生命当中最美好的事情就是赞美与庆祝了。只要睁大双眼，我们就能发现有许多值得我们赞美与庆祝的事情。我们可以赞美我们的妻子与丈夫、所享用的美味佳肴、所居住的高楼大厦、所穿的保暖挡风的大衣、像暖流一样下肚的热辣辣的白酒。当然，我们还可以因为公司分给我们的红利而庆祝，因为安全有保障的工作而感到心满意足，因为薪水得到提升而庆贺，因为退休之后生活有保障而快乐。不过，最值得我们庆贺的，却是我们还活着。
让朋友分享快乐
英国文学家、诗人和小说家罗伯特.刘易斯.斯蒂文森说：“在众多的责任当中，我们最大的责任就是快乐。”他的这句话看似简单，却包含着深刻的道理。不用仔细考虑，我们就能从熟知的人们当中，说出许多怨天尤人的人来。他们诅咒自己的工作、妻子、丈夫、孩子、天气以及政治家和站在他们与独裁者之间的政府；他们借酒浇愁，试图把自己灌醉，希望借此麻痹自己，忘掉生活当中的不快。不过，我们当中的大多数人都是幸运的，因为他们有许多值得庆祝的事情。
然而，如果没有朋友的参与，幸福与快乐的庆祝活动就显得不可思议，难以令人想像。我们可以想像，幸运而没有朋友祝贺的人尴尬的样子。他们所处的处境值得我们思考，因为我们当中的大多数发现，由于疏忽的缘故，我们拥有的朋友的数量正在逐渐减少。因此，在到了50岁的时候，我们与朋友之间的友谊可能需要给予比以往更多的关注。我们应当尽可能地与老朋友保持联系；在必要的时候，我们还应当结识新的朋友。尽管这种事情说起来比做起来难，但是，这总比不做要好得多。
在当今这个利益至上的世界里，到处都充斥着汽车、香皂、洗发水、减肥药等商品的广告，这些广告把这些商品的益处吹得天花乱坠。然而，却从来没有一则广告是用来宣传友谊的好处的。不过，有些时候，受过教育的人想到过、并无拘无束地抒发、赞美友谊，因为他们知道朋友可以让一个人幸福，而没有朋友的生活就好像一个没有孩子的婚姻一样没有生气。
朋友是生活中的良药
关于这个主题，希腊与罗马人知道得很多，而且还意识到了它的重要性，并试图了解到更多的东西。古希腊大哲学家亚里士多德在他的著作《伦理学》当中，对这个主题进行了深刻地探究；而古罗马著名政治家、作家西塞罗则在他的论说文《论友谊》当中对友谊进行了精辟地阐述。在《耶稣智慧书》这本书中，有这样一名关于友谊的经典谚语：朋友是生活中的良药。
英国伊丽莎白时代的著名诗人尼古拉斯.布雷顿通过诗句，把没有朋友看作是一种可怕的诅咒：
愿我那不共戴天的死敌
一生一世没有朋友，没有钱花。
早在19世纪，美国著名作家、哲学家拉尔夫.沃尔多.爱默生说，朋友是“一个可以与之交心的人；在他面前，我可以说出自己的想法。”在《康科德和梅里马克河的一周》一文中，美国著名作家梭罗写道，朋友“珍爱对方的希望；他们是对方的梦想。”他还写道，“友谊不是作为一种谅解的关系建立起来的。
……它是一个奇迹，需要用实际行动不断地验证；它是对最完美想像和最珍贵信念的不断追求。”
早在55年以前，美国著名的社会学家戴维.里斯曼编著了《孤独的人群》一书。这本书的书名使我们想起了400多年以前英国著名哲学家弗朗西斯.培根《论友谊》一文中的一句话。
“人群不是朋友，”他写道，“人间千万种面孔只不过是画廊里陈列的一幅幅图画而已。”
在当今这个已经进入到20世纪的世界里，虽然人口数量已经超过了60亿，但是，真正的友谊却变得越来越少了。这是因为什么呢，因为我们生活的这个时代是一个物欲横流的时代，在这样的环境下，真情已经穷到了衣不遮体、食不果腹的地步，人们哪里还有心情去谈真情、友情呢？在这个世界上，有许多这样的专家和诸多那样的学者，但是，却没有专门研究友情的专家，因为友谊不会给他们钱。在利益面前，人们往往利令智昏。“友情、亲情和爱情能值几个钱？”
与谁谈友谊
那么，谁才能配得上谈友谊呢？谁能够饱含感情清楚地对迷失在孤独的人群当中的人谈友谊呢？谁能够向他解释、说明“朋友是生活中的良药”这句忠告呢？谁能够向他说清楚“人群不是朋友”这个道理呢？
亚里士多德似乎是友谊最优秀的学生。早在两、三个世纪以前，他在雅典发表的关于友谊的言论至今还能够让人们受益无穷。这位伟大的哲学家发现，有三种友谊配得上“友谊”这两个字。这三种友谊当中的每一种都会使我们受益，为我们的生活增添快乐与幸福；而且，它们当中的每一种都有不同的程度。第一种是建立在功用的基础之上的，共同做生意的人之间的友谊就属于这一种；第二种是建立在寻求快乐的基础之上的，有趣的或者机智的人之间的友谊属于这一种；第三种友谊是值得崇尚的，建立友谊关系的双方对对方并无所求，他们只是尽自己的努力，成为对方的伙伴，让对方幸福、快乐。通常来说，大多数诗人在谈到友谊的时候只是指亚里士多德所说的第三种，人们在日常生活中则会把这三者混为一谈，就好像它们都是一样似的。事实上，我们经常错误地把熟人说成是朋友。
最高尚的友谊是“无私”
在生活中，建立在功用或者生意基础之上的友谊是最脆弱的、也是人们最不满的一种。在这种友谊的外衣下，双方都希望利用对方，从对方那里得到点什么：商人想要把商品推销出去，而顾客则想要买得便宜一些。如果双方都不想让步，那么，双方之间的友谊就会结束，因为双方将不再交换这种友谊需要的实惠或利益。
亚里士多德称，机智、诙谐的人之间的友谊则要可靠一些，也会让人感到快乐。只要双方没有改变，只要双方能够让对方高兴，他们之间的友谊就可能会持续下去。
从本质上讲，建立在功用和机智基础之上的友谊是自私的。友谊的双方都希望从对方那里得到一点什么：要么想从对方那里得到有用的东西、要么从对方那里得到快乐，以便满足自己的私欲。这两种友谊都是把自我放在首位，而不是友谊的对方。
不过，最高尚的友谊是有标准的，那就是“无私”。对于这种友谊的双方来说，朋友受益，自己也受益；自己获益，朋友也获益。当然，能够得到这样的结果，并不是因为双方共同分享世俗的物品，而是因为作为真正的朋友，双方会因为对方的好运而感到高兴。对于具有真正友谊的朋友来说，他们会做一些对方喜欢或者需要做的事情，以表达他们的关爱。不过，他们所做的这些事情，无论是大事情还是小事情，都是友谊的次要部分，都不是友谊发展的主要组成部分。请你一定不要把这些关爱或者事情与许多友谊的象征混为一谈，诸如请吃饭和交换礼物等。
在友谊关系当中，那些仅仅建立在相互利用基础之上的友谊最容易引起双方的争论，因此，也是极不牢靠的友谊。相反，那些不存在有任何“自私”动机的友谊是不会因为争论而结束友谊关系的，因此，也是最为永恒、持久的友谊。在理想的友谊中，没有想要得到满足的私利，因此，也就不可能存在有激烈的争论。亚里士多德曾经说过，如果真的存在有意见不一致而发生的争论，那么，友谊的一方会为另一方着想，以此对对方实施“报复”。
