瞬西趴在马背上，骑行了大约三个时辰，一路上只听见这群人有说有笑，可说的什么一个字也听不懂，但她也猜得出这些人的身份。天色渐暗，马队终于停了下来，这里热闹更甚，在茫茫大漠之上，搭着几十顶白色大帐篷，连成一片，篝火连天，铁锅中“咕噜咕噜”的响，肉香四溢，几个一样打扮的汉子围炉而坐，像这样的铁锅也有十几口，分布在各个帐篷之间。他们大口撕咬着肉块，瞬西肚子里空无一物，但见到这场面，想起传言中这些荒漠蛮人不仅吃人肉，而且还不吐骨头，看着那些肉被一口口咬下，她感觉一阵反胃。
一汉子将她手足用麻绳捆住，轻松拎起之际，瞥到瞬西背后的折枝，他拔出剑看了看，轻蔑一笑，随手扔在了地上。这些汉子身高起码九尺，肌肉壮硕，像牛一样的壮实，瞬西在他手中宛如一只可怜的小猫。汉子将她扔进了其中一间帐篷里便转身出去了，瞬西抬起身子，四周竟都是和她一般手足被捆的女子，茫然无助，见瞬西进来，脸上也丝毫没有波澜。
瞬西压着嗓子问道：“请问这里是哪里？你们也是被绑来的？”这些女子面面相觑，无人应答，瞬西见她们长相各异，风情各异，很可能来自塞外，听不懂她的语言。
“这里是蛮人的营地，我们都是被抓来的。”怯怯的声音从角落传来，瞬西望过去，说话的是一个瘦弱的女孩子，看上去也就只有十三四岁。
瞬西挣扎到她身边坐下，问道：“你们怎么被抓的呢？”
女孩说道：“这些蛮人也需要吃喝，所以会不时到荒漠边缘打劫，我的村子紧邻熔炉荒漠，当这群人到来时，村民们根本无力反抗，他们抢走了所有的食物，男人都被杀死，女人被他们带走，成为他们的俘虏。”女孩子的脸上没有稚气，说这些话的时候很是冷静，若不是看到了她的样子，瞬西觉得她怎么也得三十多岁。
“那你村子里其他女孩子呢？”
女孩眼中包着泪，始终没有留下来，“她们都死了，有些死在迁徙的路上，有的被生生折磨而死。”
瞬西安慰道：“你们的遭遇我很同情，我叫瞬西，你叫什么名字？”
女孩抬起头，“我叫西子，这个帐篷里全是奴隶，你被抓进来，面临的处境和我们一样，他们会夜夜找不同的人前来强行侵犯我们，会鞭打我们，直到死。”
瞬西一惊，若真是如此，她宁愿成为那些人口中食物，她决不能坐以待毙，可这些蛮人力大无穷，别说有这么多，即使是面对一个，她也不是对手，为今之计，也会有偷偷溜走。她附在西子耳边道：“我们一起想办法逃吧。”见西子没有说话，“你先帮我把绳子解开。”
西子声音有些发颤，很是犹豫道：“之前也有人想要逃走，都被抓回来了，后来我再也没有看见她们，估计死了。”
瞬西说道：“这样活着比死了还难受，总要试试才知道结果。”
西子沉默片刻后，倒在地上，用牙齿开始撕咬瞬西手上的绳结，没过多久，瞬西手上的绳子松动，她自己将绳子弄开，将自己的脚上的绳子也解开，抬头看见周遭的女子都异样地看着自己，她将食指放在嘴唇上，轻声道：“我会把你们都解开的。”说着，她开始解西子的绳结。
“啊”的一声划破了宁静，一个女子大声尖叫起来，还来不及解开西子的麻绳，一把明晃晃的大刀已架在了她的脖子上，瞬西自知难逃一死，除非神仙下凡，或者这些人突然大发慈悲，否则无力回天，她从怀中掏出枯炎草放进西子的手中，说道：“我是出不去了，如果你有机会出去，记得将这个送到烟雨书院，交给一个叫墨川谷的人。”汉子将她从地上拽起，拖着就往外走。
瞬西一路观察着四周一切，很快她被带到另一个帐篷里，腰缠金带的汉子坐在虎皮之上，见她进来，命其他人都下去。金腰带走到瞬西身边，围着她绕了几圈，凑近闻了闻，很是满意，双手从她背后环绕，解开了瞬西的腰带，将她的外衣褪去。瞬西柔媚一笑，说道：“如此时刻，怎能不喝酒呢？”她举起桌上酒壶，斟满一杯递给金腰带，金腰带不知这狐狸心里打着什么主意，自是不愿接过。
瞬西嗲声嗲气道：“怎么？难道怕我下毒？”说完，瞬西轻轻抿了一口，递给金腰带，金腰带根本不理会，狂笑着将酒杯一摔，把瞬西抱到榻上，粗暴地撕开她的衣服，他粗鲁地亲吻着瞬西的嘴唇和脖子，瞬西的双手抓紧了被子，她在等待。
正在酣畅之际，金腰带突然停了下来，他脸色黑紫，摸着自己的脖子说不出话来，怒瞪着瞬西，没过多久，便彻底死去了。瞬西早想到这金腰带定不会对自己客气，与其受辱，不如鱼死网破，所以在进来之前，她偷偷将墨川谷给的毒药涂在了自己嘴唇之上，本已在试酒之时将毒放入酒中，可这金腰带却不买账，不过之后金腰带越是亲热，死得越快，虽然这样一来，亲热之间自己也必然中毒，活不长久了，但如果西子可以出去，任云舒也还有希望。
瞬西将帐中烛火推到，火苗一下子窜了起来，瞬西跑出帐篷，一边大喊“起火啦”一边朝西子的帐篷跑去，火光升天，一下子引起了大家的慌乱，众人都引到了那里，没人注意到这个她。瞬西随手捡起一把刀，溜进帐篷，快速砍开西子的麻绳，看到其他女子，若是不救，她们必死无疑，她快速砍开每个女子的麻绳，最后走到之前尖叫的女子面前，女子露出哀求的眼神，瞬西扬手打了她一巴掌，随后快速地砍断了她的手脚束缚。大家正要走出帐篷，一个汉子闻声赶来正好撞见，瞬西一连击出三掌，狠狠打在汉子的胸部，可这汉子像铜墙铁壁般，完全没有受伤，他一手握住瞬西的脖子，高举在半空。瞬西双手用力想要掰开汉子的手，完全没有作用，反而越来越紧，紧得瞬西喘不过气。
一把刀从背后插入了汉子的胸口，汉子的手一松，笔直地倒在地上，血像雪花般洒了西子一脸，她也被自己的这举动吓得不轻，立在原地瑟瑟发抖，瞬西摔到地上，咳嗽了几声，由不得她休息，拉起西子的手就朝外跑去。在被带去金腰带帐篷的路上，她已经注意到有一处停着十几匹壮马，瞬西找到折枝后，带着十几个女子骑上马奔跑起来，蛮人听到马蹄声，派了几个人策马追来。
夜晚黄沙漫漫，风像刀子一样刮过瞬西的脸庞，耳边依旧可以听到后面追兵们的呼喊，如同催命一般。太阳升起，耳边清净了下来，瞬西终于确定她们逃出了蛮人的魔爪，十几匹马也只剩下五匹，有的被抓了回去，有的在慌乱中跑散了，瞬西这才惊觉，自己竟然没有毒发。
西子把枯炎草重新交给瞬西，瞬西皱眉道：“虽然我们逃过了蛮人的追捕，可现在我已经完全迷失了方向，不知如何出去。”
西子露出了难得的笑容，孩子般纯真，说道：“瞬西姐，我从小在熔炉荒漠附近长大，对这片荒漠甚是熟悉，我有办法带你出去。”
五人走出沙漠，各自道别，瞬西看着西子有些不忍，“西子，你村里的人都不在了，不如你跟我去书院？”
“不了，我还有个远方亲戚在四方城，我准备去找他。”
瞬西点点头，骑马离开，身后传来西子的声音，“瞬西姐，我会永远记得你的。”
