对于中国共产党来说，1927年是沉重的。
在失去了李大钊、赵世炎、陈延年这样优秀的中坚人物之后，岁末，中国共产党又痛失一员年轻有为的主将——张太雷。
张太雷出任伊尔库茨克共产国际远东书记处中国部书记，出席过共产国际“三大”，担任过马林的翻译1924年出任中国社会主义青年团书记……他参与中国共产党核心领导，精明能干，善于交际，富于组织能力。
1927年，张太雷在中国共产党的地位日显重要：4月，他在中国共产党“五大”上当选为中央政治局候补委员；5月，调任中国共产党湖北省委书记；7月12日，他成为中国共产党临时中央政治局五人小组成员；8月7日，他在中共中央紧急会议（即“八七会议”）上当选为临时中央政治局候补委员；11月，他奉派广州，主持中国共产党中央南方局工作兼任中国共产党广东省委书记。
为了扭转四一二反革命政变之后的低潮，中国共产党走上了武装对抗国民党的道路：8月1日，南昌响起了枪声，周恩来、朱德、贺龙、叶挺、刘伯承在那里举行了起义；9月9日，毛泽东在湖南领导农民起义，建立了中国工农革命军，原计划攻取长沙，遇阻后于10月转入井冈山。
张太雷此时从上海南下羊城，肩负重任——在广州发动起义。
中国共产党中央之所以派张太雷前往广州，那是因为他熟悉广州1925年，他是著名的省港大罢工的组织者、领导者之一。
1927年11月26日，张太雷途经香港抵达广州。这时的广州，正处于一片混乱之中，粤军与桂军在争夺广州。粤军的首领张发奎，曾在孙中山大本营任警卫团营长，后来任国民党第二方面总指挥。
军阀混战之中的广州，倒是中国共产党举行武装起义的天赐良机。张太雷一到羊城，便投入了紧张的起义准备工作之中。他的眼中布满红丝，每天只能睡三四个小时。
就在张太雷到达广州的半个月后——12月11日凌晨3时30分，沉睡之中的南国名城的东北角忽地发出三声雷鸣般的炮响，这是起义约定的信号！
顿时，三路兵马齐出动，分东、南、北三个方向出击。每路兵马的最前头，都飘扬着鲜红的铁锤镰刀大旗。
两小时后，广州便落进中国共产党起义部队之手。
11日上午6时，原广州市公安局的大楼上，高高挂起了“广州苏维埃政府”的红色横幅。
身为起义总指挥的张太雷，出任广州苏维埃政府代理主席兼人民海陆军委员。叶挺任工农红军总司令。秘书长为浑代英。
翌日中午12时，广州丰宁路西瓜园内人头攒动，庆祝广州苏维埃政府成立大会在那里召开。
张太雷身佩步枪和毛瑟枪，衣袋里装着手榴弹，出现在主席台上。
张太雷主持大会，他大声宣告：“同志们，广州苏维埃政府成立了！”
顿时，全场欢声雷动。
大会在下午2时多结束。
张太雷刚刚回到起义总指挥部，就听说大北门一带发生战斗。他与共产国际代表、德国人罗乃曼一起登上汽车，赶往那里指挥。途经大北直街（今解放北路），遭到粤军伏击。密集的子弹朝汽车射来，张太雷当即血涌如注。他用俄语说了一句“Ах，чертиполосатые！”（“哎哟，可恶的魔鬼！”）。这成为他二十九岁生命的最后一句话！
