陈长兴听说陈玉娘失踪了，大吃一惊，赶快来到陈玉娘的住房，仔细检查一番，并没有发现可疑的迹象。
高鹏听说陈玉娘失踪，也匆匆赶来，他对陈长兴道："我家从来没有出现过这种事情，真是奇怪。"他差人四处去找。
陈长兴联想到儿子陈耕耘至今仍无下落，峄山踞龙洞陈耕耘留字，断定高家必有隐私，他与杨露禅、陈福商议一番，决定在高家细细暗中查访。
陈玉娘究竟到哪里去了？
原来昨晚陈玉娘上床歇息后，忽然听到窗下有动静，她穿衣起床推开窗户一瞧，只见一个黑影在院中一闪不见了。
陈玉娘飘然从窗而下，来到院中，朝着黑影消失的方向追去，穿过月门，来到花园，见西北有个角门，来到角门前，见门虚掩，便轻轻推门而入。但见这里又有一园，厅堂轩廊。涧池亭桥，花木竹石，疏密有致，浓淡相宜，高低错落，远近得体，忽聚忽散，若实若虚，有动有静。涧边兰花，清芬幽香，沁人肺腑，显得安静宁谧。当中树有一块巨石，上写"剑艾园"三个龙飞凤舞的红色草书。
陈玉娘想不到这高家花园园中有园，她一路穿径拂竹而行，颇具幽邃之感。入园至踯躅廊，倍觉幽深迁回，廊端一亭，叠石为洞，亭后林荫遮天，俯视涧底，幽兰葱郁，涧波之上，杜鹃如云。岚光秀色，古塔倩影，扑面而来。
陈玉娘依坡而行，涧道盘曲，林壑幽深。但见奇石夹径，怪石嶙峋，古木参天，浓荫蔽日。有一汪流泉，或伏流石罅，或依山傍崖，或悬挂岩壁，或浮于石面，时隐时现，时急时缓，时聚时散；水石相激，曲折跌宕，琤琮叮咚，如钟磐齐鸣，若八音齐奏。前面有屋数盈，斋前有湖石筑成的一只只石狮，或卧，或蹲，或扑，或嬉，神态各异。
屋后有一雕花大楼，高大宏敞，富丽堂皇，雕刻匠心独具，鬼斧神工。雕花大楼周围，有高而陡峭的围墙，刷以黑色沥青，乌黑油亮，俨然黑色城堡。东大门有一个砖雕门楼，题额"剑艾楼"三个字。脊顶正中置一豆青古筑方盒，植以万年青，并塑有"独占鳌头"和"巾帼英雄"等人像。门楼上层有风尘十侠图，中层为五鼠闹东京图，下层则是小五义图。砖雕技艺，精湛至极。
这里究竟是什么地方呢？陈玉娘想着，翻墙而过。
这雕花楼分前后二楼，前楼二层，后楼三层，楼楼之间，回廊相通。门窗栏杆，分别刻以松鹤延年、太公八十、子仪庆寿、凤穿牡丹、和合二仙、二十四孝、八仙过海、三国演义、西厢记等图案。门的上棂刻有"福"字，下槛插销形蝙蝠，拉手状古钱，整个建筑的梁、桁、柱、檐，亦都雕以花卉或翎毛。
陈玉娘蹑手蹑脚地穿过楼廊来到后面三层楼前，见一楼一个窗户透出隐隐烛光，那窗户雕有云彩、花卉及飞禽走兽，底层廊檐下，六根角撑上，刻有成对的狮子头、蝙蝠及仙鹤含灵芝等凸雕装饰，图形十分纤巧秀丽。
陈玉娘悄悄趴到窗户往里一瞧，只见有个美丽绝伦的冷美人正在洗浴，她天生丽质，肤色白皙，有一种与众不同的冷酷清冷的风韵。柳叶眉儿，杏子眼儿，玉桂般鼻子，樱桃般口儿：鬓角边上有两点朱砂痣，曲线优美的身材，秀色可餐，丰满动人。
她正坐在一个嵌有花卉的彩色瓷缸里，用一条温软的毛巾擦拭着身子。
这是高家的什么人？陈玉娘想。
那少女缓缓地从缸里出来……
就在她转身的刹那，陈玉娘发现她后背上刻着一个金黄的葵花，耀眼夺目……
也就在这一瞬，陈玉娘失去了知觉……
陈长兴、杨露禅、陈福三个人整整找了一天，也没有见到陈玉娘的踪影。
儿子失踪了，孙侄女又无了踪影，陈长兴有些烦躁，显得焦虑不安。
高鹏的几个家人也从外面回来，都说没有探听到任何有关陈玉娘的消息。
陈长兴听说，更是嗟叹不已。
高鹏摆上晚宴，为陈长兴等人压惊。
厨师端上响油鳝糊，哗剥有声。几个小碟，配以蘑菇末、火腿末、冬笋末、蒜叶末，用以镶色，真是色香味俱佳。可是陈长兴哪里有心思和口味品尝呢，杨露禅见师父着急，自己也没有什么胃口。
陈福可有些馋了，用竹箸夹着鳝糊，滋滋有味地吃着。
厨师又端上芙蓉蟹，黄毛金爪，十分鲜美。接着又端上清蒸鲥鱼、荷叶粉蒸肉、笋脆鲜、砂锅野鸭、栗子黄焖鸡、牡丹甲鱼，莼菜鲈鱼汤等。
高鹏见陈长兴嗟叹不已，劝道："有句话说，有肉不吃，呆也；有酒不喝，痴也。你们的人丢了，尽管包在我身上。今朝有酒今朝醉，今晚咱们喝它个一醉方休！"
正说着，只见他一扬竹箸，飞了出去。
窗外，"噗通"一声。
几个人飞快奔到外面，只见一个丫环模样的年轻女子栽倒在地，胸脯"咕嘟咕嘟"冒着鲜血。
原来高鹏也会武功，而且武功不弱。
陈长兴暗地倒吸一口冷气。
"把她拖出去埋了。"高鹏一反常态，恶狠狠地吩咐一个家人。
那家人拖着那女人的尸首出去了。
高鹏忽的又变换一副脸孔，说道："真是扫兴，咱们接着喝。"
几个人又折回屋内。
陈长兴来到高家后，一直怀疑高鹏有武功，只是留心观察，如今见高鹏亮出功夫，证实了自己的猜疑，于是更加谨慎。他朝杨露禅使了个眼色。
杨露禅会意，借故出去解溲，溜出了屋子，来到外面。
杨露禅一路观察，并没有看到异常现象。
杨露禅来到后园，听到树丛里隐隐有少女的哭声。他循声而去，穿过树林，来到湖边，正见一个十二、三岁的小姑娘正坐在石上哭泣。那小姑娘生得可爱，两只大眼睛亮如水银，浮来荡去，挂着晶莹的泪花。一身水绿衣服，镶着鸳鸯图案。
"你是谁？为何在这里哭？"杨露禅俯下身来，关切地向。
小姑娘抬起头，执拗地说："你不要管我！"
杨露禅和蔼地说："我不是歹人，我来帮你解除烦恼。"
小姑娘认真地看着他，忽然甜甜地笑了。"我看你像一个好人。"
"对，我是天底下最好的人。"杨露禅认认真真地说。
"那你能救我吗？"小姑娘眼泪巴巴地望着他。
"能。"杨露禅肯定地点了点头。接着又问："你有什么苦楚？可以对我说吗？"
"我叫杏花春，妈妈是这苏州城里的一个歌女，她的歌唱得可好听了，比夜莺唱得还好听。妈妈长年居住在留园里，一天到晚地唱啊吹啊，她是卖唱，可是从来也不干那种事情的。"
"你妈妈一定长得很美？"杨露禅问。
"你怎么知道？你真是一个神仙。我妈妈可美了，人家都说，一看到她，就忘记了疲劳，一听到她的歌，就浑身有了力气。有一年，我爸爸来了，我妈妈的歌声就像长了翅膀，她的脸比杜鹃花还鲜艳。"
"你爸爸是谁？"
"他是北京的一个读书人，考中进士后因不愿坐官，便游荡江湖，以四海为家。"
"那他是一只闲云野鹤喽。"
"比云彩还自在，比野鹤还自由。"
小姑娘说到这里，忽然顿住不说了。
"后来呢？"杨露禅问。
小姑娘忽闪着大眼睛，望着天上的星星，若有所思地说："后来就有了我，谁知好景不长，这个姓高的魔王听说后，暴跳如雷，原来他早就想霸占我的妈妈。魔王的大老婆疯了，魔王想续个老婆。我妈妈死活不答应，于是他们千方百计要害我的爸爸。有一天，他们把我和爸爸妈妈一起抓到这里。他们当着我的妈妈要挖我爸爸的心肝，并要把我投到井里。为了救我们父女，妈妈含泪答应做魔王的小老婆，于是爸爸远走高飞，因我年幼，便留在这里。妈妈在这里受尽了屈辱，你要知道，她和一个并不爱的人生活在一起，该有多痛苦。她消失了笑脸，消失了歌声。魔王起初让她唱歌，她唱的歌比哭声还辛酸，后来索性不唱了……"
小姑娘说到这里，眼泪扑簌簌落下来。
"你妈妈，他可好？"杨露禅小心地问。
"他已经不在人世了，多美丽的一朵花，过早地谢了。有一天，妈妈再也没有醒来，她闭着双眼，安静地躺在那里，好像是睡着了，我使劲推她，摇她，摸她的脸，可是她理都不理我。她浑身冰凉，我用小手暖她的脸，掰开她的嘴，可是她不肯说话……她实实在在是死了，不愿意再给我讲故事了……魔王说，她是得暴病死的。以后，魔王就让我去伺候他的疯老婆，那老太婆又脏又臭，吃喝拉撒睡，全在床上，动不动就用尖手指扠我，用牙咬我，用手打我……"
"那疯老婆子住在什么地方？"
"就在那边闲云轩。"小姑娘用手指着后园的东南角。
杨露禅见那边古木参天，浓荫遮天。
"今天中午我听家人说，魔王要把我送到北京皇宫里，我不知那是什么地方，我害怕了，于是走了出来……"
杨露禅安慰她道："杏花春，你不要着急，我来救你出去，你爸爸叫什么名字？"
"他改了姓名，叫卢念歌，是为了怀念我妈妈改的……"
杏花春说到这里，忽然指着湖水说："叔叔，我怕！你看，那是什么？是鬼？！……"她使劲依偎到杨露禅怀里。
杨露禅顺着她手指的方向望去，只见湖中儿漂着一个东西。溶溶月下，那东西闪着亮光。杨露禅看到旁边停着一只小船，于是跳上船，用力朝湖心划去。
小船箭一般飞到湖心，杨露禅用手去拿那东西，原来是一只包裹，黄缎绸子，湿乎乎的。
杨露禅打开包裹，里面滚出一颗人头，披头散发。
啊，是陈玉娘的人头！
