【原文】
名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必大费；多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久。
【译文】
名誉和身体哪个更值得珍惜？身体和财物哪个更重要？得到名利和丧失生命哪一个更有害？过分珍惜必定会造成大量的耗费；丰厚的货藏必定会造成惨重的损失。所以知道满足就不会受到耻辱，知道适可而止就不会有危害，因此能长久生存。
【解析】
老子在这一章主要讨论应该如何看待人生追求的问题，在老子看来人的最高追求应该是健康长寿，而不是对名利财物的疯狂占有，过分地追求名利地位和财富只会消耗大量的精力，人的精力是有限的，过分地耗费精力对生命有百害而无一益，所以追求物质财富和名利本身并没有错，错就错在对财富和名利的追求不知满足，不知满足是一切祸患产生的根源，所以做到适可而止对我们的人生有着不可估量的价值。
老子的思想是一个完整的体系，各章节之间有着密切的关系，将任何一章孤立起来理解都是不合理的，这一章和前面的第十三章有相似之处，都是讲人的尊严的问题，第十三章拿宠辱荣患和人的生命相比，这一章拿名利和财富与人的生命相比，两者都是为了说明人应该自重自爱的问题，如何看待人生追求是最能体现人格之处。
名誉和生命哪一个值得我们更亲近？财富和生命孰轻孰重？得到和失去哪个害处更大？老子在此向我们提出了这样几个问题，这是几个棘手但大家都必须面对的问题，如何将这几个问题回答圆满并且做到身体力行？这不是每个人都能做到的，老子向我们亮明了自己的观点：人应该尊重和珍惜自己的生命，对待名利和财富要淡然处之，不可无限制地追求，要知足常乐，不可贪婪成性。老子所提倡的重生贵己的观点，并不是贪生怕死，这是建立在尊重自己生命的基础上的生，而不是苟且偷生。老子讲的是对名利和财富来说，不贪慕虚华、美名，而要珍惜自身的价值和尊严，不可自贱自轻。
“甚爱”就是过度地贪爱虚名和地位，其结果会怎样呢？必然会耗费大量的精力，付出很大的代价。“多藏”就是对财物的过度追求，有的人为了满足自己的私欲，不惜出卖自己的灵魂，甚至走上犯罪的道路，得到财物和失去人格与自由比较起来，实在是得不偿失。
“知足不辱，知止不殆。”这句话是老子处世观的高度浓缩和最确切的表达。哲学上有“矛盾会向自己的对立面转化”，也就是我们常说的物极必反，任何事物都有自己的发展极限，一旦超过这一限度，就势必向自己的对立面转化，人们常说真理再向前跨出一小步就是谬误，一点不假，这是经过实践论证而得到的结论。知足是明智的，知足就会少了一些耻辱；知道适可而止也是有大智慧的表现，只有知道停止方能长盛不衰。
智慧典例为人之道
孙叔敖甘守贫贱保儿孙
春秋时期，楚国令尹孙叔敖才识卓越，居官清廉，平生不肯与权贵同流合污。他虽然身居高位，却不恃此而骄，常常把自己的家财拿出来救济穷人，所以做了很多年的令尹，一直深得民心。
楚庄王对孙叔敖更是倚重信赖，凡军国大计，无不向他请教。楚国也因为有这样一位贤能的令尹而日益富强。
周定王十二年（前595）春，孙叔敖年高体衰，一病不起。他知道自己将不久于人世，叮咛儿子孙安说：“楚王为嘉奖我多年的功劳，曾多次要我选一处地方作为封邑，我都坚决谢绝了。我死后，如果他封你官爵，你千万不能接受。我了解你，你没有多大才能，难以担当治国安邦的大任。楚王若封给你一处好地做封邑，你要坚决推辞。如果推辞不掉，你就请求把寝丘封给你。这个地方土地贫瘠，而且叫‘死者停处’这种地名，显得不吉利，是不会有人来争夺的，可以长保子孙后代平安。”
孙叔敖死后，楚庄王亲临送葬，抚棺痛哭，从行者莫不垂泪。
葬礼安顿后，楚庄王立即要封孙安做大官。孙安遵父命，力辞不受，回到乡下种田为生，日子过得比较艰苦。时间一久，楚庄王便把这件事忘了。
有一天，宫中优伶作戏唱道：“廉吏高且洁，子孙衣单而食缺。君不见，楚之令尹孙叔敖，生前私产无分毫，子孙丐食栖蓬蒿……”
楚庄王立即问：“孙安真的穷困到这种地步吗？”
优伶回答道：“不穷困，不见前令尹之贤。”
楚庄王急忙派人召孙安进宫，要封他万户之邑。孙安说：“大王如果惦念先父尺寸之劳，要赏赐我衣食，愿得封寝丘。这是先父的遗命，非此地不敢接受。”
楚庄王没有办法，只好把寝丘封给了他。寝丘这个地方，位置偏僻，名字又不吉利，王公权贵都不屑一顾。所以楚国几代政治动乱，好的封邑频频易主，只有寝丘无人理会。孙叔敖的先见之明，使子孙后代安然无恙。
从政之道
杨震适度节制换平安
杨震是东汉时期的一位名人。他早年从事教育工作，在当地开办私塾，传道授业解惑。他为人正直，备受人们的推崇，在社会上有很高的威望。朝廷珍惜他这个人才，于是提拔他担任荆州刺史。
杨震为官有个最大的特色就是善于发掘人才，许多有才华的人因为他的推荐得以飞黄腾达，王密就是其中的一位。起初，王密只是荆州地区的一个名士，后来受到了杨震的重用，担任了山东昌邑县的县令。
王密有了名气之后，时时想起杨震对自己的帮助。心想：要不是杨震的推荐，自己还不知道哪天才有出头之日呢！他决定借机报答杨震的知遇之恩，以表示自己的感激之情。
两年后，杨震被调往山东东莱任太守。王密觉得这是一个再好不过的机会，因此盛情邀请杨震在上任途中务必到昌邑叙叙旧情。盛情难却，杨震只好接受邀请，在昌邑停留了几日。王密生怕有所怠慢，安排得无微不至，吃穿住用行都不用杨震操心。
临行前的晚上，杨震正要入睡，王密推门进来，客气地说：“没有大人您，也就没有我王密的今天，这个恩情我不知用什么来报答。这里是我的一点心意，权作送给您的盘缠。”说完，就从身后掏出10斤黄金。
杨震见状大吃一惊，好言劝道：“盘缠我还是有的，你不必操心。我平生以清廉严格要求自己，你又不是不知道我的脾气！你收起来吧！”
王密回答道：“这只是我的一片心意，既不是行贿受贿，也没有卖官鬻爵的嫌疑，是我们个人的交情。现在天这么晚了，这件事情谁也不知道，您就放心收下吧！”
杨震在这些事情上是非常认真的，见王密执迷不悟，而且说得有条有理，不禁心生怒气，训斥道：“你不要再说下去了，今天的事情已经有四个人知道了，这已经足够我拒绝你了！”
王密好奇地问：“怎么有四个人呢？”
“天知、地知、你知、我知！这难道还不够多吗？”杨震的反问掷地有声。王密只好惭愧地收拾起那些黄金，悻悻地离开了。
俗话说：人无横财不富。杨震在做官期间，两袖清风，从来不收受任何礼品和礼金。全家人也没有因为他做官而享受安逸，仍然和以前一样，过着俭朴的生活。有人善意地劝说他应该抓住现在做官的便利，置办一些田产和房屋，也好为子孙后代留条退路。但每次杨震都坚定地说：“我一辈子没有沾染上有损我清白的事情，一旦上了贪船，什么时候靠岸就由不得自己了。这种事情我不会做的，当着别人我不会做，我一个人的时候也不会做！”
“那你能给你的子孙们留下什么呢？”别人问。
“别人都会说他们是清官的后代，这笔遗产就够他们受用一生了！”杨震自豪地回答。
自古以来，由于有贪欲而惹火烧身的官员很多，但杨震为官清正廉明，一直得到人民的称誉，平安地度过了一生。
经商之道
“远大”节制有道
远大自从1997年因购买飞机而成为妇孺皆知的民营企业以来，其销售额一直居高不下，就算是2000年的飞机失事也未给它造成致命的伤害。这是为什么呢？因为节制有道。
就拿远大对直燃型家用空调的开发来说吧！
在国内中央空调市场上，“外国军团”早就捷足先登。开利在上海，特灵在深圳和江苏太仓，约克在广东佛山和江苏无锡都设有生产企业，但是家用中央空调市场表现平平。而国内几十家空调厂商也看中了家用空调的巨大潜力，都纷纷投入到开发家庭式中央空调的潮流中。
远大总裁张跃有他的先见之明。早在两年半前，远大就投入巨资开发家庭式直燃机空调，目前已生产出首批产品。由于经济环境的制约，国内家用中央空调市场的高潮还没有到来，但国际市场尤其是发达国家的市场需求却与日俱增。
“这些产品主要是针对国外来开发，生产方面采用的是欧洲标准，欧洲和美国潜在用户有5000万户。”面对这种形势，张跃说，“我们在明年就有利润回报，如果明年达到5万台，我们会靠近海港建第二条生产线，也许会在北京建，第三条生产线会建在欧洲或者是美国。”
当有人问他是否会涉足别的行业时，他说：“我总是把我的企业当作初创，按照企业的生命周期来说，我们属于幼年期，创业到现在才14年。我只做燃气空调，永远不会做其他的，永远不会。”
尽管与约克、特灵、开利这些国际空调业的巨无霸相比，远大的规模还只是“婴儿期”，但他们正因为是一门心思坚持直燃机的道路，远大方才达到技术上傲视群雄的领先地位。远大也因为其技术领先而使销售额年年递增，实力也越来越雄厚。
这不难看出，远大正是根据自己的实力及所处的大环境开发自己的新产品，节制自己容易膨胀的欲望，从而稳步上升。
