着这个比自己年纪小的豆丁，很快就接纳了他进来。
四皇子率先说道：“哇，是新的小弟弟。”
新的小弟弟？我好像被当成玩具对待了。而且，一个两个的，都想当他哥。孟观澜憋闷得紧，这些皇子，一个都惹不起啊。
小六现下是皇子里最小的。是以对于孟观澜这个比他还小的孩子，产生了浓郁的好奇心。认弟弟第一步，宠，狠狠地宠。
他偷偷拿来一块放在桌子底下的桂花糕，眼疾手快，就往孟观澜嘴里塞。孟观澜不知道他们为什么要把糕点放在地上，于是他深深地怀疑了此块糕点的干净程度。作为一个深度洁癖党，他实在不能忍受这种状况的发生。软软的舌头死劲顶着糕点，想要把他挤出去。然而，两岁孩子的力气又岂是现在的他，能够抵挡了的。
果然，两相较劲之下，微弱的糕点不堪重负，化成粉末落在了他的嘴里。嘴巴接触糕点粉末的一瞬间，他整个人都不好了。随着口水的快速分泌，糕点已经有了融化的趋势，然而想吐吐不了。吐了的话会被认为失了礼数，更何况这是帝子给的。思及此，小观澜紧皱着眉头快速咽了下去，又就着五皇子递来的水杯一阵猛灌。
看着他顺利吃下了糕点，小六高兴极了，投喂弟弟是件顶好的差事呢。接下来，小六拉着孟观澜进了他们的小阵营。
几个人守着半碟糕点，紧锣密鼓的往嘴里塞，唯有孟观澜是个异类，对这些精致的糕点没有表现出一丝兴趣。皇子们你瞅瞅我，我瞅瞅你，来了个坏主意。他们一个接一个的往他嘴里塞桂花糕。兴之所至，挡也挡不住，他们马上开始攀比起来谁喂的多。于是孟观澜的小肚子就被填了满满的糕点，最后还象征性的打了个嗝。
妈妈，我要回家，这些皇子是魔鬼啊。
孟观澜被喂饱之后，其他三人开始对剩下的那些风卷残云。等到盘子见了底，四个人终于重新出现在大家眼前。小四的手搭在腹部，眉眼中蕴着一丝倨傲之气。小五端坐在矮凳上，面色八风不动，嘴巴里还在吧唧吧唧咽下糕点末。小六就更好玩了，他带着孟观澜趴在桌子上，和大一岁的小五一般高，原来他们俩是站在了凳子上。
那叠桂花糕是皇后拿给六皇子的加餐，桂花糕是皇后小厨房的嬷嬷做的，堪称一绝，小四小五分外眼红。然而后宫里的娘娘谨慎惯了，早早嘱咐过，不要吃别人的糕点茶水，几个皇子只能窝在桌子下偷偷分食。
有了这次的“交流”，孟观澜在皇子那也算是挂上牌了。之后每次入宫，若遇到几位皇子，也能说上几句话。其中，和六皇子最为亲近。
数了三个春夏秋冬，孟观澜从那个呀呀学语的小婴孩，长成了一个精致可爱，眉清目秀的瓷娃娃。
这几年，母亲一有好的就往他房里塞。孟观澜从楼阁装摆、衣裳布料、贴身佩玉、赏乐的小玩意儿等无一处不精，无一处不巧。懒懒散散的三年，孟观澜过得尤其肆意，完全不像一个世家子弟。他能上树掏鸟窝，能搭着母亲上街听曲，享受着丫鬟小厮的伺候。什么都凭着自己的心意来，什么都按着自己的想法办。
今天是他三岁生辰。娘亲专门在堂屋设小宴，除了堂屋这一摊子，院子里还摆了好几桌供下人吃，讲究众乐乐。
孟夫人挽着他的头发，在头后卷成一个髻儿，用澄明的碧色发簪穿起来。衣袍是在久负盛名的玲珑阁定做的，用“寸锦寸金”的云锦裁成，加之三十个绣娘月余的金线双面绣，才做成这么一身。
“我儿真俊”孟夫人捏着他的鼻子调笑道。
这话没有半分夸大的意味。孟观澜一双丹凤眼嵌在眼窝，恰似含着潋滟水光，凄清迷离间是审静的平平镜水，带着纯正的意志。眉似远山，唇成朱色，嘴角边漾着一朵酒窝，把粉雕玉琢四个字演活了。两边肉嘟嘟的婴儿肥适时地打扰了那份精致，把孩童的俊秀隐了三分，又透出五分的娇憨之气。
“娘亲”孟望舒从外间进来了，她招招手，把孩子引到榻前。
“澜弟，这是给你的生辰礼物。”七岁的孟望舒正是长身体的时候，这几年身高窜的很快，孟观澜的发顶才到他腰间。和孟观澜的精致不同，孟望舒更多的是周正和严肃，完全符合一个世家嫡长子的形象。
平素不苟言笑的他，只有见到母亲和弟弟，才露出些许温柔之色。孟望舒嘴角划开一道弧度，眼神满是认真，手里递过来的是一块流青色的鹰状玉。
孟观澜接过来，仔细把玩。那玉触手即暖，中间像是有水摇动，一看就价值不菲。他顺手换掉了腰间坠着的圆环挂玉，把哥哥给的贴身而处。
“这是你父亲给的吧。”母亲温声问。
“是，国子监上策论得了第一名，向父亲讨过来的。”
“你呀。”嘴上是无奈，心里却是甜蜜。舒儿一向恭谨好学，也不爱甚么阿堵之物，此次怕是第一次向父亲讨要东西吧。看着这兄友弟恭的场面，孟夫人也湿了眼角。
“入席吧”她一手牵一个，三人脸上皆是幸福的笑容。
不多久，日影西陲，孟尚书从官属回到了家。他没做停留，直接到了夫人院内，补全了这个四口之家。
席间，笑声阵阵，其乐融融。
交代侍女把两个儿子送回了各自的屋，孟尚书才对夫人说道：“父亲想把澜儿带到后堂教养。你也知道，澜儿自幼聪慧异常，我们不能误了他的天赋。”
孟母闭了闭眼，心里挣扎几瞬，最后还是同意了。生在他们这样的家庭，保护孩子最好的办法就是放他们去顽强生长。
这天，孟母一早就吩咐丫鬟春柔去找了孟观澜过来。
“娘亲，你找我有什么事吗？”
“澜哥儿，今日你就要去后堂跟着祖父一起住了。”
“为什么要去祖父那？疏香院澜儿住的习惯了。”
“傻孩子，去后堂是为了跟着祖父学习。你祖父啊，是先帝时唯一一位三元及第的状元，又以太师之位致仕，才学渊博，门生遍布。跟了他，你的前途我们便不愁了。”
说了这么多，都是为了让他心甘情愿的去后堂，母亲也是用心良苦。唉，悠闲的日子原来只有三年啊。
“澜儿放心，你不像哥哥，肩上的责任轻松些。再说祖父一贯疼你，必会对你好的。你看，母亲给你准备了许多东西，吃的，玩的，用的，一应俱全……”
兴许是要离开母亲身边了，她今天的话多了许多，孟观澜听着她唠嗑的琐碎言语，能感受到浓浓的母爱，不争气的湿了眼眶。
到了后堂。看着哥哥在庭中挥汗如雨地挥剑。孟观澜有种被卖的感觉，他隐约觉得，今后的日子恐怕不会轻松了。
他随着常随祖父的侍从陈成来到了正堂之中。正堂里空无一人，萧索的风穿堂而过，带起一阵阴冷。
“二少爷，你先稍等片刻，老太爷马上过来。”说完他就离开了。
孟观澜孤身站在那，忍受春寒料峭的穿堂风，和单身只影的寂寥。半个时辰后，等到他双腿双脚已经冻僵，两只手掩于袖中捏着腰间的暖玉时，老太爷才姗姗来迟。
其实他已经在里面观察好一阵了，此子宁折不弯，恭谨若嘉，倒是块璞玉。
“澜儿，自今日起，你就住在东边的倾箫院。日常学习四书五经，余下半日，练习君子六艺和武功骑射。”祖父一改往日的慈爱，板起脸来，说着不容置疑的话。
“是，祖父”正如母亲所说，自己占了个老二的名头，孟观澜觉得，总会比大哥轻松些。
之后，孟老太爷带他进了小祠堂。祠堂里挂着孟家先祖的画像，下面供奉着孟家历朝历代官至丞相、于国大功的祖辈名字。
“澜儿，我孟家立于世间近千载不败，内里自成一道法门。那就是每辈子孙，只认定一位继承人，其余子弟皆认继承人为主，不惜一切代价为其服务。当然，世间事物千变万化，继承人也可能出现某些意外。所以，我与你父亲商议，你大哥学的，你也样样要学。你记住，家族的利益高于一切。你，明白了吗？”老太爷目露精光，直直刺向孟观澜。
饶是已经做了心理准备的孟观澜，在听完这番话后，内心还是翻起些波浪来。认大哥为主上，还要做继承人备胎，这些世家大族的规矩着实残酷。也不知母亲会不会后悔将他送过来？
