虽然知道了自己身负神话里的英雄才有的能力，不过诺亚还是不觉得自己和别人有什么了不起的区别。我们都一样，一个脑袋，被砍了就会死；脑袋上都是两个眼睛和一张嘴，也得吃东西才能活下去。
要说不一样，也就是会弹弹琴唱唱歌罢了。但会这个的人也不少，何况还有许多技艺是别人掌握而自己一窍不通的。
头脑比别人聪明？诺亚从不这样认为。不要说温妮亚和埃隆，他们俩洞察惊人，心思缜密，反应迅捷；就是海洛伊丝，她头脑的机灵程度也绝不在自己之下，虽然时常不那么着调，不过应该是她本人力量太强、习惯于用拳头解决问题的缘故。
所以，我就是个普通人。尤其现在，折腾了一晚上，诺亚的愿望更是和普通人完全一样——一个安稳的好觉。
海洛伊丝是在场最年幼的，也是今夜最为劳累的。她裹着薄毯蜷在座位上，几乎“晚安”一词刚出口便睡着了。
她的睡脸有着神奇的魔力，诺亚只盯着看了片刻，首先是莫名的安心，接着就觉得眼皮沉重，接着座位也不那么狭窄了，马车也不那么颠簸了，就连可能的追击者似乎也不值得担心了。他拉过一条毯子，朝角落缩了缩，很快进入了梦乡。
他睡得很沉。只是明明记得睡下时是坐着的，醒来的时候却是躺着的，占据了整张座位。天光已经大亮，道路变得宽阔而平坦，两旁也不再是悬崖峭壁、深山密林，而变成了河流、丘陵与庄园。
驾车的换成了温妮亚，埃隆正躺在对面的座位上呼呼大睡。海洛伊丝则倚在行李堆上，初升的太阳将她染成灿烂的金黄。忽然她脑袋歪了歪，发出一声含混的“唔？”，跟着又是几声可爱的嘟囔。
大概是在做梦，看她翘起的嘴角和脸颊的红晕，应该是个好梦。尽管创造了那么多的残酷与不公，但看着她，诺亚觉得诸神有时还是做了些好事的。
只可惜还没欣赏多久，海洛伊丝忽然睁开了眼睛。嘻嘻笑了笑，她竖起一根手指放到嘴边。然后毯子滑落，她悄无声息地起身，在诺亚脸上印下一吻。
在他还没有任何反应之前，她悄声说道：“早上好，诺亚。埃隆大人才睡下没多久，我们不要吵醒他。好了，来吃早饭吧。”
“早饭吗？”诺亚拉住了她，俯身在她脸上还了一吻，“我觉得这就足够了。”
说归说，精神之外，物质上的早餐也是必不可少的。然而由于雷瑟的缘故，他们损失了太多食物和美酒，以至于早饭显得有点儿贫乏。用海洛伊丝的话说，就是她昨晚吃得像个女王，今早勉强吃得还像个公主，但目测等到今天中午，多半就得吃得像个乞丐了。
这还仅仅是只考虑质量的情况，若把数量上的不足也计算在内，情况就更糟糕了。到中午时分，四个人一共只剩下一片火腿和两块面包，外加一小罐盐和一罐奶油，还有昨晚剩下的蜜酒和麦酒。
分配食物时温妮亚说身体不适，埃隆则自称没有胃口，但这话才出口，他们的肚子就先后咕咕大叫，于是海洛伊丝带着“何必呢”的神情，仔细地把吃的均分成了四份。
路上不是没有市镇和集市，道旁也有农舍和劳作的农夫，但还没有离开巴纳德伯爵的领地，宁可饿肚子也不能冒险。他们只在河边停过一次车饮马，除此之外的时间，温妮亚和埃隆轮换，始终都在不停地赶路。
大约下午三点钟，一天中最炎热的时间段刚刚过去，马车经过了一座岗哨。岗哨由一座塔楼和一段城墙组成，建在连绵起伏的丘陵间，两侧都是险峻的山壁，城墙前还挖了壕沟，设有拒马。
守卫们的装备精良。每个人都头戴有花枝装饰的金色头盔，身穿墨绿色的长款锁子甲，披着一面金色一面绿色的披风。武器方面则人手一杆长枪，腰间悬挂一柄长剑、一柄短剑和一柄匕首，每个人的脚边都还有一面塔盾和一面小圆盾。
只是守卫的数量寥寥无几，诺亚一共就见到了那么八九个。他们用木板和树枝搭了棚子，棚顶铺着许多葡萄与青桐的叶子，桌子上还能见到葡萄酒和橙子。马车大摇大摆地驶过，没有任何人上前盘问，那些守卫反倒还纷纷挥手致意。
又驶出老远，诺亚小声问：“现在开始，我们是不是安全了？”
“是的，”海洛伊丝长长呼了一口气，“这里已经是雷蒙公爵的领地。”
温妮亚补充道：“刚刚见到的那些守卫都是花之都的卫士。埃隆！”
“大人，我在。”
“到花之都还要多久？”
“和预计的差不多，还要三四个小时，我想天黑时分能够抵达。”
“那我们最好先弄些吃的。”海洛伊丝道。
“谨遵公主殿下的命令，”女法官低头道，“埃隆！”
“大人，我仍然在。”
“附近有没有旅店或者酒馆？我们需要食物。”
“啊哈，这是个典型的、从没到过花之都的人提出来的要求，”埃隆似乎胸有成竹，“请交给我吧，殿下。您会得到一顿或许不够丰盛，但是能令您的舌头和胃得到充分满足、又有足够营养的美餐。我建议您不要吃得过饱，因为雷蒙公爵在食物和饮料上一向慷慨。”
说完，埃隆甩动马鞭，四匹马儿齐声嘶鸣，撒开蹄子跑得格外欢腾。
或许是心情放松，或许是真的有区别，诺亚总觉得自从通过那座岗哨后，眼前的景色比通过前来得优美。
尽管没有亲身到过，但他多次听闻过这个地方，花之都，雷蒙·莫瑞尔公爵，还有这位公爵所辖的珍珠地，也有人叫千湖之原的。这个名称的由来不是因为此地盛产珍珠，而是遍布原野的近千座湖泊。在晴朗的日子里从空中俯瞰，大大小小的湖泊就像是颗颗珍珠点缀在大地上，据说，每一个当地人都为这景色自豪。
这个说法多半是胡说八道的，作为艾格兰最富庶、人口最稠密的地区，珍珠地的人口最保守的估计也在四百万开外。让四个人统一意见都很困难，何况是四百万。
