雪子嬷嬷起身说道：“上宾，百鼓之后就是花楼选秀的盛典，已经为上宾留了好位子，请移步花楼。”
帕夏儿与阿意牧连忙行礼，说道：“上宾且移步花楼，我俩也去准备准备。”说罢缓缓退下。
李、王二人换上了自己的衣服，走出来的时候，花楼周围的人已经满了，大家熙熙攘攘。王伟豪不住地与周边的人打招呼，然后在正对着花楼的一张茶桌坐了下来，那雪子嬷嬷已经倒好了茶，上了水果。
台上一个乌番赤裸上身，肌肉健美，正在用力擂鼓，鼓点急切，节奏感极强，仿佛行军打仗一般。
李非晓倾身附耳问道：“师兄，这群芳竞艳，花房选秀到底是在做什么？”
王伟豪回道：“师弟，你我少时在昆仑上，你还记得胡人怎么卖马吗？”
李非晓答道：“胡人卖马，都是牵去骡马市啊。”
王伟豪摇摇头说：“不是普通的马，是良马。”
李非晓回忆了一下，说道：“骡马市上有处台子，但凡好马，主人便将马带上去展示，客商自行拍卖。”
王伟豪笑笑说：“这花楼选秀与那胡人骡市卖马并无不同。”
李非晓奇道：“哦？”
王伟豪说道：“胡姬坊各色姑娘有百来人，只取姿色上成的三十六位，展示才艺。座下官人可花十两银子买朵香花，每人最多只能买七十二朵，赠给台上的姑娘，每增一朵都有人记下，得花最多的便是花魁，得花不足三十六朵的，便要下场，下一次另有人补上。这正是所谓争奇斗艳是了。”
李非晓大笑，道：“让人真金白银的捧场，自己却不出一个子儿，这马老板好算计。”
王伟豪说道：“马老板岂止这一点算计？这花房选秀的前十的姑娘，身价便是千两白银，若是前五，非五千两不可。如若进了三甲，你便是捧了万两白银在手，那姑娘也未必会见得理你。”
李非晓感叹：“我朝近些年频繁用兵，军费总也筹措不够，连圣上都节衣缩食，这小小青楼，出手千两万两，可叹可叹。”
“师弟，风华之所，莫谈国事嘛。”王伟豪忙岔开了话题，从怀中掏出两千两银票来交给雪子嬷嬷，接着说道：“我二人各七十二朵香花，剩下的赏了丫头们吧。”
雪子嬷嬷忙起身称谢，慢慢挪到花台旁，取来两个锦盒。李非晓看去，锦盒之中乃是各色绣球，横四竖六，放了三层。这小绣球做工颇为精巧，大小如酒盅一般，他拿出一个把玩起来。
王伟豪说道：“你见到中意的，便将这绣球扔上台去，便会有人帮那姑娘记上香花数了。”
李非晓放下手中绣球，四处打探，在东南角落里果然坐着陆必治。几日不见，面容竟似有些憔悴了，神情中自有些落寞，一副若有所思的样子。
百通鼓毕，那红衣小妮子美齐儿已经站在台上，只见她左手示意，一侧乌番拿起巨大的锣锤，“哐啷！”一声。
“我有一壶酒，足以慰风尘，倾尽江海里，赠饮天下人。”四句说罢，众人皆不做声，美齐儿声音自有一种穿透力，虽然语调不甚高，但是都能传入大家耳中，她又说道，“诸位上宾，又到了这群芳斗艳的花房选秀之时，绣球可备上了？”
下面有人答茬道：“备下了，备下了，若是你美齐儿也肯参加，爷便把这整盒的绣球都给你了。”
美齐儿莞尔一笑，说道：“这位爷说笑了，我美齐儿不过是个丑丫头罢了，纵是爷们赏脸，我哪好意思收呢。闲话少叙，上今天的正菜。”
只听得又一声锣响，从花台两侧先是走出来一群年轻女子，所穿颇为鲜艳，手上都拿着鲜花，顿时花楼四周香气扑鼻，沁人心扉。
这些女子只在花台四周转了一圈便退到两旁站定。再听鼓声激昂，台上站上了一排女子。刚刚陪着他们行令的帕夏儿和阿意牧野赫然在列，此刻她们俩已经换了衣服，所穿的是短打胡服，长裤皮靴，比起汉服华美，另有一种英姿。
美齐儿说道：“烟飞露滴玉池空，雪莲蘸影摇秋风。我们天山下最美的姑娘古丽仙就要开始她停不下来的舞步了，各位上宾不要因为被她迷人的舞姿迷住了，就忘记赠她香花。”
说罢，人群里走出来一位女子，拿着手鼓，身穿红色裙子，外罩黑色坎肩，长发，戴一顶四棱花帽，面纱半遮面，透出隐隐约约的五官轮廓，虽不真切，只觉得美艳无比。
只听她喊了一声号子，台下音乐响起，那女子身材极好，笑容洋溢，腰肢扭动，她身上配了铃铛，铃铛随着少女起舞发出清脆的声音，足以让人如痴如醉了。只见她一个舞步来到花台中央，伸直了手臂，开始旋转，随着鼓点越来越密，她转速也越来越快，裙摆飞扬开来，仿佛一朵娇艳的海棠花。她随身的铃铛声越来越响，台下众人纷纷叫好，不少人将绣球扔到台上，那姑娘见捧场的人颇多，眉眼之间都是喜悦之色。
跳完了这一支舞，那古丽仙气喘吁吁地给各位道谢，台上已经有不少安南女子，她们手里拿的锦盒和李非晓装绣球的锦盒乃是一样的，装满了就是七十二个。那古丽仙姑娘颇受欢迎，第一个上场便有二百余香花，婢子在他的花牌上缀上了两百多支嵌银的假花，灯影之下，熠熠生辉。
后面各色美人，或弹琴，或吟诗，或唱曲，或戏法……好不热闹，帕夏尔竟会驭兽之术，一条鞭子便将那狮子训得服服帖帖，李非晓也不禁叫好，投了一把绣球，王伟豪更是将手里所剩的绣球都撒上了舞台。阿意牧精通口技，十分精妙，李非晓也是全力捧场。
过了几轮，美齐儿上台说道：“北山输绿涨横陂，直堑回塘滟滟时。细数落花因坐久，缓寻芳草得归迟。我便不说是谁，你们也该知道，林晨姐姐要上场了。”
李非晓看去，台中一女子身穿素衣，汉人装扮，较汉人女子高大，身材颀长。再看长相，眼若桃花，睫毛长而蜷，眼中露出楚楚可怜之态。鼻子挺直，皮肤白皙，眉宇间自有些英气，举手投足之间自然大方，礼数周全，却透出一股傲气，确实是感觉得到出于大家。只是一亮相，花台之上便多了很多绣球。
只见林晨姑娘在台中站定，忽听得将军令响起。她膝盖微曲，前后成阴阳之势，一纵身，旋转跳跃，一袭白衣在空中，宛如仙子。美齐儿此时手上拿着一柄三尺长剑，往天上随便一抛，那林姑娘拧着身子，伸出右手拔出宝剑。剑光奕奕，绝不是戏耍之物，却是上阵杀敌的兵刃。
李非晓见那白衣女子这一跃，心中一惊。他武功上造诣不浅，自然一下就可以看出门道来了。刚刚那一下，全靠腰肢的力量，莫说普通人站在地上拧身取物，已经不易。便是江湖中有名号的人物，这一拧身也不见得如林晨一般舒展。她手中拿剑，步走阴阳，身法极为巧妙，仿佛舞蹈一般，但是剑式凌厉，并不是个花架子。
李非晓看她招式，竟看呆了。只见她一曲舞毕，花台上已经满是绣球了。他瞥眼望东南瞧去，陆必治，手中绣球已经全部扔出来给林晨姑娘捧场了。李非晓见那些收绣球的小婢子们的锦盒都已经不够装了。满满一盒，已经撑出来了。
只在此时，雪子嬷嬷往门口处使了个颜色，李非晓与王伟豪顺着她的目光看去，门口站着管家王福，模样甚是焦急。
王伟豪伸手招他进来。
那王福一路跌跌撞跑过来，跪倒在地，哭道：“老爷，不好了！”
