当时的书记夏存志觉得乡政府出面办企业和实体，既没资金，又没经验，拿钱投给企业把握不大，最后才决定由干部私人向财政所借周转金，自己决定投资方向，这样既响应了县里的号召，又把风险转移了出去。方案一宣布，财政所门口就挤满了借周转金的人，一百多名干部借走50万。不想几年下来，企业差不多都已倒闭，干部们投的钱等于扔到了水里，泡泡都没一个。后来财政所挨家挨户催收周转金，催了几年也没谁拿得出钱来还。财政周转金是上级财政借下来的，到时还得还回去，而上级财政不会找借钱的个人要钱，只管从下达给下级财政的指标中抵扣。不减负的时候，乡财政还有手段拆了东墙补西墙，拿别的资金临时填补借款，现在财政短收那么多，这手段也不灵了。
听完裴汉云的汇报，大家才意识到问题的严重性。却没别的好办法，只有让裴汉云把欠款先公布出去，要大家定期还钱。周正泉算了一笔账，如果借款收得上，先还一部分给上级财政，再重新办理一部分续借手续，把已停产两年的木材加工厂恢复起来，一方面可增加农业特产税，另一方面乡里还可收几个管理费。
碰头会后，周正泉心里有点不踏实，去了毛富发家。一进屋，毛富发老婆曾冬玉就端上一杯凉茶，递给周正泉。伸手接茶时，周正泉无意间瞥了一眼曾冬玉那颤动着的丰硕的胸脯。许是好几个星期没挨女人了，周正泉就觉得那胸脯好汹涌，仿佛是故意向他示威似的。
曾冬玉是毛富发的第二个老婆。毛富发因第一个老婆生不出孩子，折腾了几年还是离了，后来又娶了曾冬玉。曾冬玉是乡卫生院的护士兼出纳，比毛富发足足小了十岁。比毛富发小十岁不说，还有这么一个大胸脯，你他妈的毛富发艳福真不浅。周正泉就想。
周正泉还想，毛富发你没当上书记也值得，你老婆这个大胸脯就抵得几个鸟书记。
也许是为了躲开那惊心动魄的胸脯的诱惑，周正泉一仰脖子，把一杯满满的凉茶都灌了下去，兴犹未了地说，整个乡政府，也就你家里有这么好的凉茶。曾冬玉就接过周正泉手上的杯子，说：我再给你倒一杯。周正泉赶紧说，够了够了，我坐两分钟就走。曾冬玉这才拿着杯子转身进了里间。
毛富发望一眼老婆的背影，对周正泉说，你嫂子每天起来，别的事情都不做，先要冷一壶茶放到这里，说：我们当乡干部的下村入户，老远从外面回来，口干舌燥的，没耐心喝热茶，有凉茶可救急。周正泉说，你有曾医生在身边，福气不浅啊。毛富发说，还说福气，我四十岁的人了，还官不官民不民的，呆在这个破地方。你不知她天天在我耳边聒噪些啥，什么张三与我一同参加工作，现在做上局长，住进了三室两厅；李四尽管只是个股长，却掌握着实权，要什么有什么；最差的王五无职无权，儿子也进了全县最好的重点学校。
周正泉知道，毛富发一半是发牢骚，一半说的也是实情。毛富发是龙溪本地人，做了三届乡长了，多少办了些实事，比如这满山满岭的树林，就是毛富发一个村一个组地做工作，用行政手段和乡规民约严禁滥砍乱伐，实行封山育林的结果。可官场就是官场，书记换了一个又一个，他这个乡长还在原地踏步，进不了城，也得不到重用。周正泉暗暗同情毛富发，这次上面没让毛富发做书记，却把自己给抬了出来，心里就有些过意不去，好像是自己做错了什么似的。
周正泉正不知怎么安慰毛富发，毛富发也意识到说得太多了，赶忙说，周书记一定有什么事吧？周正泉说，我打算上一趟县城，一是找找林业局，我们搞了几年的封山育林，山上的潜力大得很，看能否批点木材砍伐指标，把乡里的木材加工厂恢复起来，同时弥补一下农林特产税的缺口；二是让宋天来到几个部门去烧烧香，看能不能化点缘回来。
末了周正泉又交代毛富发，我走了，家里的减负工作，还有别的一些事情，特别是周转金的回收清理，还得请你多操操心。
从毛富发家里出来，周正泉上了吉普车。吉普车在路上炸了一次胎，修了两次离合器，加了三次水，不足五十公里走了三个半小时，到城边天已麻黑。周正泉让小林把车停在一家路边小店前，准备吃了晚饭再进城。立刻就有一位年轻姑娘走上前来，帮忙把车门打开了，一边甜甜地叫道，先生辛苦了。三人走进店里，另一位姑娘就献上了热茶。
正要点菜，外面又进来几个人，原来是龙溪地界上近两年暴发起来的煤窑主舒建军几个。舒建军笑容可掬地朝周正泉走过来，故作惊喜道，是老同学您呀，看来我今天吉星高照，得遇贵人。又回头示意身后一位姿色不错的年轻女人，让她过来和周正泉见面，说：这是我公司的销售部经理肖嫣然小姐，老同学您认识吧？
好像在哪里见过。周正泉点点头说道。舒建军说，在哪里见过？是在梦里见过吧？周正泉说，也许吧。客气地把手伸给叫肖嫣然的女人，就觉得这女人的手柔柔软软的，像崭新的绸子。周正泉不免心想，做个窑主比做这个鸟书记强远了，出门还有漂亮女人陪着，而且这女人的手这么柔软。
这时舒建军已坐到周正泉旁边，左一个老同学右一个老同学的。舒建军跟周正泉是同学不假，两人在一个班读过三年高中。那时舒建军是班上最矮最黑的一个，加上成绩又臭，无论老师还是同学，没谁把他当回事。偏偏他又爱在女同学面前出风头，全班同学都把他视作狗粪。他还意想天开地爱上了班上一个堪称校花的女同学。可校花却悄悄喜欢着周正泉，根本瞧不上舒建军。舒建军就恨死了周正泉，三番五次到班主任老师那里告状，说周正泉跟校花有染，结果周正泉挨了学校通报批评，校花也没面子呆下去，只好转学走了。周正泉为此恨得太阳穴上的青筋乱跳，要收拾舒建军一番，只是正在备战高考，一直没时间和机会。后来周正泉上了大学，舒建军在家里荡了两年，也参军去了部队。
不过这两年舒建军没在社会上白混，到部队后，他比一般战士要成熟得多，很有一套讨首长欢心的手段，几年下来就提了司务长，转业回来进县委行政组做了副组长。本来在行政组舒建军干得如鱼得水，跟领导的关系搞得火热，不知怎么突然离开机关下了海，四处筹措资金，在广东炒起了地皮。广东炒地皮的风刮一阵就刹住了，他便回到县里，率先在龙溪开起了全县第一家私营煤矿，成了远近闻名的私营企业家和省人大代表，风光一时，惹得县里的头头脑脑竞相与他交好，有的还暗地里到他矿上入股，做了他的隐形后台。周正泉不知是记着高中时的旧恨，还是看不惯如今这些官商勾结的风气，跟舒建军保持着一定距离，舒建军几次上门请他上窑山指导工作，他都不冷不热地推掉了。今天不知怎么的，竟被他逮了个正着。
这当儿，舒建军已把菜谱拿了过去，豪爽地说，我来点，好久没跟老同学喝酒了，这一顿我请客。周正泉不想与舒建军搅和，却不好跟他抢菜谱，只得随他去。
不一会儿，菜就上了桌，什么口味蛇、土王八、竹鼠、山鸡，都是些平时少见的野味。酒是当地产的五星级开口笑，舒建军一边给周正泉倒酒，一边说，喝本地酒放心，没有假。周正泉对酒是无所谓的，只是不想在舒建军面前显得小家子气，也把杯子捏在了手上。齐喝三杯后，舒建军举杯给周正泉敬酒，说：老同学您是我的父母官，我的窑就在您的地皮上，凡事请多包涵。周正泉说，哪里哪里，今后乡里有困难，需要舒老板帮忙，可不要躲避哟。杯子一碰，脖子一仰，酒就到了嘴里。
酒下喉后，舒建军给周正泉亮亮杯底，同时向肖嫣然使了使眼色，肖嫣然就举着杯子来到周正泉身边，瞟着周正泉说，我早就听说过，老板这位老同学不仅是官场好手，同时也是酒中豪杰，今天相见恨晚，至少也得喝个十全十美。周正泉说，何谓十全十美？肖嫣然说，你的大名有个“全”(泉)，你十全；人家都说我不丑，不丑即美，我十美。周正泉说，肖女士好口才，定然也好酒量，可我偏偏水平有限，就一杯吧。肖嫣然说，周书记是嫌这种喝酒方式呆板不是？那我们喝交杯酒吧。说着，伸手来挽周正泉的手臂。周正泉连忙躲开了，慌慌地说，不行不行，今晚还有要紧事，我甘拜下风。
闹嚷中把酒喝完，两伙人各自钻进自己的车，上了路。进城后，舒建军他们就忙自己的去了，周正泉让宋天来和小林住进县委招待所改成的所谓宾馆，然后对宋天来说，来之前我和你分了工的，该烧香的地方，今晚就让小林陪着你去，我就不好出面了，只负责跟夏存志联系。宋天来说，我办事，你放心。周正泉点点头，准备回家。他的家在老婆邹立敏所在的医药公司宿舍区里，离宾馆有一段距离，小林要去送他。周正泉不让，说：你们还要去找人，我走走路没事。
回到家里，邹立敏还没睡。也是久别胜新婚，这晚周正泉酣畅淋漓，江河直下，感觉十分到位。邹立敏也很满意，在周正泉腮上吻了又吻，撒娇道，你真行。周正泉说，是你能干嘛。聊了一阵，周正泉正要睡去，邹立敏吊着他的脖子说，现在医药公司效益越来越差，工资都快发不出去了，据说财办下面要成立市场服务管理中心，要进三十多个人，你的同学黄绍平在财办当主任，你跟他去说说吧。
周正泉睡意蒙眬，说，明天我办了事，就去找一找黄绍平。
这天周正泉先去的教育局。也是他运气好，一走进教育局办公大楼，迎面就碰上夏存志夹着个包，准备出门。夏存志说，我的大书记，是什么风把你吹到这里来了？你如果迟来一步，我就上市里去了。周正泉说，您要出差？那我就在这里跟您简单汇报几句。夏存志摇摇手说，没事没事，到市里去也就一百多公里，小车快，两个小时不要就到了，我们先到办公室去聊聊。
回到局长办公室，宾主一落座，夏存志就开了腔，说：书记当得还得手吧？周正泉说，别说了，县里的减负会一开，一系列连锁问题就跟着出来了。尤其是龙溪中学，没有教育附加费还欠款，债主们纷纷跑去围攻学校，搞得我焦头烂额。接着周正泉把龙溪中学这几天发生的事给夏存志说了说。
夏存志说，你来得很及时，这次我就是上市里争取扶贫帮教资金的，如果顺利的话，我会重点给龙溪中学倾斜。周正泉说，听夏局长这么说，我心里就有底了。夏存志说，我也知道我在龙溪中学留下了个尾巴，还得周书记你好好地给我捂着点哟。
离开教育局，周正泉上了林业局。局长没在家，周正泉直接去了林政股。周正泉在县政府呆过，跟股里人熟悉，他们也还客气。听周正泉说要恢复木材加工厂，申请砍伐指标，他们说，如今上头对环保强调得很厉害，砍伐指标控制得特别死。周正泉说，控制得再死，也总有些吧？几个人就笑笑说，那要看你周书记的法水了。周正泉说，我有什么法水，主要靠兄弟们帮忙。这样吧，今天中午我请客，跟兄弟们撮一顿怎么样？
开始几个人还推辞，经不起周正泉一番劝说，才跟他出了林业局。吃了喝了，周正泉又给每人打发了两条精品白沙。大家都挺高兴，一个个红光满面的，像刚娶了媳妇。还打着饱嗝说，你周书记这么够朋友，你的事情我们就是犯错误也要给你办。
与林政股的人道别后，周正泉一看表，已是下午四点。想起昨晚老婆的指示，忙赶往财办。黄绍平刚从工商局回来，见了周正泉，嬉皮笑脸地说，多挣钱呀，你挣了多少钱了？
黄绍平是周正泉大学同学，特别喜欢开玩笑，从来没正儿八经喊过老同学大名，总是将周正泉喊做多挣钱。周正泉说，我挣什么钱？一个乡巴佬，哪像你财办主任，带财。黄绍平说，带财也没你寨王老子神气，老实交代，你有几个压寨夫人？周正泉说，去你妈的，我老远跑了来，你总得跟我说句正经话吧？黄绍平说，你想要我跟你说正经话是么？我这就跟你说句正经话，今天晚上我要跟你老婆睡觉。
闹了半天，黄绍平才煞住，说：你金口未开，我就知道是谁叫你来的了。周正泉有些蒙，说谁？黄绍平说，邹立敏。周正泉说，她找过你了？黄绍平说，没有，可我知道准是她叫你来的。周正泉说，不，不是她，是毛富发让我来的。
黄绍平像不认识周正泉似的，瞪着他说，你别出傻气了，这次市场管理中心从工商划出来时，我好不容易多争了几个名额，才把邹立敏考虑进去，你难道要把这个指标让出去？周正泉说，毛富发在乡里工作了大半辈子，自己进不了城，老婆也窝在乡里，孩子进不了城里的学校，你要人家怎么安心工作？
