陆家排的上号的主子们都到博之堂，陈其玫言笑款款，偏过头牵着琳琅的手，作出一脸慈眉善目，不一会儿潸然泪下，掩面哀戚。“女儿啊，这阵子在外受苦了，苦在你身，痛在娘心呐。”
三姨太太阮心梅惺惺作态地走到陈其玫跟前，温颜和美劝说道：“回来就好了，认祖归宗，当个正经小姐，以前的事儿，吃得苦就跟沙子上写字，一冲就散似的。大姐，您心里可别再计较这些了，恕妹妹心直口快，肚子里藏不住事儿，琳琅在您眼皮底下这么多年，您怎么愣是没认出亲生女儿来。”
二姨太太张宝盈善察言观色，陈其玫眉梢一颤，她就知道阮心梅踩着她心虚的尾巴了，连忙笑脸迎人地上前替陈其玫解围。“三妹此言差矣，人都回来了，说这些话，没得让老爷不痛快。如今琳琅认祖归宗，顶顶开心地可不就是老爷和夫人么，索性这些年，虽然隔了一层的名分，好歹琳琅也是在夫人的照料下成长，没风没浪的。”
陆从白、陆从骞坐在玫瑰椅上，拿起红木茶几上的瓷碗茶，嗅了嗅茶香，耳畔充斥着一众夫人姨太太们口不吐脏、却字字尖刻的打嘴仗，再看看锦衣华服衬托下的琳琅，人比花娇，正当其时。
琳琅环视了一圈博之堂，众生俗相，各自打着心里的盘算。既然踏进陆府的高门，她早料到不是一场通途，她挽起温婉的微笑，遇谁垂询和问候，都是与人无害的笑貌温言。
自从入府至此，并未见陆白羽现身，难道临别前的那一次荒唐行为让他汗颜至今？
陆云淓冲琳琅眨了眨眼睛，压低声音说道：“大人们说他们的，咱们去那里坐坐？”
琳琅素来不善于推脱旁人的好意，云淓是二房张宝盈的幺女，一直没有接触，也就不知道人家的人品底细。云淓自来熟地牵着她往姊妹兄弟堆里坐去，贴心地推了盘杂锦果子给琳琅。“我今年十五，该称你姐姐，还是妹妹呢？”
琳琅羞赧说道：“我快十六了，比你虚长一些。”
云淓笑容甜美，一派天真可爱，可高门大户中的人，真正缺失的便是天真。“那我该喊你一声姐姐。”
琳琅浅笑，不露丝毫小门小户的扭捏之态。“咱们都一般年岁，就以名字相称，可好？”
“那感情好，姊妹两个年岁相仿，看来老爷得花好一番筹谋，物色良婿，这两年真是喜酒吃不停呢。”阮心梅不知何时来到琳琅这边，掐着话题又是一通编排。琳琅不知就里，陈其玫的脸色当下就绿了一层。“琳琅是长房嫡系，论出身总是要骑上云淓一头，找其夫婿来，家世地位总往高里看，可这些也说不好，人都有自己的命。”
云淓的笑颜僵硬在脸上，阮心梅貌似心直口快的说辞让在场众人无地自容。阮心梅虽则入门行三，却先张宝盈生了两个儿子，张宝盈拼死拼活只有陆云淓一个闺女，陆氏茶庄万贯家财轮不到云淓继承，本想让陆彦生物色一等一的良婿，没想到闺女到了及笄年华，待字芳龄，却杀出个长房嫡女来，有了好婚配的少年郎可不得让长房先挑捡。
陆氏一门在巨贾商户里头人丁不算兴旺，但是勾心斗角的肮脏手段桩桩不落人后。
门外有人清了清嗓子，陆彦生一身赭黄圆领窄袖云纹提花绸，白玉宽博带，从从容容走进博之堂，陈其玫立刻换上端肃大方的仪态，迎上前。在一众妻房与下人面前，陈其玫才是名正言顺的正妻，堂而皇之地与陆彦生并肩正坐在博以明德的牌匾之下。
陆彦生笑言：“进门前，博之堂挺热闹，怎么我一进来，都没了声响？心梅，平素里数你嘴皮子翻得快，你倒说说。”
阮心梅捏着手绢朝陆彦生扬了扬，一副卖乖的嘴脸。姿色风流，身段丰腴，三十上下正是浓香吐艳的好时候。“老爷，咱们正私下里计较着，琳琅好相貌，又跟云淓差不多上下的年纪，到时候老爷可要花一番好功夫，要物色两门齐全的人家呢。”
陆彦生膝下三子一女，云淓素来当宝贝似得养在手掌心，如今琳琅入了嫡系千金的身份，在婚配挑拣上让云淓吃了亏，这些他心里明镜儿似的。只是月望山提携之恩终生不忘，早前一直走南闯北开拓事业疆土，到底是吃亏了古人之女，况且陆白羽对琳琅做的那腌臜事，让他更是悔不当初，唯有亡羊补牢犹未晚矣。
“琳琅，云淓。”陆彦生朝两闺女投去慈爱的目光，“过来让为父好好瞧瞧，姑娘长大了，为父再是不舍，也要替你们谋个好归宿。”
琳琅自识身份，一手搀着陆彦生，一手与陆云淓相握。“爹爹给了琳琅一个家，琳琅没齿难忘，今后必定会处处以妹妹为先，恭顺勤勉，请父亲和娘亲大人放心。”
博之堂里唱了一出父慈女孝，其他人趁势转着逢迎的嘴脸。陆从白笑道：“琳琅妹妹认祖归宗之事，在长安城内传为美谈，既然是大喜之事，父亲何不大宴宾客，与众同乐，也好趁机物色佳婿。”
陆彦生笑逐颜开，陈其玫从旁附和道：“从白言之有理，正好让你琳琅妹妹和云淓妹妹仔帘子后看一看有没有心水的，再让老爷把把关。”
掬幽阁偏东，驻清阁偏南，一东一南，相隔不甚远，走动来往也要小半个时辰来回。陈其玫不待见琳琅，又碍于府上无数双眼睛盯着，心里再憋闷到透不过气，也要端着大夫人四平八稳的态度，不好把琳琅打发太远，保持着一段不尴不尬的距离。
七月流火，似乎酷暑大势已去。
博之堂温情的谈笑之后，陆府围坐共叙，觥筹交错之后，夜漏更深。琳琅送陈其玫回了掬幽阁，名义上的母女有一搭没一搭地闲聊了几句。琳琅本想问一问陆白羽的近况，但陈其玫和蓉姑姑三缄其口，她不便插嘴，在掬幽阁门口目送陈其玫入内，屈膝福了一身就朝南走回。
锦素站在抄手游廊下翘首等待，琳琅下半晌出门，临到夜幕铺下，繁星闪烁之时，从绿树掩映的阴影里走回来。她连忙奔走上去扶她，问道：“累吗？”
琳琅揉着脸上两片笑肌，摇头道：“我不累，陆府上的人比我更累。每个人都戴着面具做人，可不是辛苦许多。”
锦素催促道：“瞧着一身酒气，幸好我早就备下了香汤，赶紧回房去洗洗。”
“不忙。”琳琅止住了脚步，转身望来时的路。“我怕你担心，所以回来知会你一声，我想先去个地方。”
锦素扯着琳琅的披帛。“不能去！”
琳琅从博之堂众生百态中看出了一些端倪，锦素这一劝阻更是确凿了陆白羽必定出事。“羽哥出事了？你在府上都打听出什么消息？”
