行为疗法（behavior therapy）是行为主义学派将来自实验心理学的成果及有关学习的理论在临床上的运用，也称为学习疗法或行为矫正疗法。行为学习理论认为：异常行为和正常行为一样都是通过学习获得的，因而也可以通过学习来消除，行为疗法还注意发展有效的、适应性的新行为。它所依据的学习理论主要是经典条件反射理论、操作性条件反射理论和社会学习理论等。
行为疗法主要有下列几种：
一、系统脱敏法
系统脱敏法（systematic desensitization）亦称交互抑制法或暴露疗法。应用刺激的交互代替或增强、削弱的作用，通过削弱不正常反应，使之转化为正常反应，从而使个体心理和行为恢复常态。
Wolpe根据动物实验结果开创此疗法。他将一只饿猫置于笼中，当食物出现它将取食时，突然强烈电击，多次实验后，不但猫出现强烈恐惧反应，拒吃出现的食物，而且对猫笼及实验室的环境亦产生恐惧反应，形成了猫的实验性神经症。每当食物出现时，猫就同时有因饿而取食及因怕电击而退缩的两种反应，前者为正常反应，后者为失常反应。其后Wolpe应用系统脱敏法给猫治疗。先在原来实验的条件外给猫以食物，此时就只有因饿而进食的正常反应，虽仍有轻微恐惧失常反应，但因进食果腹这一正常动机，使正常反应抑制了失常反应。此后，逐步把进食移到原来的实验环境，只要不再电击，猫终能回到原来环境下就食，而使恐惧反应消失。这说明神经症的起因是在焦虑情境中，原来不引起焦虑的中性刺激与焦虑反应多次结合而成为较为牢固的焦虑刺激，产生异常的焦虑情绪和紧张行为。
此法应用于焦虑症和恐怖症能取得较好的治疗效果。治疗时首先要掌握疾病的原因，然后由弱到强地排列病人的症状程度，同时教会病人一旦紧张时能松弛的方法。例如闭目静坐、肌肉放松、转移注意力、做气功等。随后把引起病人焦虑、恐怖的刺激由弱到强地与松弛方法配对出现，通过多次训练使松弛方法首先抑制弱一些的焦虑，以后再逐步抑制强的焦虑，最终能把焦虑和恐惧反应消除，达到脱敏的作用。在治疗中，也可实际接触敏感的情境。采用图片、幻灯或情境想象的形式同样可以奏效。
脱敏法中还有猛烈突破法，亦称满灌疗法。其方法即让病人直接接触或通过想象间接体验引起恐怖的情境，从而达到脱敏的目的。例如一个有尖锐器具恐怖症的病人，见不得尖锐之物，但只要鼓励他把刀、钉等尖锐器放在衣袋内、枕头下，随时可见到、触到，这样一段时期后，对尖锐物的恐怖就会减轻或消失。
二、厌恶疗法
亦称厌恶制约法或惩罚法，主要是应用负性的强烈刺激，以惩罚来消除不良的行为。此法常用于戒除烟、酒或药瘾，同性恋等性变态，亦可用于强迫症或恐怖症的治疗。它把烟、酒、性变态对象看做条件刺激，把饮酒、吸烟、性变态行为看做是习得的条件反应。然后安排一些较强烈的负性刺激，引起病人产生痛苦或厌恶的非条件反应，以抑制或消除不良行为。根据作为负性刺激的物品或方法的不同，可分为如下几种：
1.化学性厌恶疗法
应用化学药物，如能引起恶心、呕吐的药物阿朴吗啡（Apomorphine）、戒酒硫（Antabue）等，或引起强烈恶臭的氨水等。
2.电击厌恶疗法
以一定强度的感应电作为疼痛刺激，或以轻度电休克作为负性刺激。
3.橡圈厌恶法
拉弹预先套在手腕上的橡圈，并引起轻微疼痛作为负性刺激，拉弹时同时计数。
4.羞耻厌恶疗法
即命患者在大庭广众、众目睽睽之下表现异常行为，从而使患者自己感到羞耻。
化学性和电击厌恶疗法都较痛苦，故施用几次后，应训练患者自己应用“想象厌恶法”，以产生厌恶反应。此外，想象厌恶法亦可一开始即应用于某些性变态者，如异装癖、露阴癖等，使患者想象自己在进行异常性行为时被人发现，当场抓获，送公安部门，受严厉处罚等。从而用想象中的负性刺激来克制异常性行为，这种方法有人也称之为“隐蔽性敏感法”。
三、条件操作法
又称奖励法，主要是使已有的异常反应在得不到增强而消退时，使用另一个正性的增强物以加强病人自发的正常反应，并配合正常化造型技术，最后使新建立的正常反应代替了旧有的变态反应。具体应用时常把增强物抽象化，亦即使用代币或筹码。例如一个孤独、忧郁、被动的病人，向他讲明：如果他主动接触人，并亲切交谈时，就给以若干代币，病人可用此代币换取他所希望得到的物品。这样病人就能逐渐地改变其症状，变得较为正常。代币亦可改用记分法，当病人行为改善达到一定分数时，可给一定的奖品，但奖品必须是对病人有价值或病人有兴趣的东西。
四、自我调整疗法
即根据一套特定的顺序，以机体的一种反应去改善机体本身的另一种反应，以改变躯体的生理功能与心理状态，包括松弛疗法、气功、坐禅、瑜珈、站桩等。此法对具有紧张、焦虑症状的神经症或其他慢性躯体疾病，以及失眠、高血压、紧张性头痛等效果较好。
在自我调整疗法中，还有一种意向锻炼法，很适合于一些强迫症和恐怖症。例如病人出现强迫意向时，可以采用设想我现在在爬楼梯，这楼梯有多少级，每爬上一层后，楼上又有一些什么陈设或色彩等意向锻炼，这样可使强迫性意向消失。
五、模仿法
又称示范法，即通过电影、幻灯和实地学习，使具有异常行为者模仿、学习正常的良好行为来改变其固有的不正常行为，从而达到治疗的目的。这对儿童孤独、恐怖等异常表现有较好的效果。
