吴千羊很容易接受现实，不然他也不会活到现在了。
母亲死时他还在襁褓之中，除了那张模糊的剪影之外，他对母亲一无所知。父亲死于相思，明明不过两米的架子，父亲摔下来后躺了三日便没了声息。他哭了整整两天，饿了，便去找食。那之后，他便永远不曾停下寻找的脚步，永远不给自己喘息的机会。
或许父亲早早就知悉了自己的宿命，临死的前一年把住了几十年的房屋，送给了钱员外府的管家，为他谋了一个为地主养牛的差事。虽然工作不体面，俸禄也不多，可好在吴千羊可以应付，也能吃饱喝足。
吴千羊还记得那天，父亲收拾了所以应用之物，带有些许的留恋，还是领吴千羊离开了。他们在林边筑起茅屋，并开垦出一块小园子。父亲是村里顶好的瓦匠，手艺当然不必说，那茅屋虽简陋，可结实，风雨难侵。
吴千羊独身在茅屋里生活了两年，虽然艰苦，可也算自在。
父亲嘴边常念叨着一句话：人啊，有贵有贱。贵人生在金屋子里，是大树。可我们命贱，生在土胚里，想要活下去，就得依附大树。
吴千羊咀嚼了好些日子，才渐渐明白这句话。
那钱员外是大树，他曾倚靠着他活。可自从些牛饿死以后，他又碰到了赵子牛。打那之后，赵子牛又成了他的大树。他也喜欢依附于赵子牛这大树过活，可好景不长，赵子牛也不清不楚的消失了。今又撞上了驾车的虬髯大汉。
他也实在搞不懂，自己究竟是命薄呢还是幸运呢？他所依附的大树一棵棵倒了，可新的依附又一次次被自己撞上。
他是无足轻重的一人，为何命运要如此捉弄于他呢？
吴千羊思前想后，就是不明白，可越想越觉得心冷，越想越觉得憋屈。他突然想回去，回到自己的茅屋里，守着父母的坟墓，自己过生活。生也好，死也罢，无人牵挂他，再坏也不过一了百了。他也没有牵挂的人，虽寂寞，却快活。
那天下午，虬髯大汉在河边停下了车，饮了马，洗了个澡。吴千羊也下了车来，望着茂盛的芦苇丛和遥远的天。他拿起包裹背起剑，朝着相反的方向毅然决然的走去。可很快，他便迷失在麦田里。距离他离家，已有一年多的时光了。这一年里，他走了多少路，连自己也记不清楚了。甚至连家所在的方向也弄不明白了。仅凭他自己，仅凭这双脚，何时才能回到家乡？
还有太多太多的事情需要他思考，太多的困难阻挠前进的方向，他虽然倔强，却不是傻子。
无力。
吴千羊还是回来了。佩佩在坐在车边，手中一枚湛清碧绿的宝石，宝石盖在眼上，正对着太阳。她笑起来，前所未有的漂亮。
虬髯大汉手拿着酒壶，站在河边看着他，眼中也说不出是什么滋味。
“你小子倒是不傻，可又太通世故了，反倒不像个娃子。”他叹了口气，走近吴千羊，把酒壶递到他手里，道：“你也知道也茫茫天地中，仅靠你一个孩子无法存活下去。倒不如跟我走，跟我学点本事，等哪天你看不上我了，等哪天你毛长齐了，到时就随你的便了。”
“为什么？”
吴千羊还是想不清楚，小颖仙和拓跋方的话还依旧在耳中，他不是习武的材料，他自己清楚。
“因为我喜欢！”
吴千羊怔住了，说不出话来。和赵子牛的相遇还历历在目，他也曾这么问他，可那人也只会喝酒，却说不出这么漂亮的话。
叶落流水之中，世事又能由他选择？
“我们去哪？”
“先去衍国，再去看老剑仙！”
“你可会除妖的本事？”
虬髯大汉摇摇头。
“你可会用剑？”
“比不上那赵子牛。”
吴千羊无话可说了。
虬髯大汉笑起来，道：“可我会别的本事，天下无双的本事。”
“你愿意教我？我可笨得很！”
“聪明的，我还不教呢？”
吴千羊点点头，认可了他。心中也有了决断，或许将来有一天，等足以独当一面。他会南下，亲眼去看看那座山。再之后呢？他会回家，回那茅草屋里，最终也归了那尘土，永远陪伴在父母身旁。
马车缓缓开动，离他的家，离沂城县越来越远。
颠簸的旅程总是寂寞，不像与赵子牛同行，一要顾着腿脚的酸痛，二要担心饥饿的肚子和夜晚的归宿。好在赵子牛话多，旅途倒也不算枯燥。可现在不一样，虬髯大汉话虽多，可要掌控马车。佩佩那个女孩只管自己身上的首饰，不顾其他。
吴千羊能做的，也只有看看那本识字录，要么就按赵子牛的嘱咐，不知疲倦的在手心写那字。可说来奇怪，吴千羊自始至终只成功过一次。也就是和少年对付鬼獒时唯一的那一次。当时他也分不清自己为何会成功，也早忘记了那种感觉，事后一切更是石沉大海。他甚至开始怀疑，那究竟是否是自己的癔想。
他曾问过虬髯大汉，问他发现自己时有没有见到过那背刀少年，虬髯大汉思索又思索，摇摇头，说那鹤张府里除了蛆虫之外，根本没有他说的双刀少年。
他更纳闷了，不知那少年究竟怎样了，毕竟受了那么重的伤。而自己对他的感觉也是好坏参半，他们像是朋友，又不像朋友。而那少年身上溢出的杀气他也感觉不妥，尤其是张小辉的死，他更是难以理解。有些事的解决方法千千万，为何偏要选择杀戮呢？
有的是他通透，而有的事他一窍不懂。
自从在鹤张府遇到那手提颅骨的老者之后，每到夜晚，吴千羊睡着以后，总是重复做着同一个噩梦。
在说不清是紫是红的天空之下有一头凶兽，头有峥嵘，狮头牛尾，像鹿，却又满身鳞甲。恶兽凶狠，能腾云飞舞，有气吞山河之势。
紫红的天空像是囚笼，凶兽每次腾起，都撞在鲜艳的璧山，可任他通天的能耐，都不能撼动分毫。一次次的失败过后，能做的也唯有仰天长啸而已。
虽然那囚笼无恙，吴千羊可遭了罪，每次撞击伴随的都是头骨像是要裂开一般的疼痛。一轮下来，他也惊醒过来，满身的汗。
他还记得老者划开他眉心时的场景，想来该是他搞的鬼，可又无能为力。也再没了睡觉的兴致。黑夜里，佩佩抱着闪着光的首饰，嘴角挂起一丝甜蜜的笑意。多日的相处，吴千羊也算对她有了些了解，好像除了金银首饰和那大汉以外，再没什么东西能挑起这少女的兴致。
吴千羊下了车，马儿还孜孜不倦的啃食着草叶，夜里升起的火堆只剩下泛着红光的木炭。虬髯大汉依然在饮酒，精神也依旧抖擞。好似他见过的所有成年人都喜好这辛辣的酒，那夜同背刀少年饮过之后，他便对那酒敬而远之了。也不懂那东西究竟有何吸引人的地方。
在炭火旁坐下，吴千羊又忙于在手心书写那字。虬髯大汉酒喝得缓慢，直到后半夜，那壶酒才饮尽。
“怎么？又想家了？”
吴千羊摇头，犹豫了会儿，才开口道：“做了个梦。”
“梦到女人了？”
他再次摇头，解释道：“是头没见过的野兽，头生着角，又像狮子又像鹿，身上长满了鳞片。动不动就喊就闹。”
“这有什么可怕的？”
“不可怕，可它撞一次，我的头就疼的停不下来。”
“阴宗的鬼把戏罢了，别担心，我专克他们。”虬髯大汉笑出门牙，“我本打算等到了地方，专心教你来着，既然那孽畜不消停，那我就把功法口诀教给你，等你炼化了眉心的梅花印，我就把功法的全部教授给你如何？”
“梅花印？”
吴千羊诧异，从未听过的东西。
“你这傻小子，要不是有我这梅花印在，估计半月前你的脑袋瓜就会炸成豆腐脑了。”
瞧虬髯大汉的神情，不像是骗他，吴千羊打了个冷颤，后怕不已。
“一夜清香发，乾坤万里春。”
“梅花倔强，无论如何清寒的地方都能生存。我辈凡人前路坎坷，当种下梅花根，只等暗香来。终有一日，梅开遍野，仙力可及。”
虬髯大汉一点吴千羊眉心，对方只觉黑暗一片，再也没了光可寻，只见黑暗中血梅三点，熠熠生辉。
“可曾看到梅花？”
吴千羊点点头。
“随我念！”
“我身如炉，心如火，融天下神，炼世间魂，化梅成一，一成千万。”
吴千羊舔舔嘴唇，觉得这句话有些拗口，令人摸不着头脑，可还是一本正经的念了出来。
可什么变化都没有，黑暗里的梅花如旧。
“然后呢？”吴千羊疑惑的问。
“火！”
“火？”
“火！”
虬髯大汉一点吴千羊的眉心，黑暗眨眼便被火焰取代，烧的神魂痛，烧的身体抖。吴千羊紧咬牙关，冷汗直流。
“别愣着，那火便是你，你便是那火。你的目的只有一个，点燃那梅花，让梅也成为了你！”
他点点头，咬牙坚持了半炷香时间，刚有点起色，可身体却再也支撑不住了，脸煞白，昏厥倒地。
“还不错，有点毅力！”
虬髯大汉面有欣喜之色，把吴千羊抱进了马车里放下，又抓起一壶酒来，重新回到火堆旁。
“赵子牛啊赵子牛，感谢你送我一个好徒弟。这杯，我敬你。”
半壶酒下肚。
“张怀鹤的徒孙是我徒弟，那我不就是老剑仙的徒弟了？哈哈哈！”
“如此幸事，当浮一大白呀！”
