裴正笙笑着让她收好，见她得了赏知道必是在众人面前出了风头，也不再追问席上如何。只说夜里风凉，快些休息吧。
别了裴正笙，裴蔚沿路回了长亭。
院门口两只灯笼下，访冬正挑了盏等探头望。
“怎回的这般晚。”间裴蔚二人身影，访冬向前迎去。
“路上遇见大哥哥，说了两句话。让你着急了。”裴蔚笑着安抚，回头指着问寒手中的食盒：“还未用晚饭吧？问寒也是，和我折腾了一天。待会取出来一块用了。”
访冬接过掀开来看：“好精致的点心！我原担心姑娘饿，正好煮了杏仁牛乳茶，正放在厅中凉着呢。”
三人进了屋中，裴蔚命访冬取三只碗来，一并用过。又是一番洗漱，裴蔚便打发她二人去休息。
从怀中掏出那方帕子，借着灯光细细想来。
她向来迟钝，对感情之事不甚了解。可如今种种看来，萧紫钦心仪之人，十有八十是她这大哥哥裴正笙了。
如此便能说通为何萧紫钦从未见过她，便可张嘴唤她阿蔚，甚至能说通为何上一世萍水相逢，萧紫钦却愿护她助她。
可若是裴正笙的意思，为何他又在劝自己放弃？这岂不是与萧紫钦之意背道而驰？
裴蔚只觉被千丝万缕缠绕其中，却理不出头绪。上一世的谜团太多，看裴正笙今日的举动，也未必是没有心思。可若是这二人皆有意，为何一个三十余年未曾娶妻，一个落得二嫁守寡孑然一身？
这其中恐怕别有隐情。裴蔚心中盘算，如今萧紫钦才十六岁。按说早该许了驸马出宫建府。却不知为何一直不曾有过风声。只是再过两年便草草嫁人，实在于理不合。
只是听说当时朝廷有意，把萧紫钦送入漠北和亲。裴茉吹了烛火，房内顿时暗了下来。若与和亲有关，那应是太后舍不得，才出了下策只为留公主在顺京。
可那小公子并非良人，和亲恐委屈了萧子钦。如今只能试着抽丝剥茧，为他二人圆了上一世的夙愿，以报二人之恩。
十月初三，裴蔚刚出明念馆，便见访冬急急上前：“姑娘，江南传来消息，说是许家老太爷没了。”
许家便是裴芊芊的外祖家。当年许氏女由江南至顺京，八抬大轿十里红妆入了相府。男才女貌成全一段佳话。
可惜裴文枫英年早逝，留许氏与裴芊芊孤儿寡母。许氏不忍丈夫孤身一人，灵堂前一寸寸抚摸着那棺椁，笑着与棺内人说：“知道你风流成性，若是我不在，必是不会约束自己。”这笑竟是透出些悲凉绝望，眼泪也滚了下来，一滴滴落在裴文枫胸口：“我偏不如了你的意，你想要自由，想甩掉我，这辈子都别想了。”说罢，便从袖中抽出一把剪刀，直直刺在自己胸口。
裴文枫早有风流才子知名，娶妻之后竟是收了性。裴府人人皆道许氏凶悍，对自己的丈夫严防死守，又三天两头的闹脾气。殊不知二人皆是爱惨了对方，可怜可叹。
裴蔚似是早就知晓，随口问到：“她们何时走？”
访冬见她没头没脑说了这样一句话，一时不知如何作答：“啊？”
裴蔚抬头看她“三姑娘如何，可是悲伤过度？”
“三姑娘还好，许是从未见过许老太爷。只是那边来人说当家的老夫人悲痛欲绝，又念着外孙女，想接三姑娘回江南小住，也好养养身子。”这时访冬方意识到她那话是何意：“日子还没定，老夫人已是松口答应了。”
裴蔚点头：“江南水土养人。眼下要入冬了，早去也好。走吧。”
傍晚，裴蔚正研着墨，右手端书默读。访冬进来挥刀：“姑娘，打听来了。倚秋见我在门口，把我拉到一旁说的，他们初五一早就走，，省的耽搁久了天气更凉。”
裴蔚尚未出声，便听访冬问道：“姑娘，咱送么？”
访冬这一问，恰是问道裴蔚心上。
她自问与裴芊芊交情尚浅，可裴芊芊这一世又为她说过公道话。于情于理她都是该去送的。只是每年十月初五是明念馆考试的日子。虽说女子不同男儿，要登科入仕，可太后是裴家出来的女儿，很是看重这明念馆，每年必遣人来过问。
裴蔚想力争上游，发奋念了好些日子的书。只盼着能给太后留下个好印象，日后也好行事。略微思索片刻，有些犹豫道：“寻些轻便的玩意，带给三姑娘路上解闷吧。”
访冬有些犹疑，却只说了个“是”，便去挑拣些稀罕玩意，往琳琅院送去。
裴蔚心不在焉，左手也没了轻重，可能碰了几下，便把那砚丢在一边，闭目而立。再睁眼，又缓缓研磨开来。
初五清晨，走至明念馆时纪甫之竟已然落座。裴蔚知自己出门时抉择了许久，这才耽搁了时间。
纪甫之见她，似是有些惊讶，过后却微笑摇头：“可准备好了？”
裴蔚刚要作答，便见有姑娘走进门内行礼。她自知不便回答，便先回了座位。
裴茉进门时特意向裴蔚看去，见她仍是捧着本书，不闻窗外之事，轻笑出声，便回头不再看她。
待人员俱齐，纪甫之便发放纸张，裴蔚坐在的角落，纪甫之将最后一张发放给她：“平心静气，便可如愿。”
裴蔚抬头看他：“先生……”
纪甫之微笑安慰：“好好考。”
却见裴蔚“腾”的一下起身，略有歉意的看向纪甫之，也不说话，似是下定决心一般向门外跑去。出门时定住脚，略有迟疑回望，隐约见纪甫之向她点头，便像是有了十足的底气，一路出了裴府。见府外拴着匹骏马，只是纪甫之每日骑来的，解了绳子翻身而上，竟有几分利落爽快。
若是把握不住机会自然遗憾，可裴芊芊那时一言，更值得她快马相送。
裴蔚不知她的选择是否正确，眼下她有太多事要做，讨好太后，讨好裴相，需得步步机心步步谨慎。可去送别裴芊芊，却是她如今最想做的一件事。
上一世奔走，哪里顾得上坐轿子马车，只得逼自己在颠簸中学会了骑马。如今她马术尚可，又是多少次从马背上滚下积攒出的教训？
裴蔚顺路而行，却仍是不见许府马车。上手越发急促，生怕一个耽搁便错过。
绕过市集，至一片枫林，马蹄踏过卷起片片落叶。裴蔚心下着急，隐约见着前面有零星小点，便更快了行程，直追上去。
待到靠近，见那马车正缓缓而行，裴蔚终是松了口气。上前拦道：“三姐姐，其微，其微来送你。”
她行的急，气未喘匀，只见有素手一掀，裴芊芊探出身子来看她。
裴蔚下马上前，一时却不知该说些什么，对上裴芊芊那盈盈双眸，方才生出的那点豪情顿时消失的无影无踪，只觉尴尬，顺手从腰间取出个银制镂空香囊，递上前去：“我也没来得及准备，这个是我平常带惯了的，安神静气，有助睡眠。三姐姐别嫌弃。”
裴芊芊也不接，手一伸，由着随行婢女扶下马车。
林中微风，吹得红叶只往她素白衣衫上飘，裴芊芊看着，俯身拾起一叶，从她手上接过香囊后便递给裴蔚：“有来有往，红叶赠你。”
裴蔚接过，忍不住偏头笑了起来。
裴芊芊不懂她在笑什么，略有恼意地看着她：“你是嫌这礼轻薄？”
裴蔚忙摇头：“红叶作笺，风尘成诗。三姐姐待其微好，其微知道。此去江南，尚不知何时能再聚，若是多通往来信件，只盼三姐姐别嫌我烦才好。”
裴芊芊闻言脸色稍微缓和，有些别扭地说道：“你这般爱出风头，日后还是小心点为好。”似有觉得自己语气过重，咬着下唇，更加别扭：“那日我知晓不是你做的，只看你是否有心为自己辩解。”
裴蔚这才懂她的意思：“若是辩解了，必然会得罪大姐姐。若是一时忍了，不过挨了顿打，往后仍能风平浪静。”
裴芊芊瞪大眼睛，颇为不解：“你既然知道，为何还非要招惹一身灰。”
“可能是，我刚想明白吧。”裴蔚到底不肯说实话：“还是要多谢三姐姐肯为其微作证，我真的很感激。”
裴芊芊略微偏头，不看她：“实话罢了，希望能称了你的心意。”
当日那话就算裴芊芊不差倚秋来说，裴蔚也是会寻倚秋来作证。可裴芊芊的话在李氏那里分量，自是裴蔚比不得的。
“三姐姐一向宽容，到了江南，千万莫被人欺负了去。”这话倒是真心，裴芊芊看着一副颠倒众生的模样，却是个菩萨心肠，险些丢了性命的事都能大事化小，离了李氏的庇佑，不知会是怎样。
“知晓了，你也是。”裴芊芊看她，手中香囊不自觉攥紧几分，犹豫了半晌伸出手来：“拉钩吧。”
裴蔚不知她是何意，却也只能随她伸出小指。
只见裴芊芊靠近，二人手指勾连：
“你若不放心我，我也不放心你。拉钩为誓，定要照顾好自己。不然我回来了，必是要……必是要罚你。”
裴芊芊声音越来越小，到后来更是想不出什么惩罚的手段。却见裴蔚小指回勾：
“嗯，说好了。各自珍重。”
