青衫少女行至马车前，用眼角余光扫了下四周，轻盈地一跃，跳进车厢中。
车厢内并不宽敞，只有一排座椅，白衣女子坐在左边，正从窗帘缝隙间观察外面，小豹在她脚下蜷缩着身体，好像已经睡熟。
少女拉上车门，斜着身子坐下，轻声道：“师姐。”
“可有发现同门？”
青衫少女摇摇头：“没有，我们闹出这样大的动静，若有同门在坊市中，一定会过来查看的。”
她顿了顿，又道：“有两个人躲在暗处盯梢。”
“是三个，分属不同的门派。”
白衣女子冷冷地说。
她从衣袖中抽出口天青色短剑，用丝巾细细擦拭。
车厢内安静下来。
过了一会，青衫少女问道：“师姐，我们该怎么办？”
白师姐蹙眉道：“留在此处，他们未必马上动手；若是返回门派，恐怕会在中途拦截。”
青衫少女目光闪动道：“这些人为什么找上我们？”
白师姐沉默了下，才回答说：“我也不知，对了，刚才跟来哪人可有问题？”
少女摇头道：“应该没有，只不过是个异想天开的傻小子。”
白师姐不再说话，仰靠在座椅上，用手指敲了敲厢门。
马车缓缓前行，车厢内又恢复了安静。
……
苏乐用细麻绳将一包盐巴捆好，塞进包袱里。
小七在旁边用看败家子的眼光看着同伴，粗盐放进菜里就不咸么？非要买八十文一升的精盐！
难道盐巴不就应该带点苦味才对么？还是雪白的颜色能当饭吃？
小七觉得最近一段时间这个伙伴让自己有些看不懂。
就像此刻他正在和草药铺的掌柜套近乎，可这又有什么用？那个老吝啬鬼从石头里都能榨出油来，是绝对不可能多给你半文铜钱的！
苏乐心平气和地接受了掌柜的盘剥——比小七预计的还少得了几文，这让王掌柜那张刮骨脸上终于有了丝笑容。
临出店门时，苏乐貌似随意地问道：“对了，掌柜的可知道东北方向有个灵霄派？”
“你问这个做什么？”王掌柜有些意外。
常年在坊市里做买卖的都是些人精，天南地北的人都见过，消息也很灵通。
“我家堂兄他表舅妈的干女儿嫁到了灵霄派，听说彩礼足足有几十个箱笼。”
“嫁去了灵霄派！”
王掌柜的声音都提高了几度，“天爷！你那亲戚的女儿这辈子可算是掉进蜜糖里了！就算嫁个普通弟子，出去和县太爷的夫人也是平起平坐！”
“哦？这么厉害？”
“嗨！小兄弟你是不知道哇！灵霄派在咱们整个晋国都是数一数二的大宗门，就连皇上他老人家都得给几分面子哩！”
王掌柜来了劲头，大吹特吹起传言中的灵霄派有多么厉害，好像自己亲眼见过似的。
苏乐又旁敲侧击几句，打听到自己想要的消息后，便懒得再和他啰嗦，拱拱手道声“告辞”，出门就走。
王掌柜见他已经走远，往地上吐了口唾沫，朝着背影骂道：“千世万世不得发迹的山耗子！你也配有灵霄派的亲戚！”
原本苏乐还想在坊市中转转，但小七坚持要立刻回山寨。
他打出娘胎以来从未见过这么大的一笔“巨款”，揣在怀里如同揣了个火炉，看谁都是贼。
苏乐耐不住他催促，简单地购买一些生活必需品后便和小七踏上了返程。
回去的路异常顺利，沿途还遇到几个本寨的人同行，直到寨子的望楼出现在视线内，小七才松了口气。
他兴冲冲地从家中找来称枰，把银袋放上枰盘，一称之下竟有三十四两多，顿时高兴得合不拢嘴巴。
苏乐心中也是欢喜，他想想道：“便算宽裕些，你称三十两整的出来，央你阿娘晚上给婶子送过去，剩下几两散碎银子，我们两个就分了吧。”
此言正合小七心意，当下两人分了银子，各自回家。
苏乐回到家中，先从水缸里舀瓢清水喝了，这才和阿爹讲起今日之事。
父子两人正在闲聊，突听见屋外有人拍门。
苏乐开门一看，原来是前几天叫他们去议事厅的那名青年。
他对少年笑道：“快和我去见少寨主，你的好处来了。”
“好处？”
苏乐在肚里寻思：“能有啥好处，总不会是给我发银子吧？”
他试探着问了几句，那青年嘴却紧，只是笑着催促他赶快过去。
临出门时，许荣突然开口道：“乐哥儿，若有事拿不定主意，可先回来和我商量。”
少年点头答应，随青年出了门。
这是短短几日内苏乐第二次来到这里，让他惊讶的是，屋子里还有七、八个和他年龄差不多大的少年。
苏乐仔细看去，这几位都是寨子内被公认为身手了得，又或是胆识过人的少年，年纪都在十五、六岁上下。
寨子又不大，少年们平日里都熟识，有的还是好友，此时自然嘻嘻哈哈打起了招呼。
苏乐正疑惑时，门口传来脚步声，沐云在几个随从的陪伴下走了进来。
他今日装扮与往时不同，身穿劲装，披着大红披风，腰间还挂着一口鲨鱼皮鞘的宝剑，整个人显得英武非凡。
他大步迈上厅堂，在众少年崇拜和羡慕的目光中，伸出双手，作了个下压的手势。
随着这个动作，房间内立刻就安静下来。
沐云满意地看向台下诸人，朗声道：“今日请大家过来，是有事宣布，从现在开始，你们便可以加入沐家寨的巡逻队伍，和我们一起训练战斗！”
堂下顿时喧哗起来，少年们纷纷交头接耳，有几个还面露喜色。
“肃静！”
一个随从大喊。
待屋内渐渐恢复了安静后，沐云又勉励道：“在场的各位我已经观察很久了，你们都是勇敢的少年，将来也会是保护山寨的优秀战士！”
他突然提高了声调：“我决定！凡是愿意加入的兄弟，都可以得到我的亲自传授，学习我沐家的武功！”
“哗！”
这一次的喧哗声比刚才大了数倍，少年们全都激动得大叫起来，就连苏乐都不由心动。
沐家的武功有多厉害，他不知道，但他知道沐老肯定是传闻中的武者，而且沐家很可能就有凝炼真气的功法。
沐云微笑着看向少年们，对自己讲话的效果很满意。
他咳嗽一声，收敛了笑容，声音低沉了下来：“前几天达叔的事情大家都知道了吧？”
少年们停止了喧哗，看向堂上。
沐云接着说：“青竹寨的恶贼对我们寨子觊觎已久，不但经常越界狩猎，还抢夺我们的猎物，杀伤我们的猎人，大家说，这事能忍吗？”
“不能忍！”
少年们大声回答。
沐云声音变得高亢起来：“他们还想侵占我们的寨子，伤害我们的亲人，抢光我们的粮食，我们该怎么办？”
“杀光他们！杀光他们！”
少年们激动得满脸通红，喊声几乎掀翻屋顶。
“好！”
沐云一拍手，旁边立刻有人端来酒坛酒碗，银刀文书等物品，放在案桌上。
一位随从大喊道：“过来干了这碗酒，从今往后便是兄弟，一起习练武艺，保护山寨！”
众人早已听得热血沸腾，其中一名身材雄壮的少年大步上前，抓起银刀划破手指，将血滴入酒坛，然后在文书上早已写好的名字后面按下指印。
“好兄弟！”
那位随从拍着他肩膀，大声称赞道。
有了他的带头，一位又一位的少年走上前去，骄傲地加入了巡逻队。
不一会儿，堂下就只剩下了苏乐一个人。
少年硬着头皮站在原地，进也不是，退也不是，显得非常尴尬。
“阿乐，你怎么了？快过来啊！”
一个平时与他关系不错的少年疑惑地看向好友，在他看来，这可是难得的荣耀和机会，还有什么好犹豫的？
苏乐依旧站在原地没动，如果是两个月以前的阿乐，肯定是想也不想就过去了，就算他自己，在不久前也认为这不失为一条顺当的晋身之路。
加入巡逻队既可以提高在山寨里的地位，还可以学到功法，所要付出的代价仅仅是为沐家效力而已。
对于山民来说，为谁效力又有什么关系？何况并不是随随便便什么人都可以受到沐家青睐的。
苏乐的脑子里高速掠过一个个念头：“沐家……灵霄派……青竹寨……沐老……”
不知为何，沐云的话听上去虽然慷慨激昂，开出的条件也很诱人，但他心中却隐隐感觉到有些不妥。
“阿乐兄弟，你在想什么？如果有所顾虑的话，不如说出来给大伙听听。”
沐云也注意到了堂下的苏乐，开口询问。
苏乐施了一礼，答道：“谢少寨主关心，小人并无顾虑，只是事出突然，还请容我回去稍作考虑。”
“哦？”
沐云似有些意外，但他很快笑着说：“我知道你年纪虽然不大，却很有志气，总想像达叔那样成为一个好猎手，眼下不就是最好的机会吗？”
苏乐连连点头，嘴里却答道：“少寨主说的自然是正理，不过小人还需先禀告过父亲，请少寨主切勿怪罪。”
沐云眼中掠过一丝不快，干笑一声道：“也好，你既然这样有孝心，我又怎会怪你？不过机会难得，你可要想清楚了！”
苏乐恭敬地弯腰一鞠：“多谢少寨主教诲，小人告退。”
说完他便转身走出了议事厅，临出门时，隐约感到有几道鄙夷的目光射向自己后背。
