“余先生！你怎么今天才到啊！”看到这个人的出现众郑芝龙连忙招呼他坐下，对这个余先生恭敬有加。余严成，大明的落地秀才，在他考了十几年科举之后，却还是无法考中举人，这人伤心之下投靠郑芝龙，成为了郑芝龙的幕僚，可以说郑家这几年的告诉发展，和余严成是分不开的。
看到余严成的到来，郑芝龙也不废话，把今天上朝的事情原原本本的朝余严成道：“这朝局之事，郑某怎么也想不明白，不知道余先生能不能给郑某出一个主意啊！”郑芝龙说完，满脸期待的望着余严成，就连旁边的郑芝豹看到余成严的出现，也不再说话，眼巴巴望着余严成。
听见郑芝龙的话，余严成却是满脸的严肃沉思着，只见他拿着手里的折扇不停的敲击着左手想着事情。熟知余严成的郑芝龙知道余严成正在考虑问题，他不敢有丝毫的打扰，却只能在旁边着急等待着。
这时候的空气中似乎有些凝固起来，只有他们三个人的呼吸声，却静得什么声音也听不见。当郑芝豹快要把手里的茶杯捏碎的时候，余成严终于开口说话了：“如果小人所料不差的话，这是镇北侯在试探将军！”
听见余成严的话，郑芝龙脸上一愣，他又没有得罪镇北侯，有什么好试探的：“郑某自问没有得罪镇北侯啊！他试探郑某什么啊！”旁边的郑芝豹也是满脸疑惑。利益的牵扯却是那么好说话的吗？余严成心里感叹了下，嘴里分析道：“根据小人的估计，这是镇北侯爷对于将军的考验，要是将军没有通过他的考验的话，郑家恐怕真的要完了。”
“什么？”听见余严成的话，郑芝龙满脸吃惊的望着余严成问道：“先生不是开玩笑吧！”
余严成满脸慎重的点点头：“小人也希望自己的猜测是错误得，可是一路行来，各地的情况发生得改变却是让小人已经看不透这个镇北侯的行事了。”这一刻余严成眼里满是疑惑，他向郑芝龙解释在路上看到的一切。
这次郑芝龙上京走海路，而余严成却是提前一些时间走旱路，一路上余严成望着各地官府治理情况，虽不说大明破败的情况已经没有了，可是详细的地方却是不断在发生着变化，百姓可以直接上堂告官，当场指出官员的不足，而那些地方官员却不是一副虚心受教的摸样。
每一个地方各种职能部门的高效运转，余严成发现朝廷对地方的掌控从来没有这么强力过，而且民间的消息建议，可以轻而易举的上大中枢，而不再受地方官员的蒙蔽，特别是每隔两年举行的一次大巡，更是让各地官府的官员打起了精神，余严成发现原来官员们也能有如此精神抖擞的摸样，而不是垂暮之年。
“所以小人以为，这镇北侯所作的一切事情都是包含了很深的含义，他从不会做没有目的的事情，这次可以说是郑家生死存亡的关头了。”这一刻，余严成的脸色却是包含了一丝敬畏，仅凭他的才智，他只能看到镇北侯定下计谋的两步，至于其他的，无论余严成怎么谋划，却是怎么也想不出来。
