而此时的都城北盛。
主街两侧人头攒动。前排是站着的是品阶较低的官员，中间隔着禁军侍卫，后面是乌泱泱的平头百姓。万人空巷！这样的阵仗一头排到城门处，另一头则是端坐正中的三位黄褂钦差。
路两边的人们都伸着脑袋，等待着什么。
只听轰轰之声传来，城门处扬起沙尘，沙尘渐大，最后已然看不清门外的景象。
待到沙尘慢慢消散，人们看到的是一支整齐的铁骑，他们的金色铠甲和兵器虽风尘仆仆，但队伍中每一个人身上都散发着一股凛然之气。他们只站在那里，就好像一柄柄随时要出鞘的利剑一般，令人望而生畏。
队伍的最前面是个英姿飒爽的身影，一身铠甲也掩不住他健美挺拔的身材。他脸上戴着金色护面，看不到容貌。但那是一张半护面，露出那男人的双唇，薄薄的，微抿着，透露出一种傲气和威严。
上官家的嫡长孙——上官明夜，凯旋而归！
此次北方一役之后，北狄贵族被屠戮殆尽，百年之内想要恢复元气几乎是痴心妄想，但这不是这场大胜最重要的意义。
自上官家的老太爷上官杨开始，再到其长子上官扶、次子上官振，直到现在的嫡长孙上官明夜、嫡次孙上官明风，二房长孙上官明辉、上官明耀，这一门三代虎将历时五十余年，将东倭西夷、南蛮北狄打得几近灭国。此次北狄之役后，我中原打过必将迎来四海升平，国泰民安的盛世。
捷报传来之时，皇帝圣心大悦，当即下了圣旨，进辰国公上官杨为辰王，长子上官扶为世子；次子上官振为镇远侯；嫡长孙上官明夜为皇室禁军总教头，负责训练皇室禁军。
上官杨接了圣旨，立即进宫谢恩，并立誓：上官家族人，此生不起战事不接虎符，由此交出上官家除八百亲卫外的全部兵权。上官还上书请求改上官明夜皇室禁军总教头为副总教头，将总教头令牌交还皇帝。皇帝感其忠心，当庭落泪，允准了上官杨的请求，并钦赐免死金牌。
而今日，上官明夜班师回朝，皇帝更是派遣三位钦差相迎，准他不卸甲直接入宫觐见，以表示对他的嘉奖与信任。
“下马！”上官明夜看着城门上的“北盛”二字，忽然道。
“诺！”一百名亲军一字震天，已令在场之人心头震撼，而他们下马时连铠甲的摩擦声似乎都是整齐划一，更是让人对这支队伍有了敬畏之情。
上官明夜此次带的一百名军士，实际上是他精挑细选出来各方面的人才，到时在训练禁军时，将会有大用。
当上官明夜带着军士走过主街，两侧的官民议论纷纷。一个新到北盛城任职不久的官员悄声问同僚：“这上官将军面对钦差都不下护面，未免有些不敬啊。”其同僚是土生土长的北盛城人，听了那官员的话小声道：“李大人有所不知，听闻这上官将军天生异相，常常被兄弟嘲笑，激愤之下竟以匕首自毁容貌，从此面目更是骇人，只得终日带着护面示人。上次随父抗击东倭大胜归来，皇上为表其功，钦赐了这黄金护面啊。”
上官明夜一步步走到三位钦差面前，跪地行礼：“臣上官明夜，回朝！皇上万岁万岁万万岁！”
“皇上万岁万岁万万岁！”后面这一百人跪地高喝，震得三位钦差的心肝都有些打颤。
“上官将军请起，皇上在宫中等候将军述职！”
“谢主隆恩！”
当夜，酒宴之上。
酒至半酣，皇帝突然令殿上的奴婢全部退下。
“上官一门都是这江山社稷的大功之臣！”皇帝已有些微醺，但仍然兴致颇高。
“谢皇上，能为皇上分忧，为社稷出力，既是臣子之分，亦是臣子之幸。”上官明夜声音低沉，颇有阳刚之气。
“哈哈哈，这话说得好！然......你现在想偷懒了，是不是？”
上官明夜赶紧离座跪地，“臣不敢！如今太平盛世，臣自当做好分内之事。若哪一日兵戈再起，臣仍可为皇上，为社稷，再战！”
“朕明白你的忠心，但朕更知道你的能力。离开了沙场，你仍有用武之地！”皇帝手肘撑在盘龙扶手上，微微叹了一口气，“朕现下就有一桩难事，需要爱卿出个主意啊。”
上官明夜正要推辞，皇帝又道：“朕知道你想说什么，你不必多虑，只因此事你们上官家现在还是局外人，我才想问问你，也只有你能说点有用的了。而且，你看现在只有我们君臣二人，出得你口、入得我耳罢了。”
上官明夜只好恭声答道：“那臣自当知无不言。”
“好！这本是无关痛痒的一个小案子。近来中原出现了一伙盗贼，她们流窜于各地，劫富济贫，百姓称她们为‘红鸾侠盗’，她们盗的是为富不仁之辈，接济的又是穷困潦倒之人，短短一年，便在百姓中赢得了美名。然而毕竟触及了律法，官府抓她们，抓不着不说，还被百姓背后唾骂。可若是不抓她们，置律法于何地啊?”
上官明夜略作思量，“回皇上，臣作战之时，往往不愿立刻付诸武力，而是先考虑不战而屈人之兵！”
四
三千居，密室之内。
“凤儿，近来有条大鱼要入青阜了。”献王嘴角挂着笑意，柔声说道。
“哦？是什么大鱼？”凤三千有些惊讶，献王眼中还有大鱼？
“中原纨绔中，最富有的要数太尉沈文良之子沈卫了。此人空为将门之子，却生得一副商贾头脑，是赚钱的好手呢。昨日我接到他的书信，说要来青阜游玩，顺便看看有没有可经之商。他此次来，应该不会两袖空空吧。”献王轻敲桌面。
“凤儿明白了。”
前往青阜的官道上，一个不大不小的队伍正缓缓前行。
前头的马车内，坐着三个年轻公子，左手一人身材壮硕，右手一人则清秀羸弱，书生气甚重，分别是太尉之子沈卫和少宰林子钊之弟林子瑜。而当中那人，便是禁军副总教头上官明夜，他此时一身绛紫衣衫，戴着一枚普通的皮质护面。
“我说上官兄，为何我们要去青阜啊？”那壮硕青年问道。
“你们看这张地图，上面标注了红鸾女盗曾经犯案的地点，看似各地都有，但结合她们犯案的时间和各地的距离来看，红鸾应有九人，围绕着这九个大城：云兰、南盛、启光、姜邑、南涯、北涯、护边都、青阜、红阜，自南向北，分布很是均匀，而她们似乎有意避开都城北盛，应该是慑于天子脚下，不敢乱来。”
“那这九大城，我们选择最近的青阜，似是不妥，若是抓到青阜的红鸾，其他人得到消息，岂不是打草惊蛇？到时他们隐藏起来，我们可就鞭长莫及了。”那个文弱书生担忧道。
“子瑜，我们不需要其他的红鸾。”上官明夜轻笑道，“你们看，青阜周围的标注最为密集，说明青阜的红鸾定然是其中的主力，只要控制了她，其他红鸾只怕不会袖手旁观，即便她们弃了青阜的红鸾，我们得到了这一个，也够本儿了！”
两日后，沈卫的车队到达了青阜，入驻了沈卫提前叫人买下的一座院子。
当晚，献王就送来了那座院落的详尽地图。
凤三千看着这张地图苦笑，献王在青阜的势力真是与土皇帝无异。她把地图熟记之后，便翩然走出密室。
晚上的场子要开始了。她去前院看了下没什么纰漏，便准备回后院了。
“凤姐姐！”头牌绛佩凑了上来，嬉笑着挽住她的胳膊撒娇道：“凤姐姐啊，你上次和白钗跳的舞人家羡慕死了，过几天人家的场子，你能不能也......”
“磨人的小妖精，成成成，这几天给你排一段。”这绛佩姿容在十位美人中不算拔尖，但她撒娇的本事凤三千这个女人都受不了，虽然这几日有任务，还是答应了下来。
夜间练功，白日补眠。
翌日，凤三千又睡到日上三竿。
梳洗完正用饭，就听绢兔通报：“姑娘，方公子到了。”
“请。”
方怀澈进屋看到凤三千的样子，不禁莞尔：“怎么起得这样迟？”
“睡得晚了。你怎么过来了？我未曾让竹羊联络你啊？”凤三千懒懒抬眼道。
“既已制出来了，索性送来，顺便来看看你。”方怀澈边说着，似是不经意在手中锦盒上敲了三下。
凤三千看到后，没有说什么，继续用饭。
等到竹羊送方怀澈离开，房中无人，她迅速拿过了锦盒。这锦盒设计精巧，最上层自然是一件掩人耳目的首饰，轻按一下就能弹开，露出第二层的凤尾针。然而只有凤三千和方怀澈知道，锦盒有第三层。她没有打开盒盖，而是取下青丝间一支不起眼的小银簪，将它插入锦盒侧面一个隐藏的小孔之中，轻轻一扭，锦盒底部脱开，掉出一张小小的字条。
凤三千将纸条收好，又将锦盒恢复原样后扔在桌上，然后若无其事继续用饭。等竹羊回到屋内看到她如此随意放置锦盒，忙将锦盒内的凤尾针移入镜匣的暗格内，不满地说：“姑娘还需小心些才是。”
凤三千只淡淡道：“羊儿我要沐浴。”
凤三千沐浴时不喜欢有人在旁。她一人泡在香木桶中时，打开了字条，上书：“黛，入沈府，防上官。”
她看完便将字条泡入水中，字条就在水中消融不见，了无痕迹。
黛，是凤三千真正的主人对她的称呼，是她的真名，连方怀澈都不知道。
“入沈府，防上官......”凤三千闭上眼睛，静静思索，“沈卫此人与北盛其他贵公子可谓格格不入，唯有两人与他相交甚密——林子瑜，和上官明夜！”难道上官明夜来了？献王并未送来消息啊！若是遭遇此人，那可有些棘手，据闻此人极为敏锐和警觉，有他在，只怕凤三千一入沈府就会被察觉。所以......凤三千脸上渐渐有了笑意。
而远在北盛城，一个衣着朴素的中年男子正躬身询问一位更为年长的华服男子：“主子，既然您已设计好了，为何还要提醒凌黛小姐呢？”那华服男子缓缓开口道：“岂能让我的小黛一交手就被人看轻了去？”说完，两人相视而笑。
