第二名是最大的失败者。——科比·布莱恩特
我们从生下来开始就不停地被与各种各样的人进行比较。小的时候我们与邻家小孩会被相互比较谁比较高，谁比较胖，谁的学习好，谁的学习差，长大了我们与周围的人会被相互比较，谁长得帅，谁长得美，谁挣的钱多，谁住的房子大。只要我们在这个社会里面生活，比较就永远不会停止。有比较，就会有竞争，因为谁也不愿意作为相互比较中的弱势群体遭人议论。有关于竞争的更为优雅的一个词汇叫做比赛。各类的比赛也充斥在我们生命的各个阶段。
最常见的就是数学竞赛、作文竞赛……
数学竞赛可谓是陪伴了我们的整个学生时代，因为这是一个我们学的最早，学的时间最长的学科，而且考试之后成绩容易评定，不会出现较大的异议。对就是对，错就是错，答案明确的你挑不出一丝毛病。
杨晨人生中的第一场数学竞赛是一年级的时候，乡里面举办的数学竞赛。各个小学的“精英”都聚集在乡中心小学，在一个拥挤的小教室里面展开他们人生的第一场有关于智慧的对决。对于这场考试的细节已经记不清楚了，杨晨却清楚的记得考场外的一件事情。当时他们是早上一起到学校，然后坐面包车来的乡里面。全校二十几个人都挤在一辆车里面，一年级的上完了，二年级的上，二年级的挤进去了三年级的上，杨晨记得当时自己坐在最后一排靠外面的位置，到站之后，至少在自己的腿上离开了三个人之后，杨晨才能勉强的站起来。
初中的时候也举行过一次数学竞赛，还是团体赛，以班级为单位，派出代表队进行统一考试。杨晨数学成绩的制高点出现在初一上学期，当时五次考试四次拿到满分，在数学老师那里可谓是独具青睐。不过之后却没有那么好运了，满分的卷子再也没有见过。当时有那么一件事，某一次考试结束，杨晨考了116，同班的一个孩子考了119，全校第一，在课上他就欣喜若狂，不断地嘻嘻偷笑。数学老师训斥他：你看看你那个德行，人家杨晨四次考了满分也没见得像你这样和吃了哈哈药似的。说者无心，听者有意。有这句话，比考了满分还开心。最后那次竞赛他们班取得第三名。
除了这种常规的竞赛之外，有时候学校还会和电视上面学一些有意思的比赛。比如初中举行过一次成语大赛，高中举行过一次百科知识竞赛。
在参加成语大赛之前，杨晨对自己还挺有信心，觉得自己的知识储备量在班里面也能够排得上号，结果放到全年级里面，傻了。虽然自己作为班级代表去参赛了，但是获奖名单的二十多人里面，没有自己。皇榜尽处是孙山，贤郎更在孙山外。当时的比赛内容就是听写成语，但是实在是有很多成语都是当时的杨晨没有听说过的，比如鳞次栉比，栉风沐雨……这可能就是井底之蛙的故事。在古时候，有这么一桩故事。说是有一个村子里面的猪都是黑色的，有一天有一个农户的家里面产出了一只白色的猪，他心里非常的高兴，想着这样神奇的时候一定要让皇帝看看。于是他就抱着自己的白猪向帝都走去。结果没走出一百里他就回来了。为什么？原来他走出三十里就发现别的村子里同样有白色的猪，有的是白花的，有的是黑头白肚子，有的是白头黑肚子，还有的是全白的，想着自己这头白猪也不是什么新鲜事了，他就抱着自己的猪回家了。这叫什么，这就叫做见识。
百科知识竞赛也是以班级为单位派出代表队，前几题轮流作答，后几题抢答。这一次可是考到了杨晨的强项，虽然说有几道题杨晨也是一头雾水，但是大部分的题目还是手到擒来的。这一次杨晨将胜利紧紧的握在了手中，当然这也和团队中其他人的发挥是密不可分的。
高中举办的规模最大的比赛就是数学、物理、化学、生物四科的河北省联赛。最先举办的是生物联赛。
老师提前一个多月就通知了考试的消息。很多人都跃跃欲试，但是处于对竞赛的未知性，绝大多数人都没有做太多的准备。全班只有一个孩子准备了厚厚的一摞资料自己没事的时候就拿出来学习一下。杨晨拿过来看了几眼，一点也摸不着头绪。考试的时间如约而至，一共一百五十道试题，前面的都是课本上的试题，靠的是技术，后面的几十道全都是大学内容，对于他们来说比的就是运气了。结果最后的六名复试人员中，杨晨他们班就占了三个，但是其中就恰恰没有准备材料的那个孩子，这也许就是所谓天意弄人。
