我们早已说过，逆境对强者而言并不是坏事，反而是成功必不可少的条件，因为逆境的熔炉能够让你脱胎换骨，成就全新的自我。乐观是一种在逆境中崛起的动力。有人曾问一位著名的艺术家，师从他习画的那个青年爱徒将来会不会成为一个大画家？他回答说：“不，永远不！他每年都有不菲的进款。”这位艺术家知道，人的才艺只能从艰苦奋斗中锻炼出来，而在优越的环境中，这种精神很难发达。
我们翻开历史，就可以知道，大多数成功的人，在早年往往是贫苦的孩子。
卡耐基说：“不幸而生为富家之子的人，他们的不幸，是因为他们从开始就背负着包袱而赛跑。大多数的富家之子，总是不能抵抗财富所加于他们的试探，因之而陷入于不幸的生命中。这一类人不是那些穷苦的孩子的对手；对于那些小老板，这些‘穷苦的孩子’毋须害怕。但你们应当注意：那些比你们还苦得多，甚至他们的父母不能给予他们以任何学校教育的孩子，一旦他们在事业上挑战你们，就有可能最终超越你们。应该注意着那些走出小学就得投身工作，而所做的又只是拖擦地板之类的工作的孩子。一鸣惊人而得到最后胜利的，往往都是这类人。”
为了脱离贫困的境地而奋斗，这种努力最能造就人才。假使世人都是一生之中不为需要而强迫着去做工，人类文明恐怕直到现在仍处在很幼稚的阶段。
成功的人，大多是从困乏与需要的“学校”中训练出来的。
能力是抗拒困难的结果，伟人都是从与困难的角斗中产生出来的——不通过艰难挫折拼搏而要想锻炼出能耐来，是不可能的。
爱默森说：“伟大、高贵人物最明显的标志，就是他坚韧的意志，不管环境如何恶劣，他的初衷与希望不会有丝毫的改变，并将最终克服阻力达到所企望的目的。”
有人问一个小孩子，怎样才能学会溜冰。小孩回答：“每次跌倒之后，立刻爬起来！”真是朴实无华而又准确的回答！促使个人成功或军队胜利的，实际上也是由于精神。跌倒算不上失败，跌倒后不站起来才是真正的失败。
过去的生命对于你，也许是页页创痛深刻的伤心史！但是，只要你不甘心永远屈服，胜利就会向你招手并等待你的到来。
或许你要说，你已经失败很多次，所以再试也是徒劳无益；你已经跌倒的次数过多，再站立起来也是无用。但是，请记住：对于意志永不屈服的人，绝没有什么失败——不管失败的次数怎样多、时间怎样晚，胜利仍然是可期待的。
狄更斯小说中所描写的守财奴司克拉，在他的暮年忽然能从一个残忍、冷酷、爱财如命、整个灵魂幽禁在黄金堆中的人一变而成一个宽宏大量、诚恳爱人的人，并不是狄更斯脑海中的凭空虚构——世界上真的有这种事情。
人的根性可以由恶劣转变为良善，那么人的事业，又怎么不会由失败转变为成功呢？报章中常有记载，或亲身见闻，有许多人努力把自己从过去的失败中拯救出来，他们忘记失败，奋力拼搏，终于获得成功。
菲力说：“什么是失败？不是别的，失败只是走上较高地位的第一台阶。”许多人之所以成功，就是受赐于先前的屡屡失败。假使没有遭遇过失败，他恐怕反而不能得到大胜利。对于有骨气、有作为的人，失败反而足以增强他的决心和勇气。
对于那自信其能力强而不介意暂时成败的人，没有真正的失败；对于怀着百折不挠的意志、坚定目标的人，没有真正的失败；对于别人放手而他仍然坚持，别人后退而他仍然前进的人，也没有真正的失败；对于每次跌倒立刻站起来，每次坠地反会像皮球一样跳得更高的人，没有真正的失败……换句话说，在强者的人生中，永远没有认输的时候。
§§第七章 信念力改变一生
每个人的成功都源自于他的执著，还有他心中的那种希望。希望如同明灯，哪怕是风雨飘摇，也会给我们带来一线光明。一个心中有希望的人，永远不会在生活中沉沦。而他们用汗水浇灌的梦想的种子，也终将有一天会绽放出美丽的花朵。
