温妮亚法官的招待很周全，食物、饮料与床铺都无可挑剔。尤其是床铺，有两张，避免了谁在沙发上过夜的尴尬争执。舒服地休息了一晚上，白天的操劳连同几天旅行积攒的疲惫一扫而空。
当然，同样无可挑剔的还有劳瑞娜。玩笑开得有些过火，嘴上的调笑也令诺亚一个脑袋两个大，但行胜于言。她把这个临时住处的一切都安排得很妥当，而且温柔体贴，令习惯了旅行生活的诺亚居然有了一丝家的感觉。
离伯爵的假面舞会还有两天。一个人的时候，诺亚从来不需要考虑时间怎么打发，读书，弹琴，唱歌，或者练习“诗人的情妇”的使用，再加上那些传统的、富有娱乐性和刺激性的、不太合乎道德和法律的活动，他只会觉得光阴似箭，时间不够用。
但这些事多半不太适合拉上劳瑞娜一起。她喜欢做些什么？
“得先去买件衣服，”她说着她的想法，“还有假面舞会上用得到的各种东西。我想去看一看小时候读书的教会学校，学校里有图书馆，有大礼堂，还有好大的喷泉。学校附近有家便宜的小酒馆，酒馆后面就是跑马场和校场，经常有骑士和角斗士们训练。酒馆的生意永远都是那么好，想吃东西或者想打发时间，那儿都是个好选择。酒馆里卖很好吃的烤小土豆，热乎乎的抹上奶油，要么是果酱，一个铜手币就能买两个。没有课的时候，我和同学们最喜欢到那里去了。”
“我开始有点儿后悔没有上过学了。”她说的太美好，诺亚当真有点儿心动。
“现在也不迟呀，虽然当学生不合适，不过诺亚应该可以当个老师什么的。所以，我们今天不用担心饿肚子，也不用担心无聊。啊对不起，”劳瑞娜捂住嘴巴，“我还没问过你去不去。要是诺亚有其他事情，不用在意我，我一个人也没问题。所以……你和我一起去吗？”
这还用问吗？“当然要去，我也想体验一下校园生活。”
她笑得很满足：“那就让我来担任向导吧。”
他们的运气很不错，今天是夏日里难得的阴沉天气，又不下雨，正适合出行。和角斗士们的住处一样，劳瑞娜的教会学校离大竞技场也不远，不过在另外一侧，距离上要近了许多，两个人都觉得走着去比坐马车更合适。
不用再伪装成天平卫士，诺亚还是那身行头——他有好几套同样的，劳瑞娜则换了件夏天穿的、棉布质地的短上衣，配一条同样质地的短裤，一副适合运动的打扮。离开法庭，大街上的行人比昨天多出太多，诺亚能感受到路人纷纷投来的目光，其中大多不怎么友善。
才走出不到一里地，他们便引起一次马车相撞、两次情侣争吵和数次因为不看路而导致的跌倒事故，想必今天各处圣堂和诊所的生意会比平日好。
这应该和我无关。虽然因为长相的缘故，诺亚时常能引起小姑娘们的尖叫，但那只限于舞台上。在大街上引起围观？他还没自负到这地步。
引发这些骚乱的元凶本人倒是泰然自若。一路上她不是在走，而是在蹦跶，在摇摆，在滑行，在飞舞。诺亚不禁对今天的行程感到忧虑，他是以直立的姿态依靠两只脚走出木屋的，非常希望能有足够的体力用同样的方式回来。
本来是应该先买衣服以及其他各种舞会用品，只是两人一致觉得参观校园时，那些东西太过累赘，因此改变了顺序，首先前往教会学校。
劳瑞娜熟门熟路地带着他走上一条海岸边的堤道，原本被房屋树木充塞的视野豁然开朗，只可惜今天没有阳光，大海看着阴沉沉的。饶是如此，舒爽的海风与大海一望无际的宽阔也足够令人神清气爽。
各式各样的商贩则占去了堤道一半的宽度。他们出售的商品种类繁多，数量惊人，诺亚觉得自己这辈子见过的任何东西几乎都能在这里买到。劳瑞娜从卖花少年的手里买了蔷薇和向日葵戴在头上，又从一个卖小饰物的老婆婆那儿买了根彩色的丝带系在手腕上。
她还想把诺亚也这样打扮一番，他坚决拒绝，为此两人动手动脚，争执了快一整条堤道。最后诺亚败下阵来，在围观者羡慕的视线中让她亲手给自己戴上了鲜花，又在脖子上系了条丝带。
我们这是在……约会？他蓦然醒悟，暗暗诅咒自己的后知后觉，接着便暗自得意起来。到亚尔提那来实在是个无比正确的决定。
离开堤道，将大海和小贩们抛在脑后，下来是一条僻静的林荫道，两旁植被茂盛，高大的古树遮天蔽日。诺亚在树林里见到了好几对情侣，还隐约听到了树林深处传来了一些令人心跳加速的响动。
“这儿就是亚尔提那港著名的耳语海角，得名于情侣们那些私下里的甜言蜜语。大家都喜欢这里，偏僻，安静，边上又是同样著名的海堤集市，想买什么都很方便……哦好吧，现在其实已经既不偏僻又不安静了，但习惯一经养成是很难改变的。”劳瑞娜一边介绍，目光一边朝路旁扫来扫去。
“你以前是不是常来？”
“并不，这地方我是很少来啦。因为在学校里我身边的朋友全是女孩子，而那时候的我又只对书本和各种打架的技巧感兴趣。是有男孩子送过花还有别的礼物给我，而且还不少。啊，那时候的我真是恶魔，竟然直接告诉别人说：送花做什么？又不能吃！”
“你……”你现在就不是恶魔了吗？她还有这样的过去，诺亚听得啧啧称奇。
“而他们要是来找我玩，我也一样不耐烦：可以！打赢我，我就陪你去看海、看月亮、共进晚餐、跳舞。那时候我打架可没有现在厉害，偶尔也会输的。但是呢，假如我赢了，我顺理成章不去；要是我输了呢，因为输掉之后心情不好，更加不去。所以，慢慢的，慢慢的，就没有男孩子再来纠缠我了。”
那些试图邀请她的男孩真是可怜，校园生活果然令人向往。“偶尔会输……既然如此，在学校里你应该是个名人吧？”
“在学生中，勉强算是；在老师和教练中，不是。尽管各方面的成绩可以算是最优秀的几个之一，可荣誉和奖金从来轮不到我。”她幽幽地叹了口气。
“这是为什么？”问题才出口诺亚就后悔了，答案是显而易见的。
劳瑞娜抬起头，看着重重叠叠的树冠叹了口气：“领主老爷们和骑士们都有孩子啊。好啦，不管这么说，学校都是个值得回忆的地方。瞧，我们到了。”
