“青风藤，常伴于常青柳之侧，先端急尖，基部稍心形，叶子尖细，上墨绿，下灰绿，细看有横纹皮孔，闻之微苦，细听之下有隐隐风声缭绕，可根据颜色深浅和藤蔓长度分辨年份品质。应曲尖端还未老化变脆部位。”
一株神似柳树的巨树上方，周孟靠在枝丫上。从他曲臂于前的手臂灵符里投影出了一大团光幕，其上浮现出一个惟妙惟肖的投影，其旁则是简短的文字介绍。正是介绍各色草药灵材的百草鉴里记载的内容。
掏出匕首按照百草鉴里的内容取下了青风藤后，周孟这才长舒口气，扔下青风藤后自己也从树上爬了下来。
他靠坐于树干底部，拿出已经半空的水壶灌了一口，开始稍作休息。
这些天来他在这青丘林里收获颇丰，与此同时也大体熟悉了新得来的能力。之所以能够这么快适应，除了他近乎作死的频繁作战之外，还要归功于他自身的努力。
比如此刻，哪怕是稍作休息的空隙，他还在研读着有关能力和灵元的书籍。
意念一动间，灵符处投射出了一道书本投影，其上“论怎么将灵元转换为光属性，及光属性能力的使用心得”赫然在列。
时间在周孟划指翻动和津津有味地品读中悄然而逝，很快，那本内容本就不是很多的基础篇被他再一遍读到了最后。
“嗯，天地有气，万物有灵，世界自有其规则。根据运用解读规则的手段之差，又可分为增幅自身与天地合的修己派，和运用万物解析规律的科研派。
尽管归根究底两者都极靠天赋资质，但修己派的东西对使用者灵元要求极其苛刻，而科研派则没有太多要求，只要掌握用法连不具备灵元的普通人也能够使用。
两者各有优劣，修己派优势在于贴合己身一旦掌握使用起来如臂使指，至于科研派则胜在普及度，只要材料资源充足，甚至能够实现全民实力跃升。”
“这么说包括试炼界和我长大的星临域，修己派是占据主流的啊。虽然也会看到科研派的产品就是了。修仙和科技并存吗？这股坑爹的玄幻设定既视感……”
周孟吐槽一句挠了挠头，毕竟他曾有过躲在被窝里熬夜看小说的时光，因此接受起设定来也不是太过艰难。
“算了，你们都说是，那我就姑且当就是这样好了。”
事实上这些说法早在星临域周家的时候他就曾接触过，只是发现自己被周家骗了后不免连那些年接触过的所有事物都一并怀疑，不过既然连试炼界里贩卖的书籍里也都是这种说法，周孟勉为其难的暂时打消了疑虑。
不过转念一想，他又感到一阵气闷，心痛的捂住了胸口。
“我擦，这么说周家藏书库里我当时有权接触到的书籍都没有作假？”
一想到在这里要拼命厮杀才能靠积分购买到的书籍，当时被自己视如弃履，任凭它们躺在书库一角，周孟又感到一阵揪心，恨不得给当初的自己一记耳光。
拍了拍脸颊，摇了摇头，终于振作了几分精神，他终于抛开了脑中的杂念，开始了能力锻炼。
“参与者本身的灵元和修为，与能力相辅相成。天赋能力暂且不说，参与者修为根据表现形式、强度、特征等由弱到强可分为，弱、并、强、凶、狂、神。简而言之就是E、D、C、B、A、S级。”
心中这般想着，周孟凝神自身，体内顿时有如小溪般的灵元沿着四肢百骸流转不休。待得这些灵元循环一周，他的体表浮现出了微弱荧光，浑身上下也感受到了轻微的暖意。
睁开眼，看到笼罩自身的微光，周孟有些失望的低语。
“无法连成一片，薄弱，没有丝毫防护作用，一触即散。果然是并级吗？又是跟以前一样的情况，遇到瓶颈了。”
灵元附于体表，并初步展现能凝为实质的特性，这意味着跨入强级。本来能附于体表就该顺理成章的进入下一步，然而周孟却是在这临门一脚卡了下来。
刚刚进入试炼界时，茫茫多的试炼参与者中，如果不算天赋能力和装备，单论自身修为，周孟其实不算很惨。虽然比不过排行榜前百的那些变态，但至少也该处于中上游，不至于排名倒数这么惨。
只是不知道是他本身资质就止步于此，还是其他原因，进入试炼界后他就遇到了瓶颈。在接下来的时间里他眼睁睁地看着别人不仅能够使用能力连修为都稳步超过自己，却只能无可奈何。
如今好不容易修为迅猛上涨了几天，居然又再度回到了一开始的境地，不可避免得感到有些心累。
“难道要杀死其他参与者？”
周孟喃喃自语，低垂着脑袋的他，眼神空洞、面无表情。
“我真的能够无缘无故狠下心下死手？”
连他自己都给不出答案，或许有些事情在真正遇到之前根本得不出答案。
无意识中他握紧又松开的右手掌心处浮现出了光团，被这光芒直射周孟也从那种出神状态里清醒了过来。
他看着手中棒球大小的光球忍不住自嘲一笑：“呵，凭我目前的实力能找谁当猎物呢？真是想多了。搞不好，反而会死在别人手上。”
倒不是他妄自菲薄，而是事实本就如此。近两千名参与者中，除去那些排名积分没有变化疑似死亡的参与者，再排去那些放弃挣扎躲在安全区里得过且过的家伙，现在还敢出来的哪一个不是野心勃勃，自认有机会存活下来的人？
要从这些人里寻找一个实力可能比他周孟弱的家伙，还真是有点强人所难了。
“虽说明面实力不代表全部，但明面实力强却是会比弱的更多一些选择和机会，更多一些容错率。低战力间的生死厮杀本就意外良多，变化莫测，哪有那么好命每次都像上次一样以弱胜强？”
这也是他冒着巨大风险，以D级修为，E级能力进入C级强度的区域来的原因。他宁愿小心翼翼地躲避能够掌握习性的怪兽，也不愿在自身实力还弱小的时候寻找其他参与者厮杀。
只是没成想，他的修为再一次停滞，而单靠积分换取的科技侧装备根本无法支撑他挺到最后。强力的科技侧装备自然有，可惜他根本攒不下来那么多积分。这几乎成了无解的闭环。
“该死，为什么这么难？我只是想要活下去而已。”
修为无法进步、哪怕他作战时再果断、再正确，最终也只是被碾压的份。能力强度也没有提升的迹象，哪怕他玩出花来，在绝对的差距面前也最多只是有趣的把戏。
【恭喜排名第9位的参与者梦击败了第6位曾燚，晋升到了第七名。】
【排名变更……】
灵符突然传来提示。
“排名第七名，梦，能力浮生若梦。第七了啊~~~”
这是排行前十才有的特权，挑战权。双方同意后，压下各自的赌注，以灵符为引，获取试炼界护佑的决斗。对于很难杀死彼此，又忌惮群狼四顾的双方来说，都是可以接受的事情。至于排名靠后的吃瓜群众来说，则是一场神仙打架的热闹。
周孟关掉了附有战斗影像的通知，神情疲惫的靠到了树干上。
或许对其他人来说，这只是一场无关自身的吃瓜盛宴，然而对周孟来说这更像是压死骆驼的最后一根稻草，对即将溺亡之人的一记重踹。
“呵呵，影子终究只是影子吗？”
正当他沉浸在自己的世界，意志越发消沉的时候，身边碎石震动，背后的大树也摇摇晃晃起来。
“怎么回事？”
周孟暂时摒弃了多余的想法，警惕的站起了身。
呜咽的风声中似乎隐隐掺杂着愤怒的兽吼从远处传来。循声望去，只见那个方向上空无数惊鸟四散而飞，那股一开始还若不可闻的兽吼变得越来越清晰可闻。
突然，前方遮蔽视野的草丛中窜出了一个高高壮壮的身影，速度极快的滑过周孟眼前的半空。
呆呆注视着的周孟，在对方护脸屈膝团成一团跃过眼前的间隙，甚至捕捉到了他深埋于胸的面部表情。
“他……他在狂笑？”
回忆起刚刚那双与自己的视线碰到一起的双眸，周孟浑身一颤，像是碰到脏东西一般连连后退。
与此同时他在心中狂喊：“那种眼睛，不会错，绝对不能跟他有任何关联。”
不知为何他想起了前世陪伴在他身边的老伙计，那个老伙计有很多名字，傻狗、二哈、哈士奇、雪橇三傻。
一种放在这里代表着麻烦的存在。
正当周孟想要悄悄引去存在感的时候，先前的那家伙在地上脱出长长的痕迹停下了身形，紧接着瞪大那双睿智犀利的眼睛看向了周孟。
紧接着，在周孟脸色大变的注视之下，他满脸阳光灿烂的笑容，摇着手向他跑来。
周孟甚至能够听到心脏一沉的咯噔声，顾不得其他连忙摆出防备姿势高喊。
“停下。再靠近一步别怪我不客气了。”
高大青年似乎无法理解周孟的敌意来自何处，茫然地放慢了脚步，挠了挠后脑勺有些不知所措。
“你想干什么？”
听到周孟的喊话，高大青年脸上再度浮现出了一开始的兴奋笑容，操着怪异的口音手舞足蹈的解释起来。
“啊~现在不似嗦这些的嘶吼，我自私向劝你快跑。”
周孟还在皱眉思考对方到底在说些什么，就听身后近在咫尺的地方传出一声震耳欲聋的兽吼，地动山摇之中一个身高十数米的怪兽逐渐映入眼帘。
“我擦，地龙兽！卧槽，地龙兽怎么会在这？”
又惊又怒的惊叫过后，周孟一蹦两尺高，没有任何犹豫全速奔向前方。
一口气跑出了将近数十米距离，周孟一片空白的大脑终于有了一丝缓解。他转头望向身后，想要看看地龙兽前进的方向，没想到映入眼帘的还是那张可恶的傻笑。
“卧槽，你什么时候跟在我后面的？知不知道人吓人会吓死人？”
“一开似我就跟上来啦。你不用担心卧。”
“神TM担心你，老子是担心自己。”
“吼————”
兽吼声打断了二人的交谈。
今日青丘林外围鸡飞狗跳。独属于玄岩区域的高级怪兽地龙，不知为何闯进青丘大肆发泄的场面被偶然在附近狩猎的参与者撞见，最终消息扩散开来成为了不亚于前十决斗的谈资。
