一、奥运足球史
足球是最早被列入奥运会正式比赛的项目之一，它为现代奥林匹克运动作出了不可低估的贡献。与此同时，现代奥运会对现代足球运动的发展也起了巨大的推动作用。
20世纪初，现代足球已迅速在欧洲、南美洲全面开展，在其它地区也方兴未艾。奥运会为世界各地的球队和球员，提供了一个在世界范围内，相互交流技艺，相互学习的机会。它在世界杯诞生前的30年中，使足球运动得以在全世界普及，促进足球水平有了显著的提高。
第一次世界大战后，蓬勃发展的足球运动为奥运会带来勃勃生机，成为奥运会上最受欢迎的比赛项目，一度被视为奥运会组织者经济来源的支柱。
职业足球的产生和发展，无疑为现代足球向更完善方向迈进起了巨大的作用，但也给以业余为宗旨的奥运会带来了致命的打击。奥运会足球在20世纪20年代度过了它的黄金时期以后，急剧衰落。许多欧美国家热衷发展职业足球，无意问津奥运会比赛，或者派出水平相差甚远的业余队以充其数。奥运会足球，虽然冠以世界性比赛之名，但其水平，无法与其他项目相比。
为了振兴奥运会足球，国际奥运会和国际足联共同商讨，作出了允许职业球员参加奥运会比赛的决定，不过球员年龄不得超过23岁。这个决定首先在1984年奥运会上实行，收到了良好的效果。
根据国际足联的安排，奥运会足球赛将成为现代足球的一个年龄组的世界性比赛，即23岁以下的世界足球赛。至此，国际足联关于发展全球足球的战略计划已告完成。也就是说，从青少年到成年的球员，都有他们各自的世界性大赛：17岁以下（前为16岁以下）的柯达杯世界青少年锦标赛；20岁以下的可口可乐杯世界青年锦标赛；23岁以下的奥运会足球赛，以及不分年龄的以职业球员为主的世界杯足球赛。
自1896年首届奥运会起，足球就被列为比赛项目，不过在前四届只是表演项目，到1912年的第五届奥运会才被纳入正式比赛项目。由于在1908年的第四届奥运会上，开始由国家队参加足球赛，因此，1908年通常被看作是奥运会足球诞生日。
在奥运会足球史上，人们通常将两次世界大战之间的三届比赛称为黄金时期。
事实上，自足球被列入奥运会的正式比赛项目起，奥运会足球就被卷入一场业余和职业争议的旋涡之中。
在第一次世界大战之前的奥运会上，国际足联和组织者尚未对参赛队员的资格进行严格审查，英格兰的职业足球没有受到挑战，所以英格兰队在1908年和1912年的两届奥运会上能连续夺标。
战后，职业足球像雨后春笋般地在欧洲大陆上开展起来，但多数是隐蔽性的，而带有明显色彩的英格兰球队受到国际足联干预，只能派业余队参赛。结果，在1920年的第七届奥运会上，英格兰的霸主地位崩溃，比利时队取而代之，获得冠军。
英格兰队对此提出抗议，与国际足联的关系恶化。在此之后的10多年中，英格兰没有再派队参加奥运会足球赛。
与此同时，南美足球迅猛发展，开始在奥运会上崛起。开创了奥运足球的全盛时代。
第一代球星的出现，观众像潮水一样涌向球场是奥运会足球兴盛的主要标志。
以“黑珍珠”为尊称的乌拉圭球星何塞·利昂德罗·安德拉德，以及其他一批球星脱颖而出，成为世界足坛上的第一代球星。利昂德罗不仅为乌拉圭队在1924和1928年两届奥运会上夺魁立下汗马功劳，而且也是乌拉圭队在首届世界杯赛上称冠的主方队员。
球星的出现，使比赛的水平有了质的提高。比赛变得精彩、激烈。在第八和第九届奥运会进行决赛时，观众如潮，门票被抢购一空，成千上万的球迷为买不上门票，看不上比赛而感到懊丧和不快。
南美足球的崛起，使得欧洲足球黯然失色，而且给这块足球运动沉睡的南美大陆带来生机，国际足坛开始了欧洲、南美对抗的新时代。
第八届奥运会于1924年5、6月间在法国巴黎举行，为期14天的足球比赛成为巴黎人日常生活的话题。比赛中冷门迭爆，趣闻横生。
乌拉圭队千里迢迢，横渡大西洋，来到巴黎，赛前为人们冷落，无人注意。可是他们在首轮赛中以7∶0大胜前南斯拉夫队，一夜之间成为热门队。球队中，除利昂德罗成了巴黎人的偶像外，罗曼诺、斯龙佩特隆也是人们心目中的球星。
乌拉圭队不负众望。他们乘胜追击，在第二轮中以3∶0胜美国队，复赛中5∶1胜法国队，半决赛中2∶1胜荷兰队，最后在决赛中3∶0胜瑞士队，摘取冠军桂冠。
乌拉圭队横扫欧洲对手，所向披靡，势不可挡，引起了欧洲足坛的注意。他们踢的是不同于英格兰的南美风格足球，球员控球好，战术多变，推进速度快，简直是战无不胜。难怪最后一场决赛，哥伦坡球场座无虚席，还有10000名无票观众涌塞在球场门口，无法身临其境，一饱眼福。
瑞士队也在进军亚军的道路上，击败了立陶宛、前捷克斯洛伐克、意大利和瑞典等队，获欧洲冠军称号（当时尚无欧洲锦标赛）。
立陶宛队以0∶9输给瑞士队后无认输之意。他们声称，球队是在坐了3天3夜的火车后于比赛当天早上才到达巴黎的，因此虽败犹荣。
而对瑞士队来说，他们也是好事多磨。他们事先没有估计到能进入半决赛，因此他们只订了到复赛踢完后就回家的计划安排，为期10天的火车回程票到期，他们手中也没有钱花了，只好申请后援，而后由《体育报》出面筹足费用，4天后重返巴黎。在半决赛中以2∶1胜意大利队。
这次比赛的另一个冷门是上届奥运会足球赛冠军比利时队的惨败。他们在第一轮轮空后首赛与瑞典队对阵，结果也是不堪一击，以1∶8败下阵来。
但是比赛的最大冷门是非洲弱队埃及队以3∶0击败当时风靡全欧、有“红魔”之称的匈牙利队，进入了复赛。
无论从哪一点来说，第八届奥运会足球赛是现代奥林匹克运动史上最辉煌的一次比赛。
然而，英格兰足协不肯善罢甘休，继续就“业余”的确切含义向国际足联步步紧逼，要求作出明确的解释。在1920年罗马会议上国际足联作出了实际上承认隐蔽的职业足球为业余足球的瑞士提案。这一提案进一步激化了英伦三岛足协与国际足联的关系。4个足协集体退出足联，以示抗议。
在这风口上，隐蔽职业足球最为明显的奥地利、匈牙利、前捷克斯洛伐克也被禁止参加1928年在荷兰阿姆斯特丹举行的第九届奥运会足球赛。北欧国家，除前南斯拉夫外的东欧国家也未派球队参加。
受乌拉圭队夺冠的鼓舞，阿根廷、智利、墨西哥等南美国家都鼓足勇气，横越大西洋，踊跃参加比赛。但是，参赛队数还是减少到17个，比赛水平也大受影响。
这届奥运会的足球赛，引人注目的有以下3件可称之为新闻的事件：首先，埃及队继续创奇迹。他们不但在首轮赛中以7∶1胜土耳其队，而且在复赛中2∶1胜葡萄牙队，进入前四名。
在20世纪20年代，一支来自非洲的球队，在世界性的比赛中有如此成绩，的确是相当惊人的了。
其次是意大利队开始崭露头角。他们在首轮赛中4∶3胜法国队，复赛与西班牙队虽经交手两次才决出胜负，但在第二场比赛中以7∶1获胜，也说明意大利队确是一支实力雄厚的队。他们在半决赛中只以2∶3负于乌拉圭队。如果说，意大利队在这届奥运会上是他们实力的预演，那么，他们在1934年和1938年的世界杯赛，以及1938年在奥运会上夺魁，则是真正地显示了他们强大的实力。最后的新闻是乌拉圭和阿根廷两支南美队双双进入决赛，形成了南美足球的垄断局面，对欧洲足球无疑是一个严峻的挑战。
乌拉圭队连续击败荷兰、法国和意大利队而进入决赛，阿根廷队则先后战胜美国（11∶2）
、比利时和埃及队获得决赛权。
决赛也进行了两场才见分晓，两队先以1∶1踢平，三天后再战，乌拉圭队替换了6名新手上场，进攻力虽然有所削弱，但后方防守力很强，守门员马扎利立了战功。上半时双方踢成1∶1平，下半时，阿队防守出现漏洞，乌拉圭队一个快速反击，斯卡龙攻入关键一球。
乌拉圭队在关键的第二场比赛，能果断地撤下老将，最后夺得冠军，还靠了一个拖后中卫的作用，后来被足球界把这个位置称为“清道夫”。这说明，南美球队在用兵战术上有了明显的特点。
两年以后，乌拉圭和阿根廷队在首届世界杯赛决赛上再次相遇，进一步巩固了南美足球在国际足坛上的垄断地位。
连续三届奥运会将欧洲一流球队拒绝于门外，促成了首届世界杯赛在1930年揭开序幕。而世界杯赛的产生直接使奥运会足球陷入困境并衰落下去。1932年的洛杉矶奥运会，欧洲国家的足球队没有一个队对这次比赛感兴趣，国际奥委会无计可施，只能放弃足球赛。
然而，国际奥委会认识到，奥运会没有足球比赛，收入就成问题，因此，决定在1936年柏林第十届奥运会上恢复足球比赛。
在举行了两届世界杯赛后，世界各国足球体制迅速发生变化。过去为参加奥运会而采取隐蔽职业足球体制的国家已不需要再遮遮掩掩，正大光明地宣布实行职业足球，到世界杯赛上去显身手。因此，国际足联要求柏林奥运会作为世界业余足球的竞技比赛。
由于整个奥运会受到希特勒法西斯政权的一手操纵，比赛带有强烈的政治色彩，为军国主义所利用，奥运会足球也更加暗淡无光。
惟一可值得提的是冠军意大利队的教练波佐。他是1934年世界杯冠军意大利队教练。他后来执教的这支业余队（主要由大学生组成）夺取了冠军。接着他又从球队中选了3名优秀球员，加入意大利职业国家队，在1938年的世界杯赛上卫冕成功，可谓有功之臣。
第二次世界大战后，职业足球在欧洲、南美绝大多数国家兴起，奥运会足球赛成为年轻业余选手进入职业队的跳板。但是，苏联及东欧国家（除前南斯拉夫外）仍坚持隐蔽的职业足球，这种形式的足球赛无疑使这些国家足球队在奥运会上占有明显的优势。
在从1952年到1980年共八届的奥运会中，苏联和东欧国家一直处于足球赛中的垄断地位，其中有五届，他们囊括了前三名（甚至前四名）。
东欧国家的这种足球体制引起了西方国家的强烈反对，1956年墨尔本奥运会时，大多数欧洲国家拒绝参加，奥运会足球再次陷入危机。
1960年，国际足联曾作出决定：凡参加过世界杯赛的队员不得参加奥运会足球赛。这就是说，其他职业队员可以参加，但到1972年，国际足联又中止了这一决议。苏联及东欧国家再次受益。
1972年，（前）苏联及东欧国家包揽了慕尼黑奥运会足球赛前四名。1976年，前民主德国用1974年参加世界杯赛的原班人马参加蒙特利尔奥运会，一举夺得金牌；波兰队也以世界杯第三名阵容参赛，获银牌，前苏联队也以一批老手参赛获铜牌。1980年莫斯科奥运会足球赛前四名再次被东欧国家垄断。
1978年，国际足联又规定，并于1983年重申：欧洲和南美国家不得让参加过世界杯赛（包括预选赛）的队员参加奥运会，但由于确定球员的职业或业余的资格的权利在各国奥委会，问题仍然没有解决。
1984年，国际足联主席阿维兰热宣布，除欧洲和南美参加过世界杯赛的队员不得参加奥运会的规定外，今后不再区分职业和业余。奥运会足球有了希望。1984年洛杉矶奥运会足球赛水平有明显提高，法国和巴西分获冠亚军。
1988年7月，国际足联正式决定，今后的奥运会足球赛将在年龄上限制在23岁以下，也不再对其他条件加以限制，并成为国际足联系列赛四个年龄组中的一个世界大赛，这个决定将从第24届奥运会以后实行。无疑，作出这个决定，并确能付诸实施，那么，奥运会足球不仅将成为培养年轻球员的最好场所，而且在不远的将来，奥运会足球将再次振兴，成为继世界杯足球赛之后的第二个世界性的足球大赛。
二、历届奥运会足球赛冠亚军
届次.年份.地点.冠军.亚军
1. 1896希腊.丹麦.希腊
2 .1900巴黎.英国.法国
3. 1904圣路易斯.加拿大.美国
4 .1908伦敦.英国.丹麦
5. 1912斯德哥尔摩.英国.丹麦
7. 1920安特卫普.比利时.西班牙
8. 1924巴黎.乌拉圭.瑞士
9 .1928阿姆斯特丹.乌拉圭.阿根廷
10.1932洛杉矶足球赛未举行
11.1936柏林.意大利.奥地利
14.1948伦敦.瑞典.前南斯拉夫
15.1952赫尔辛基.匈牙利.前南斯拉夫
16.1956墨尔本.前苏联.前南斯拉夫
17.1960罗马.前南斯拉夫.丹麦
18.1964东京.匈牙利.保加利亚
19.1968墨西哥.城匈牙利.保加利亚
20.1972慕尼黑.波兰.匈牙利
21.1976蒙特利尔.前民主德国.波兰
22.1980莫斯科.前捷克斯洛伐克.前民主德国
23.1984洛杉矶.法国.巴西
24.1988汉城.苏联.巴西
25.1992巴塞罗那.西班牙.波兰
26.1996亚特兰大.尼日利亚.阿根廷
27.2000悉尼.喀麦隆.西班牙
28.2004雅典.阿根廷.巴拉圭
