泰山又称岱山、岱宗、岱岳、东岳、泰岳等。名称之多，实为全国名山之冠。泰山之称最早见于《诗经·鲁颂·□宫》：“泰山岩岩，鲁邦所瞻。”这是说泰山又高又大，是鲁国的骄傲，也说明鲁国疆域广大。“泰”不仅意为极大极高，还有通畅、安宁的意思。泰山又称岱宗，按《五经通义》云：“宗，长也，言为群岳之长”。泰山突兀的立于华北大平原边上的鲁古国，同衡山、恒山、华山、嵩山合称五岳，因地处东部，故称东岳，而泰山为五岳之尊。
泰山位于中国东部的山东省中部，跨越今天的泰安和济南两市。关于泰山，中国有一个神话传说：天地万物是由一个叫盘古氏的人创造的，盘古氏死后，头颅和四肢化为五座大山，这就是中国著名的“五岳”名山，位于东方的泰山正是盘古氏的头颅化成的，因此，被称为“东岳”的泰山就是“五岳”之首。泰山被称为“中国第一山”。
按照中国传统文化中的讲究，泰山地处中国东方，东方是太阳升起的地方，泰山所处之地正是万物发育的吉祥之地，因此被视为天的象征和神的化身。历朝帝王为了表明自己的统治权是天帝授予的，都纷纷到接近天庭的泰山之巅祭告天地，这就是泰山封禅大典。
把妻子的父亲称为泰山有两个原因，第一个原因就和泰山封禅大典有关。
唐朝小说家段成式，曾任秘书省校书郎、吉州刺史、太常少卿等官职。他所著的笔记小说《酉阳杂俎》最为有名，酉阳，即小酉山（在今湖南沅陵），相传山下有石穴，中藏书千卷。秦时有人避乱隐居学习于此。《酉阳杂俎》前集二十卷共三十篇，续集十卷共六篇。所记有仙佛鬼怪、人事以至动物、植物、酒食、寺庙等等，分类编录。
《酉阳杂俎》记载：唐朝开元十四年，玄宗皇帝到泰山封禅，任命丞相张说担任封禅使。张说趁此机会把自已的女婿郑镒也带去了。按照唐朝惯例，凡是随皇帝参加封禅的，丞相以下的官员都可以升一级。郑镒本来是九品，但张说利用这次机会，把郑镒连提四级，升为五品。唐朝制度规定，文武官员三品以上官服为紫色，四品官服为深红色，五品官服是浅红色。所以，郑镒可以穿皇帝所赐的浅红色官服。
唐玄宗大宴群臣时，在酒宴上看到郑镒官服忽然换成浅红色，心里就觉得很奇怪，问郑镒：“你为什么穿这种颜色的官服？”郑镒脸一下红了，不知道怎么回答，支吾了半天也说不出话来。这时，擅长讽刺的黄幡绰替他回答说：“此泰山之力也！”这一回答真是一语双关，既道出封禅一事，又暗指郑镒的岳父提拔了他的女婿。唐玄宗也没有深究，百官心照不宣，郑镒就这样混过去了。从此以后，泰山就成为岳父的别称了。
事后，“泰山之力”的故事逐渐流传开来。于是有人将妻子的父亲称为泰山。尽管称妻子的父亲为“泰山”听起来雅道，但那“泰山之力”的故事总不免含有讽刺的意思，两者联系起来还是不太光彩。这就引出了把岳父称为泰山的第二个原因。
后来又有人考证说，称妻父为泰山，是因为泰山顶上有丈人峰的缘故。在中国古代，一般尊称老人为“丈人”。随着这种称谓的传承、变化，到了南北朝时期，丈人已经成为妻子的父亲的同义语了。由此不难看出，大概是泰山顶上先有了象征老人的丈人峰，后来又发生了“泰山之力”的故事，于是，人们便将泰山顶上象征老人的丈人峰同所比喻的妻父的丈人联系在一起，把妻父称作“泰山”了。
把岳父称之为泰山，在古书上多有记载，如明朝陈继儒《群碎录》记载：“又以泰山有丈人峰，故又呼丈人曰岳翁，亦曰泰山。”清朝顾张思《土风录》记载：“妻父亦曰‘岳父’，或称曰‘泰山’”。
古代的人对于自己妻子的父亲还有多种称呼。如敬称有冰翁、令岳等；通称有岳丈、泰山、丈人、岳公、岳翁、外舅等；各地方言俗称有丈老、岳老子、丈人佬等等。
尊称妻子的父亲为“泰山”，这是礼节，更是尊敬和感恩。事实上对夫妻双方的父母，都应该尊敬，照顾好他们的精神和物质生活，这是为人子女应该有的美德。
