昭阳捏着手心里的茶盏，梗着脖子强撑着风度气派，缓缓将杯盏放回灰青瓷碟子上。她下意识地挺着脊背端坐着，下颌微收，身上宽大厚重的大氅遮住了她微微颤抖的身形，掩饰得尚且过关，未引起身边太子妃和诚王妃的疑心。
她强使着自己平和地看着远处正和镇宁侯夫人交谈的萧阜屿。往后照面的机会还有着，若是此刻她无法学会控制自己的情绪，压抑下沉在喉咙口的惊惧声响，以后再见面时只怕是要失了仪度姿态。
其实矛盾的情绪就像在腹中敲打边鼓般惹她重视，她也不知道自己为什么不能抚顺心底里无形倒竖起的汗毛。
那个佩戴长剑，满身玄铠浸透血斑的煞神，如今还只是一个看起来稍不合群的、凭实力于军中立功的勋贵子弟而已。血月高悬的罗刹地狱景象也未真的在这个世界时空里发生。
她下意识地用余光瞟了一眼太子妃。
是啊，太子妃还好端端坐在自己的身边，她的腹部还未隆起，并非倒在血泊中奄奄一息、生命垂危。那个沾着满身鲜血裹在锦缎里的小婴儿根本就还未来到这个世间。
一切的一切，距离那个噩梦般的夜晚，尚有两三年的时间。
从来就没有无端而生的恐惧。
昭阳这样告诉自己。
迷蒙的图景渐渐在脑海中清晰起来。她之所以无法直面萧阜屿，根本原因其实在于，她知道自己无法破解未来之局。她现在做的事情，自己生命里小小的改变，都无法去影响萧阜屿整个人格的决策。
就算她能改变自己的生活，也无法去逆转萧阜屿的思维想法。
倘若这些事情她都不能阻止发生，那么恐怖的破城之夜依然会如期到来。
萧阜屿最终会带着她的噩梦一道降临，如恶鬼般出现在她的眼前。
重活一世的机会将变得毫无意义。
“妹妹瞧着脸色有些不大好。”太子妃担忧地开口。
是啊，今日出宫昭阳未曾涂抹胭脂作妆容。她因恐惧而发白的脸色没有任何隐藏的手段，就这样分明出现在太子妃的眼里。
诚王妃也转身过来打量她:“是瞧着不大好。正值化雪时候，若是长久坐着不动，恐怕是要被冻着。昭阳可要喝些东西暖暖身子？”
“太子妃嫂嫂，叔母，我无妨的。”
镇宁侯夫人已经说完了话折返回来，正巧听到这番交谈，她快人快语，说道：“若是昭阳公主坐着觉得冷了，倒不妨索性上马出去转一圈，身子也很快就暖和起来。现下山上已扫雪完成了大半，且这里豢养的骏马都是一等一的良马，驰行在山道上也不至于滑脚。不若公主就先行一步好了。”
昭阳有意避开这里的气氛，便点头说好。
镇宁侯夫人亲自引着昭阳去牵了一匹良驹，枣红色的高头大马，四肢劲瘦有力，马鬃飘逸光亮得很。昭阳扶着马鞍利落上马，从小厮手里取了缰绳，靴子侧边轻敲马腹在地上短短行了几步，觉得心境稍许轻快了些。
侯夫人伸手替她理了理大氅的下摆，笑着与她说：“殿下莫要跑得太远了。自忠墟山道往上便是猎场的范围，殿下若是不欲执弓打猎，就在忠墟山道往下的区域骑赏吧。勋爵府的姑娘们也都拘在这一处玩闹，毕竟姑娘家身上无武功傍身，箭羽无眼，受了伤可就不好了。”
这话说得含蓄，实则人们心里都敞亮，主要是限着男女之防，所以才刻意分开了两片场子。忠墟山道往下的地方，辟出给姑娘们用，是不允许用弓箭射猎的，一方面是考虑到姑娘们大多不善射箭，且女孩子们大多心慈善软，并不意真的要狩猎杀生伤物，只是为了出来几个闺阁好友玩闹一番散散心罢了。
昭阳执了缰绳，策马小步子跑动起来，她长发高高束起扎成马尾，以一支羊脂玉簪子绾住发束。随着骏马轻快扬蹄悠然跑起来，发束也晃着摇在清爽清冷的空气里。行至山苑外围，载着女眷的马车渐渐多起来，世家子弟倜傥骑马，随身跟着一群跑动的布衣小厮。昭阳稍稍拽紧了缰绳，使得马速度降下来，避着人，省得马蹄子踢到了人家百姓，冲撞了套车的温驯马匹，惹出不必要的事端。
避开了人群再往山间小道上去，昭阳把那些不愉快的事情都抛在了脑后。她呼吸着山间清新的风，看着树梢上低垂下来的融化雪水。
马也跑得正畅意，吸了冷空气进去，噗哧一下打了个鼻息。昭阳轻快地咯咯笑起来，伸手拍了拍马脖子，紧了左手里握的缰绳叱了一声驾，引着马拐进林子里。山林里积了厚厚一层枯叶，马蹄落在地面上激起一阵沙沙刷刷的声音。这匹骏马胆子大得很，一点儿也不露怯，任着天性载着昭阳加上了速度。
山里许多株高大林木的叶子是冬日里也不会凋落枯萎的。叶子擦着昭阳的骑装被甩在身上，她虚虚握着缰绳俯身避开那些横生岔出的树枝，只觉得刺激高兴得很。
待到彻底尽兴了，马儿也越来越临近那条山间淌过的涧流，她踩着马鞍脚踏，整个人半坐半站，骏马扬着蹄子哒哒哒踩着涧底踏水过溪，激起许多白色水花，她才用力扯住缰绳使骏马减速下来。
她理了理凌乱的鬃毛，拽着缰绳引着马往山谷道外慢慢地走，不欲去往更深的密林中。
只是忽然见着林叶草丛杂生处冒出了一双圆溜溜的眼睛，斑点嵌在褐色皮毛上，勾勒出纤细的肋骨和柔软雪白的腹部。那是一只生得极为漂亮的母鹿，一双灵动的耳朵一张一收垂在脑袋边上，额间白色的斑纹显得它通人性而灵气四溢。
在这围山造就的世族猎场里，冒出这么一只漂亮的母鹿可不是好事情。
昭阳的念头刚刚在脑子里划过去，紧跟着便是一支利箭穿破空气啾的一声扎在老树枝干上。她看得分明，箭头在空气中飞行时还闪动着危险锐利的银光。
母鹿受惊，撩起蹄子蹦跳着欲寻路逃亡，无奈昭阳与骏马就横在它身前，像是与后面追猎而来的人一前一后夹击着它。
昭阳拽紧缰绳纵马向后退了两步，扬声朝着箭羽飞来的方向说道：“不要再射箭过来了，这儿有女眷——”
她话音未落，那边已是一阵蹄声渐近。
看清楚来者的身份，昭阳的身体晃了晃，险些一头从马背上栽倒下去。
果真是怕什么便来什么。
手里持着长弓，马鞍旁连缀着深色箭袋，跃马现身的冷峻青年，正是定国公世子萧阜屿。
