姜氏得了林母的话，开始留意京中适龄的公子小姐，奈何丈夫林穹品级太低，给林玉潇林雪怡说起亲来，要么够不上，要么看不上。
王氏则一如既往地淡定，她觉得林苍身为朝廷高才干练之人，仕途还处于上升时期，何况儿子林玉竹刚开始入仕，未站稳脚跟，如今说亲，为时尚早。因此，对于那些明里暗里欲结亲的官家夫人，王氏都婉言推辞。她是一个开明的人，对于子女亲事，并不想一手包办，而是想听听他们自己的意思。
如今王氏看到林念儿终日在身边转来转去，今日送来个“牙刷”，明日捣鼓出又厚又软的“靠枕”拿过来，知道她心思良善，是真心敬重自己这个“母亲”，便也不知不觉中把她当真正的女儿看待了。林念儿乖巧聪慧，心思内敛，自尊自重，对王氏的好从来不带奉承的意味，这些都让王氏越来越满意和喜欢。
这天，林念儿又来给王氏请安，却看到父亲林苍也在。王氏正带着下人匆匆忙忙地给林苍收拾行装。
“夫人，前两日新做的丝绸衣裳可给老爷带上？”
“不带新的，只带最旧的。”王氏手脚麻利地安排着。
看样子林苍要出去一段时日，林念儿心中些许不安，问道：“爹，您要去哪里？”
“皇上下旨，命我和二皇子前去渠南省赈灾。”林苍任重道远，严肃说道。
王氏收拾妥当，将行礼交给随从带好，然后深深地望着林苍，言简意赅：“一切小心。家中有我。”
林苍郑重地点点头，跨上马背，就要出发。这时姜氏拉着林玉潇高喊着跟过来，把林玉潇往前一推，笑着说：“大哥，玉竹都去了好几天了，您把玉潇也带着历练历练吧。”林玉潇目含期待，但迫于大伯威望，并不敢开口。
林苍盯着林玉潇严肃道：“玉潇，你要想想我不带你的理由。你若也走了，家中这段时间可就没有男丁了。”
林玉潇之前被姜氏“建功立业”的说法迷昏了头，此刻顿时清醒，拱手向林苍一拜，郑重道：“伯父，孩儿明白了，孩儿一定守候好林家。”
林苍点点头，绝尘而去，与二皇子在城外汇合。
姜氏看儿子跟着建功立业的机会没了，一脸的不高兴，转身便走，心想：“怎么不让林玉竹看家呢？”
林苍前脚走，王氏后脚便通知众人在林母的荣庆堂集合，吩咐事宜。第一件事，便是令林玉潇勤管家中护卫，尽好保卫家园的责任。
第二件事，则是与众人相商，今年所有的水果全部义卖，所得善款换成粮食捐给渠南省受灾严重的地区。
原来，林家京郊有个几十亩的果园，如今草莓、橘子、葡萄都陆续成熟了，正是上市的时候，以往每年，林母众人都会去庄子里郊游，亲自采摘最新鲜的水果吃。
林念儿深觉王氏此举英明，真是个贤内助。林穹和林玉竹已在渠南省设许多粥厂赈济，皇上对此大加赞赏，又下旨令林苍亲自带着朝廷的救济粮主办救灾一事，二皇子协助。但这救济粮够不够，倒是不好说了，反正林家富商起身，家中钱粮丰盈，令林苍主办，他必定要慷慨解囊，确保灾情缓解的，而令二皇子协助，便是打压太子一党的意思了。林苍若赈济有功，必定能获得朝廷的封赏，王氏筹款捐献，也能助力一把，为林家获得好名声。何况，王氏和林苍本就是气度宽广，胸怀天下，为国为民的人，他们做这些，很大程度上也是出自真心。
可林家并不都是林苍、王氏这般通达的人。姜氏听完王氏的话，第一个就反对道：“我不同意。我们林家已经免费开设了那么多粥场，如今不需要再捐献半年的水果了吧？京城那么多达官贵族，我也没看有哪个搞这种名堂的。”
王氏淡淡地道：“你若极力反对，以后就别指望二爷升官了。”
“母亲，我们这样做能为伯父和父亲赢得好名声，说不定他们回来之后就能升官呢。”林雪碧赶紧劝道。
林雪怡也急道：“娘，我听说渠南省安梁县树皮都被吃光了，饿死了很多人。我们多帮一点，也许就能救很多人命呢！”
林母本舍不得这几十亩的水果，但她自己一向没有主见，知道王氏做事自有章法，一贯相信她。如今又听关乎到儿子仕途，便冷着脸对姜氏道：“一切都听你大嫂的。”
姜氏是纸做的老虎，平时惯会耍嘴皮子，但却是不敢和王氏真正叫板的，如今虽有些不情愿，但还是点了头，心里只希望真能对林穹仕途有利。
王氏还特意叮嘱众人，明日一早动身，穿着尽量朴素，不许佩戴贵重首饰，我们不是去游玩，而是哀苍生之不幸，思民间之疾苦。
众人各自回房，林念儿也回静思院歇了一阵儿，思来想去还是去找了王氏，言明心中想法。
“母亲，因为包揽赈灾一事，我们林家估计已成为京中权贵关注的焦点。如今家中只剩潇二哥一个男丁，他又年轻，未经世事。我怕明天进行水果义卖，会招来一些人的嫉妒，从而落井下石。”
王氏沉思了一会儿，觉得林念儿说得有道理，如今关键时期，小人之心不可不防，便问：“你可有什么法子？”
林念儿回道：“如今，我们需找个与太子和二皇子都没有干系的靠山，一来免得掺和皇子之争，二来可确保义卖正常进行，最好的结果便是顺利把水果变成粮食，并带动其他权贵一起捐赠。”
“你可有合适的人选？”
林念儿的心微微跳动，轻声地说出心中早已准备好的答案：“康王世子。”
王氏静默了许久，她刚刚也不是没想到康王府，但自己和康王妃之间，因为一些旧事，已经近二十年不曾来往，如今……
林念儿看王氏似乎没有反对的样子，又接着道：“康王爷一心向佛，慈悲为怀，虽在雷音寺闭关不出，但名声享誉整个朝廷，京中无人敢得罪。康王世子与太子、二皇子之间均无瓜葛，而且素来有谦谦君子之称，又与大哥私交很深，念儿心想，他必定愿意相帮的。因此，念儿想拿着大哥的名帖前去拜会。”
“就按你说的办吧。”王氏看林念儿目光坚定，知道她是个稳重有主意的。
得到王氏的首肯，林念儿心里一阵欢呼雀跃，她承认，自己确实是存了私心的……
