山风猛烈，刮得苏乐睁不开眼睛，他张大嘴巴，竭力将更多的空气压进肺部。
继续这样飞奔下去，剩余的体力将很快被消耗干涸。
山间高速奔跑本就十分危险，且不提突然出现的断崖和弯道，就算只是不留神踩中一粒小石子，也很有可能因此摔下山崖。
然而苏乐并未放缓脚步，因为始终有种被野兽盯上了的感觉从身后传来，让他如芒在背。
少年的直觉一向敏锐，尽管被追上的几率很低，但他确信危险不仅没有消失，反而在不断逼近。
呼吸渐渐紊乱，双腿也愈发沉重，苏乐抑制住心中慌乱，望向前方岔路。
再次权衡利弊后，他一咬牙，放弃了那条下山的道路，反而向悬崖边奔去。
少年来到崖前，转过弯，停下脚步。
前方已无道路，只有一面陡峭的绝壁，足有数十丈宽。
此处悬崖如同被巨斧从上到下劈至山脚，山下嶙峋的巨石在他眼中竟然只有豆粒大小。
仔细望去，这面绝壁并非完全垂直，沿着山体有些凹凸平缓之处，形成了一条似有若无的小径，最宽的地方也不足半尺，或许只有山间猿猴才敢于攀援通过。
悬崖的高度让少年头脑微微眩晕，他收回目光，似乎有些踌躇。
但很快，他一把扯下身上的皮袄，小跑回去放在道路转弯处，恰好露出一抹衣角，然后束紧袖口裤腿，将弓箭移至身前用腰带牢牢系住。
做完这一切，苏乐深吸口气，张开双手，后背紧靠绝壁，缓缓向另一侧挪动过去。
这条“捷径”是他当初从寨子里年老的采药人处听来，达叔也证实沿着山壁的确可以通往附近的山头。
不过此路极险，稍有不慎便会坠下数百丈深的悬崖，所以他此前从未走过，今日为了逃命，只得冒险一试！
从空中望去，苏乐便如同一片细小的枯叶，紧贴在绝壁上，似乎随时都有被山风吹落的危险。
少年双目平视，用眼角余光观察着身侧路径，寻找着山壁上可以借力的凹凸之处，每一次移动脚步都十分谨慎。
他心中其实颇为焦急，此刻身处绝地，若是敌人追至，自己毫无反抗躲避的能力，除了粉身碎骨以外没有第二种结局。
头顶悠悠白云，眼前群峰围绕，整个人宛如踏在虚空之中，苏乐强迫自己不往下看，脸上浮现出一丝苦笑，喃喃自语道：“或许这只是又一场梦？”
山风呼啸，倾刻间便将他的低语带走……
约半柱香的时间后。
“哒”、“哒”……一道身影轻盈地在山间移动着，看似从容不迫，速度却极快，须臾之间便来到了岔路口前。
他停下脚步，晃了晃脖子，好整以暇地观察起周围情况。
来人是一名身形魁梧的光头大汉，上身肌肉虬结，油光锃亮的皮肤表面遍布刺青，甚至连脸颊和手指上都不例外。
光看外表，很难让人相信刚才在山间疾驰的便是此人。
光头大汉左右环视，目光停留在悬崖边露出的衣角上。
“有意思……”
他眼中露出嘲讽之色，转头望向下山的小路。
大汉身体攸地一晃，来到道路左侧浓密的草丛前。
他弯腰看了几眼，却没有任何发现。
“哼！”
光头大汉一顿足，身形如豹子般蹿起，几个起落便消失在山路后面。
过了盏茶时分，他又返回原处，脸上满是戾气。
“小兔崽子！”
大汉扬手一箭，将衣角钉穿在地上。
衣衫晃了晃，再没任何动静。
他赶到悬崖边，转过弯来，眼前是一面空荡荡的绝壁，地上只有件破皮袄。
这番场景真正令光头大汉感到了意外，他仔细地打量起面前这处悬崖来。
很快，他便发现了少年在绝壁上攀援留下的痕迹。
这些细碎痕迹并不明显，但落在他的眼里却犹如黑夜中的烛火般耀眼。
大汉仰起头，望向绝壁对面，那应该通往另外一座山峰，此处已经离宿敌的寨子不远，他此前从未来过，并不熟悉道路。
他收回目光，在心中不断盘算。
“先前耽误了不少时间，若硬要追赶，需得马上动身！”
光头大汉已经确定这狡猾的小崽子十有八九是从此处逃走。
之所以不是绝对，那是因为他认为对方还有两成的几率直接摔下了悬崖。
他当然不介意少年的死法，不过，如果自己贸然追赶过去，同样也会面临坠崖的风险。
虽然区区这段险径并不能难住他，但若是那小崽子胆大包天，竟埋伏在对面，趁自己走到狭窄处时半渡而击呢？
大汉的目光在绝壁间来回逡巡，犹豫不决。
“那小东西的箭囊中还剩几支箭？三支？还是两支？”
他再次望向对面山峰，尽管不认为少年够胆量设伏反杀，但心头总是隐隐有些不安。
原地踱了几步，大汉脸上戾气渐渐散去。
“算了，不过是只小老鼠，无关紧要，吾已在此处耽误太久，若被沐家寨的援兵追来反而不美。”
计较已定，他便不再耽搁，转过魁梧的身体，往来路疾行而去。
……
日头偏西，苏乐小心地行走在山道上，虽然危险的感觉已经消失，但他仍旧时刻保持着警惕。
随着地势渐缓，道路也变得宽敞起来，少年暗自轻吐了口气，拐过一道弯后，视野陡然开阔。
山坳间有块方圆数百亩的平坝，地势向阳，三面环山，实乃莽山之中难得的适合人类聚居之处。
沐家寨便建在这块“宝地”上，约有两百余户，近千口人丁，在附近也算是有名的大寨。
苏乐加快脚步，赶到寨前，却发现寨门紧闭，篱笆后隐约有人影晃动，似乎已经警戒。
“阿乐哥，你回来了！”
篱笆上方探出个脑袋，惊喜地大喊。
苏乐抬头一看，哟嗬，不是小七还能有谁？这厮跑路倒快！
不待他答话，“吱呀”一声，寨门打开，几名手持竹枪的青年立在门后，见是阿乐，便招手让他赶快进来。
少年刚进寨门，小七便抢过来抓住他的胳膊。
“阿乐哥，你怎么现在才回来？少寨主已经带着巡逻队的人赶过去了，今日定要他们好看！”
“我们刚才遇到的是不是青竹寨的人？有几个？找到母豹没？”
“淼娃那两个笨蛋，白瞎了学打猎那么久，赶上他们时，竟还在半山腰瞎转，要不是我带路，他们怕是天黑都回不来！哈哈哈……”
小七的嘴巴犹如一挺机关枪，哒哒哒地倾泻着火力，根本不给苏乐说话的机会。
过了好一阵，他才想起什么：“达叔呢？”
苏乐沉默不语，慢慢转过身去，望向群山……
天渐渐暗下来，已是掌灯时分，两人虽然已经精疲力尽，但仍旧强撑着在寨门处等待。
终于，山路上亮起了星星点点的火光，有支队伍从山上下来，真奔寨门。
“警戒！”
随着几声号令，青壮们端起竹枪，两侧望楼上的人也探出头观察。
警报很快被解除，没有意外发生，望楼上传来信号确认是返回的自己人。
寨门打开，苏乐和小七急忙挤出人群，迎上前去。
这支队伍约有二十余人，都是青壮，个个彪悍，手里拿着刀枪弓箭。
但此刻他们却垂着头，没有人说话，全无往日返回村寨时的喧闹和轻快笑声。
少年眼尖，已经望见队伍末尾抬着两副简易的担架，用衣服和树枝遮盖着。
尽管心中已经有所猜测，但他的身体还是不由自主地颤栗起来。
队伍沉默着经过少年身边，径直进了寨门，片刻后寨内便传出了女人的惊呼和嚎哭声。
苏乐和小七在原地愣了一会，正不知该如何是好，门内出来个青年对两人道：“少寨主叫你们去议事厅。”
两人随青年走进山寨内，此时各家各户都已经点灯，灯光从竹屋内透出，映得他们脸上明暗不定。
