不必等桓皇后亲自往潭柘寺去，太后早先就排好了日子要去潭柘寺住几日祈福安养，听闻皇后有这个打算，便亲自把人叫了去吩咐说：“那就使昭阳与哀家同去，随着哀家在山上一道住几日，定定心神。哀家亲自为这孙女儿求一道平安符，保她安安稳稳、吉祥喜乐。”
“若是母后有这样的打算，便是再好不过了。”
太后车驾启程那日，京城飘着零星的小雨。
昭阳特意起了一个大早，睡眼惺忪地坐在梳妆镜前，由着侍女给她梳妆、绾发、簪戴首饰。桓皇后身边的存乔这些日子被指到昭阳身边，专职照顾她的日常起居。存乔最擅长的便是妆面，从官皮箱里一摞摞的脂粉中挑了一盒色泽清淡水亮的檀色口脂，轻轻染在绛唇上。
住在山上这几日的行装早就由嬷嬷收拾好了送去长信宫，无需昭阳费心。
衣着以素色清丽为佳，橱子里存了一身月白色响云纱宫裙，已是去年腊月里裁剪的样式。昭阳穿在身上，额外再罩了件石青暗纹袄衫，衣襟上压了一枚杏色璎珞，握着手炉走到殿外，拂面吹着微湿的雨雾，才觉得算是暖和。
一路上打着伞往长信宫去，雨势已比晨起时候要大上许多。
昭阳见着好几位嫔妃与她反着方向走。
“原宫里嫔妃娘娘们每日给母后请安，竟来得这样早。”进了长信宫，昭阳对太后说道。
太后身边的嬷嬷笑着接了昭阳脱下来的大氅，问她：“那公主可知，每日恭谨上朝议政的官员大夫要几时起身？”
“几时？”
“卯时皇上准点上朝，官员大臣们寅时便要拾掇规整候在安华门外。若是家宅离宫城再远些，夜里便睡不了几个时辰。”
昭阳听明白了：“那可真是不容易。”
太后听她一本正经还带些羞愧的语气，倒是被逗笑了：“昭阳这孩子有趣得很。来，来哀家身边坐着。过来之前可用过早膳了吗？”
“孙女吃了一块儿糖糯糕，饮了小半碗百福汤过来的。”
“再陪哀家用些罢。瞧瞧，哀家这儿的菜式，你可吃得惯？”太后上了岁数，听太医院的脉案，饮食上也刻意清淡许多，况且今日要上潭柘寺，便更是以素食为主地去备餐。
昭阳夹了一只玲珑金丝玉饺，嬷嬷又为她上了一盏咸口的牛乳茶。
“皇祖母宫里的早膳，造型雅致精巧，连味道上也因去了几分辛重调料而更显清爽，入口是食材本初的风味儿，孙女儿很喜欢。”
用过早膳，待雨势减小，昭阳扶着太后往重华门而去。
重华门外广场上，已是列队停着车马，连同随行的侍卫、内监及侍女。
上了马车，昭阳坐在太后身侧，看着侍女缓缓放下车帘子。
“这日子可过得真是快，哀家都记不清，上一回你同哀家一道乘车马出去是什么时候的事情了。依稀记着，那时候你似乎还年幼得很，大概也就跟这方桌子腿儿差不多高吧。”太后靠在软凳上，伸手比划了一下，自己也笑了，扶着鬓发连声道，“孩子们都是长得这样快，一天一个模样，半点儿都等不及哀家这具老身子。”
嬷嬷递了软枕和垫子过去，劝慰道：“殿下们都有各自的福气呢。”
“若是真这样便好了，哀家也好歇下心，安安闲闲坐在长信宫里不问世事。”太后摆手，“这一辈子，如何都是操不完的心。盼着孩子们各个过得都好，遇事能自己拿捏主意，逢凶化吉，平安顺意。唉，罢了罢了，不提了。子孙福，换一面瞧，又变成了子孙债。”
潭柘寺离禁宫不算远，走上半个多时辰就到了山脚下。
太后诚心，在山脚便下了马车，徒步沿山道往上面走。
昭阳撤了手炉，伸手虚扶着太后随侍左右，也一步一步登山道而行。
“今日是飘着雨，因此路稍许难走些。你且留些神，莫要磕碰着崴了脚。往日里天晴，一路上持着一口气闷头只管走，行到半山腰上鹿角亭，停下歇脚，四下里随处望，都是豁然开朗的佳美景致。”
太后今日健谈得很，腿脚上爽快利落，和昭阳一道往山上走，看着小姑娘大好的精神头，连带着自己也觉得活力焕发。
“哀家年轻时候，也常常随着家里长辈来潭柘寺拜佛祈福。那时候也是家里老太太领着哀家。老太太腿上有些风寒症，每到年关里就要犯病痛，可撑着精神骨定要靠这双腿走上去。进女客禅房里一瞧，膝盖都青紫发肿了，怎样往上敷药酒都褪不了。你们年轻辈的孩子，吃得苦还少，风风雨雨未曾经历。有些时候难以磨砺坚韧性情。需知富贵生活真是福祸两相依附。”
至山寺正门前，住持出门相迎。
昭阳陪着太后礼佛，各处诚心意拜过。
而雨势忽又大作，倾盆盖下。
太后还在殿内与方丈说话。昭阳跨过门槛，立在廊檐下看着层层青瓦传递雨水，滴落成密线。存乔伺候在她身边，手里拿了一把油布伞。伞面全湿透了，颜色也比往常要深上许多。
昭阳看着合拢的伞面褶皱处透出的青白花纹，想起前几日平姚姐姐画的伞面图，念着自己这趟出门回宫后，是否也要提笔画些伞面扇面之类的趣图。正好山寺里植物都生长得极好，高低院落、假山庭院等也是极有禅意画境，她可随处走走采纳些灵感，画成图后便送往平姚姐姐那里，与她置换了图画回来。
这厢正想着，忽有一侍女撑着纸伞自山石后绕路过来。
“太后娘娘，定国公夫人今日亦在潭柘寺礼佛，欲携世子前往拜见太后娘娘。”
“宣。”太后自殿内威严出声。
昭阳一愣，手指直接按上伞骨，稍稍用力，便被伞骨结上未削磨平整的毛刺扎了手。
“呀——”她轻轻发了声音，这才抽手回来细细看了。
存乔也是被吓着了，连忙执起昭阳的手左瞧右瞧。
本就是只做风雅事务的手，平日里保养得细嫩软滑，稍稍被毛刺扎着就破皮了，隔着薄薄一层表皮聚起几滴浅浅的血珠子。莹白的指尖晃眼，本来放在寻常人家里头都算不得小伤的口子，晕开血痕后竟有些触目惊心。
这便就是昭阳公主这般尊贵娇养的小姑娘的柔弱之处。如今世家门阀中还传着这样的审美意态，觉着这种娇娇弱弱禁不得半点儿风吹雨打的弱柳之姿，才显得女子出身高贵，是真正循古制案法精细养出来的温玉美人。即使是武将豪族，也有特意重金聘请宫里外放的教养嬷嬷进家宅，给家中姑娘们传授养身存神之法的。
这也难怪。几朝往前，对于这种非健康的美态柔姿的追求，更是到了苛刻荒诞的极点。西魏女文史家薛秦氏写作的《陈黎年爱州风物俗事传册》中记载，当时京中兴起小娘子点白檀唇色习俗，随隆昌侯女外嫁而传至爱州。白檀唇色，显女子病弱娇态。闲庭数步，自房门前起未至院落小门，便已是面色虚浮绯红且抚心微喘。可见当时风气之夸张。
昭阳见着血珠子冒出来，便下意识张嘴咬住指尖想要止血。
可眼看到萧阜屿那人穿一身雪青色锦袍，扶持了定国公夫人自弧形花台后现身渐走渐近，她的手便堪堪悬在了下颚前。黛眉微蹙，既是激吓得动弹不了，又是不知为何与这前世仇人总有这么多回见面的机缘。分明上一世她总共也未见过这萧阜屿几回，这一世重活，见面的次数加起来，短短两三月之间，竟快要超过了上辈子全部的数目了。
