施广得大惊，待要抬手，下盘早已站立不定，三角下巴“当”地戳上木板，结结实实摔了一跤，疼得龇牙咧嘴。
近门一人从睡梦中惊醒，揉了揉眼，见是施广得，便道：“施大哥，你没事吧？”施广得连忙摆手，笑道：“兄弟，你继续歇息。”那人便翻了个身，又打起呼噜。
施广得扭了几圈脖颈，筋骨复位，便直勾勾地盯着脚下的木板，总觉得方才甚是奇怪，好好的路怎么就摔着了，脚尖来回在地上摩挲，也没弄出个所以然来，便三步并作两步，急寻麻袋后面的酒坛，抄在怀里便出来了。
先前那人已然等的六神无主，见施广得出来，抽刀飞去，施广得吓得脸色铁青，只觉胸前银光做晃，手上一松，怀里的酒坛便没了，半饷喃喃道：“凤翅柳叶刀，竟是这样？”凤翅柳叶刀不单在一个快字，招数也是奇妙，百余米内，飞刀取物，直如探囊一般。
那人正是刁小刀，白衣罗衫，潇洒自在，“关中小刀仙”名不虚传，好酒在手，纵身一跃，到得大帆之上，就着斗大的日头，将酒满满地灌进肠腹，大呼：“痛快！”前些日子在秋言朝那，追出去十几里，到底没看到打架的热闹，他便意兴阑珊地回来，直奔樊楼买了几坛好曲子，想要回来自己动手酿酒，没想到却在这里遇上好酒，便一尝而快。
“哎呦，我的小祖宗，你再招呼，七爷可就上来了。”施广得怯意依然，生怕刁小刀大呼小叫被人听到。
刁小刀酒意上头，哪里顾得上这些，只觉得这酒似乎……
“不对吧？这怎么就只有一半？你该不是蒙我？”“你就知足吧，我好不容易弄了这些，小爷你将就些，改日我再寻一坛来。”“好，算你有种，我喝饱了，要找处好地方睡觉去。”
说来施广得也觉得奇怪，方才明明盛得满满当当，怎么出来就只剩半坛？难不成那麻袋后面真有古怪？施广得打了个激灵，也不敢再去，总觉那事有点闹鬼。
话说李小星躲在麻袋之后，喝了半坛美酒，心中自是欢喜。想着楼上那位贵客不知是何模样，竟能租下这样一条大船，不去拜访一番，怎生过意的去。遂来至最上层天字房门一侧，查听无人，便大开房门，堂而皇之走了进去。只见屋内铺陈极为雅致，用的是紫檀木，披的是云锦帐，座中汉时博山炉，墙边辋川别业图。李小星见那帐中的锦绣华被很是诱人，便懒懒躺了上去，只觉霎时间四肢百骸无不舒展，整个身子说不尽的温柔和细软，想到天下间还有如此极乐之人，如果缺了我李小星，岂不遗憾？
如此，安稳睡了一个时辰，竟也无人，李小星便觉得无趣，踱步来至船上。此刻日影西斜，河水安澜，船帆大张，却无力可承，只得悠然自处。左右时不时过来大船，他便觉得十分遮挡视野，纵身来至瞭望台上，果然这里才是一派好风光，大河通天而上，远接红霞，辉映万千，端的是神采非常。
李小星痴痴地望了一刻钟，忽地冷风吹起，这才觉察已是星斗暗生之时，只是这风中似乎带着一股醉人的酒香。他便起身寻香而去，但见船头摆着方方正正的八仙桌，桌旁一位锦衣公子，公子身旁又站着十位壮汉，七尺身材，燕颔虎首，眉似剑戟，眼含电光，身穿粗布直裰，外罩山文铠甲，恍如开山真力士。
李小星啧啧称奇：“吃饭也这样大的架势，当真是个富贵闲人……只是那酒，着实让人有几分欢喜。”于是起身朗声道：“好酒啊，好酒。”却不看那人。
锦衣公子听得有人称赞他的酒，手中酒杯停了一停，长长地盯着那酒，只见酒中一副倦容，不知是怒是忧、是愤是叹、是狰狞是酸楚，只觉心中烦闷，一饮而尽，不再去看那面容。
他背对着李小星，李小星自然看不到他的脸色，也就不明他心中所想，只觉得这人好生镇定，但凡爱酒之人，听到有人称他酒好，必定要拉着那人，大讲一番，又必定会让那人大尝一顿，继而两人高谈阔论、引为知己，可这人却是装聋作哑，李小星心中不服，又大声道：“百余年的女儿红，不是人人都能喝到的。”
那人又停了手中之酒，眼含怒火，忽地双指打出，酒杯疾风而至，李小星大怒，这人不但不盛情邀请，竟还动了手脚，掌下也不含糊，急揽高风，以劲催之，那小小的酒杯不到瞭望台，便已粉身碎骨，这招正是“西风烈”之后“残阳血”。李小星发招之后，并无停歇，“斗千风”起，眨眼行到了桌旁，款款而坐。
再看桌上的玉壶美酒，手到擒来，尽而饮之，那十个大汉见他如此不懂规矩，满面怒色，作势要打，锦衣公子却拦住，开口道：“阁下好功夫。”“你也不赖。”李小星笑道，接着说：“你这酒里有些桂花的香味。”锦衣公子淡然而笑：“我这女儿红，是宫廷玉液，乃能品大师所做，怎么可能有杂物？”“不信，你可以叫人看看原来的酒坛。”锦衣公子见李小星成竹在胸，深恐真有其事，脸上便有不悦之色，本是一身烦忧，却还有这等糟心之事，实在难以舒怀，话音中也冷了三分：“上章，你下去看看。”其中一个大汉应声而去。
一盏茶后，大汉拎着酒坛，并一个跟酒坛一样大缸而来。锦衣公子点点头，大汉便将坛中之酒尽数倒入缸中，缸中并无异物，公子脸上不由得放出喜色，只是喜色未足，坛中悠悠飘下一朵小小的桂花，锦衣公子不禁脸色大变，怒从中来，以掌劈缸，作势要推到河中，李小星急揽入怀，又痛饮一番，笑道：“这样丢了，便可惜太多。”
话音未落，一个圆圆的身影远远奔来，急坐在李小星身旁，笑道：“兄台，你一人独饮，岂不寂寞？”李小星听声音便知是原来逼施广得偷酒那人，想来也是个酒痴，便让出去倒了一小杯，刁小刀愁苦满脸：“大丈夫怎能如此喝酒？”说着从怀中拿出一只木碗，笑道：“这才是喝酒的家伙。”李小星见他率真，便满满地给他斟了一碗，刁小刀一饮而尽，仿佛心肠俱通，便望着星河，美美地长啸一声。
“痛快，真是痛快。”刁小刀笑道，“今日竟饮得这样好的美酒，真是不虚此行。”又道：“对了，在下刁小刀，人称‘关中小刀仙’便是区区在下，二位兄台如何称呼？”
李小星恍然大悟，原来这人是前次在秋言朝茅屋的那位，没想到在这里竟又遇见，难怪声音竟如此熟悉。这人爱好些打抱不平，又是酒中知己，但凡爱酒之人，心境大都纯良，交个朋友倒也不错，便道：“在下祁连李小星。”
“你是张老怪的弟子？”刁小刀“豁”地一跃而起，脸上满是惊疑之色，“你居然是张老怪的弟子？”李小星听他一口一个张老怪，心中自是有几分不快，傲然道：“正是。”
“我的个乖乖，我听说张老怪武功高超，当年便与娲皇宫宫主林玄不相上下，我还听说他的天地维罗掌神乎其神，我却从未见过，唉，真是可惜。”他先时说得眉飞色舞、满目崇敬，转而脸上大有遗憾之色，无一丝一毫遮掩。
“不过，我从今以后便会时常看到。”刁小刀展颜笑道，“我平生总喜欢结交天下豪杰，今日与二位颇为投缘，看二位也是人中龙凤，不如我们结为兄弟，如何？”
李小星没想他会如此反应，不禁为刚才小人之心过意不去，朗然笑道：“如此甚好。”
锦衣公子却不以为意，见二人如此胡闹，眉宇间露出烦怒之色，江湖之中怎有如此随随便便就结交兄弟的，岂不是胡搅蛮缠。
“咦？这位兄台，你意下如何啊？”刁小刀欢喜不已，既能认了兄弟，还能喝得了美酒，岂不快哉，只是见锦衣公子不言不语，不免问了起来，说着便与锦衣公子勾肩搭背，笑道：“你这杯中之酒也是这位兄台的，你既然喝了酒，岂有不拜的道理？”
那十个大汉见他举止轻浮，顿足向前，跟着大船便晃了一晃。刁小刀也跟着身子一晃，却是上下左右皆被人拿在手里，不禁一惊，脸上讶异，心中佩服：“几位兄台真是好功夫！”又向锦衣公子问道：“大哥，这都是你的手下？”他见锦衣公子始终不答，又见他年纪应该长自己几岁，便直呼大哥。
锦衣公子哭笑不得，这人真是疯了。
刁小刀见他冷笑，一副瞧不起的模样，心中当然恼怒，大叫道：“江湖之中，光明磊落之人能有几何，兄台难道是看不起我……二人？”全然忘了自己被架在半空，已落入他人手中。
锦衣公子无奈，心道今日如若不答应这人，恐怕又要生出许多事端，若张扬出自己的身份自是不好，便挥手让十个护卫退下，接着笑道：“兄弟我痴长几岁，便添居高位了。”
刁小刀开开心心落下，大笑道：“哈哈，这才是我们的好大哥。”
李小星一直含笑看着，天下间竟有这么有趣的人，见他说成了，心中为他一片叫好，便抱着酒坛与他使眼色。
刁小刀会意，赶忙接过去为锦衣公子斟满酒杯，李小星自是拿碗满满盛着。
清风明月下，三人共举酒杯，锦衣公子道：“在下钱玉虎，今日天光云影、楚楚宇宙为证，与二位结为兄弟，荣幸之至。”说着看向二人，见二人满眼期待，又接着道：“从此有福同享有难同当。”
刁小刀心里方才痛快，大笑：“说得好！”
既而三人开怀畅饮，慨然畅谈，席间又添了好些酒菜，刁小刀见是河中新鲜的鳜鱼，眼中放了光亮，此时鳜鱼最为肥美，味道之鲜，勾人肠魂。当下也不客气，尽收盘中。吃着吃着，只听钱玉虎长叹一声，心中纳罕，问道：“大哥，我见你自登船以来，便有愁苦之色，不知为何事烦忧？”
钱玉虎道：“不瞒二位贤弟，愚兄祖居临安，如今为人所迫，此番是要去关外避难。”李小星与刁小刀对望一眼，均感惊奇，能包下整条大船的，财力自是雄厚；能有如此高手护卫，地位自是不凡，怎会有如此境地？刁小刀是个耐不住性子的，撇了那肥鱼，捏了捏油腻的手指，愤然问道：“是谁敢如此猖狂？”
“哈哈，天下之人，谁能事事如意？况我与人无益，能安然退出，已是难得，岂敢奢求其他。”刁小刀不禁哑然，想到临安钱氏，似乎明白了些，他这一路应该是逃了出来，便气冲冲地坐下，长舒三大口，将戾气一去而尽，又捧上那盘肥鱼接着吃起来，因是戾气在怀，便品不得美味，所以才要如此，又接着说道：“大哥，是打算去往哪里？兄弟我倒是有一处好地方。”“兴庆府。”“哎呀，那的确是处好地方，我方才想说的正是此地。”
钱玉虎淡然一笑，这位兄弟倒是难得的心境开阔，一路之上本自愁闷不堪，到这里遇到此二人，方才开怀饮了几杯，难道真的上天垂怜，教我“柳暗花明”，结识这一班江湖好兄弟，将来好要……想到这里，忙收敛心神，接着道:“何以见得？”
“兴庆府号称‘塞北江南，’稻也香，鱼也肥，酒也好，那果子不知道有多甜，姑娘不知道有多美，大哥住下了，就知道有多好。”钱玉虎见他手舞足蹈、说得真切，朗然大笑：“如此，愚兄到是真的寻了处宝地。”“正是，来，大哥，再满上一杯，不醉不归。”
不想，三人之中，竟是刁小刀酒量最差，李小星见他眼似迷离，魂游太虚，叫道：“刁小刀，你要不要再喝？”“再来……来……来……三……三……三……碗。”话音未落，早已趴在桌上，鼾睡如雷。
钱玉虎大笑：“没想到三弟酒量如此不济，也罢，昭阳，你将刁兄弟送回去。”昭阳上前，却不是去扶刁小刀，而是双手抄在他腋下，略一用力，便把刁小刀扛在肩上，只听刁小刀悠悠道：“这床也太硌身子些，不好……不好……”
李小星与钱玉虎相视大笑，各自回房安睡不提。
第二日一大早，昭阳来到李小星房外，请他去用早饭，李小星道好，问及刁小刀如何，昭阳道：“还在酣睡。”李小星便独自来至钱玉虎处，刚到房门，便见他案前架了一张极好的绢布，只见钱玉虎在绢布上点点画画，着实费了一番功夫，后又退了回去，上上下下、左左右右打量那绢布，盯了许久，左手拿起案上的笔洗，右手如摘花、如揽月、如取露，或点、或抹、或勾，那绢布上眨眼竟成了山秀水明的好风光，他这来来回回，用着些武功路数虽是平常，却让人看着心旷神怡，好似神仙一般。
李小星不禁有几分佩服，待要上前看个明白，却被刁小刀搅了：“大哥，我跟你说，你那护卫也太不够意思。”说着抢到李小星身前，接着道：“李兄，今天要是你去叫我多好，方才昭阳进我屋内，我睡得正香，可他却椒面子洒在我鼻孔里，你说气也不气？”昨日二人相论辈分，李小星和刁小刀生在同年，略微差了些月份，刁小刀便不愿矮上三分，只称呼李兄，李小星也识得他脾性，便称呼他为刁兄。
刁小刀接着道：“我问他为何如此做，他说此为上上之策。”话未说完，背后传来一个声音，悠悠道：“公子的朝饭耽误不得。”“你倒是告诉我饭在哪里啊？”昭阳不悦，气哼哼不答话。
钱玉虎大笑，说道：“还是愚兄带你过去。”说着同刁小刀和李小星来至另一处雅致的房间，只见红木八仙桌上：酒蒸羊、绣吹鹅、盐鸭子、豉汁鸡、鲫鱼脍、虾包儿、撺香螺、莼菜笋、雪霞羹、桂花糕等酸咸甜辣、美味俱全。
刁小刀看得呆呆的、直直的，心道人间美味见得多了，却没见到如此活色生香、妙不可言的。尤其那道雪霞羹，取亭亭玉立之芙蓉花，与鲜嫩的白豆腐相煮，其中繁琐之技自不必说，就其佳肴成就之时，豆腐胜雪似的白，芙蓉似晚霞的媚，仿若皑皑白雪上道道霞光，真是美哉，妙哉。见钱玉虎坐下要吃，他挥手大声道：“慢！”刁小刀慢慢坐下，小心翼翼地勾了一勺雪霞羹，美美地嘬上一小口，只觉飘飘然如入云端，踏入那幻虚仙境，见着琼浆玉液、珍肴佳馔，痴痴笑道：“好！好！好！来！来！来！大伙一块吃。”
钱玉虎以为他要怎地，然后见他如此，忍不住哈哈大笑。
李小星无可奈何，笑道：“天下最真之人，莫过于刁兄。”刁小刀听了自然欢喜，当仁不让：“李兄果然是明白人。”
“二位贤弟若不嫌弃，愚兄便吩咐下去以后都是如此。”
刁小刀瞪大了圆圆的眼睛，这几日便有口福了？但随即摇头道：“午饭便改了吧，省得我回去牵肠挂肚。”二人听言，一齐大笑。
如此又过了两日，这天清晨，又是日出东方，无波无澜。三人到船头斗酒，远远地依稀看见长安城的城楼，李小星道：“刁小刀，你快点喝，如此喝法，什么时候能分出胜负。”刁小刀上次输了便是不服，今天早上听说要喝酒，便又闹起来，非要分个高低，此时各人已喝了十坛，李小星和钱玉虎面不改色、谈笑自若，但刁小刀已是酒意上头，脸色有些泛红了，他喝了半碗，长舒一口气，又吸了半口清风，说道：“好酒本……就要慢品，你……少来这一套。”
“马上就要进长安城了，用手指头算算也喝不了几坛，这样吧，哥哥们让着你，你再喝一坛，便是你赢。”
“笑话，我刁小刀喝酒什么时候叫别人让过，亲兄弟也是不行，你等我干了这碗，再……”
这“再”字还未脱口，大船猛然摇了一摇，刁小刀登时醒转，惊出一身冷汗，扔了酒碗，飞向船边，只见船头飘过一个五彩的身影，外侧便细细地飘出一圈圈水纹，水纹越生越快，便成了道道浪花，跟着大船便左右摇晃起来，渐渐地如荡秋千一般。
钱玉虎见状面色煞白，李小星不明所以然，但也知是遇上了什么厉害东西，只听刁小刀乱吼道：“施广得，快把魏平湖叫出来。”
